“這……是怎麼回事？”
站在蘄春街頭，於禁帶著一臉驚疑地看著四周的人來人往。黃祖不出意外地被從江夏太守的位置拿下了，可是由誰接掌江夏，如今朝廷尚無定論。鮑信自是上表，奏請除靖江校尉於禁為江夏尉，實掌江夏軍政大權，可荀彧卻是把這奏表留了中，隻讓人傳信鮑信，讓他派人把江夏及荊州中各種人事、治安、軍事等情況一一摸查清楚上報朝廷中樞。
鮑信不理解荀彧如此作為是用意何在，不過他也不覺得荀彧會坑害於他，所以雖然有些疑慮於朝廷空懸江夏太守的做法，可是他依然讓人把情況一一整理回報。其中江夏的情況鮑信就是讓得於禁親自去調查的，因為他覺得不管最後於禁能否接掌江夏太守之職，至少江夏兵馬是一定會落到於禁手上的。既然如此，現在就讓於禁去把握清楚江夏包括地理、水紋及戰後受損的情況絕對是沒錯的。
與鮑信的心思一般，於禁也是覺得對江夏的考察很有必要。不過，等他來到江夏以後，所見卻是叫他大吃一驚。
和平，太和平了。大街上人流如織，百姓生活如常，商賈買賣不斷，城外的農田不見毀損，人心更是不見一絲浮動，除了城外荒野出偶爾丟棄著幾把破損的兵器，城牆上傷痕猶在，城市哪有一絲像是經曆過戰火的模樣？從雲杜開始，沙羨、安陸、邾縣、鄂縣到如今的蘄春莫不如此。
不對勁，戰後的城池不應該是這樣的。
驚慌的麵容，對著士兵怒目而視，指天罵地地在重建房屋的百姓，鮮血的痕跡浸染著地麵，蕭條、毫無生氣的街麵，這才應該是經曆了戰火的城市所具有的麵容，絕不是如今這般和平的光景。
袁術軍有這麼好的軍紀？能入城秋毫無犯？不不不，並不隻是秋毫無犯，就是秋毫無犯也不可能讓得百姓臉上露出如此悠閑的麵容繼續著生活，袁術軍到底都做了些什麼？
…………
“咳咳咳……”
“大哥！”
剛剛打開寢室的門，蒯越就見大哥蒯良是一個勁地咳嗽，慌得他是連忙跑到了榻邊，一邊為大哥撫著背順著氣，一邊厲聲呼喝著下人送上溫水和丹藥。
自從去年蒯良染病開始，他的身子是越來越差了，到得如今，蒯良便是每日裏隻能呆在屋裏，哪也去不了了。
喂蒯良喝了一口溫水，自有仆人遞過手帕，蒯越接過在兄長的嘴邊擦了擦，然後便見手帕上沾染了一絲不易發現的殷虹，偷眼看了相扶二十年有餘的兄長，蒯越臉上悲滄一閃而過，悄悄地把那手帕疊好交到了仆人手裏。接過手帕，蒯越是對仆人打了個眼色，仆人會意，立馬就轉身出了房間。
蒯越正想扶著兄長躺下，卻見蒯良抬了抬手，隻是手抬到半路，蒯良隻能是無力又無奈地重新放下。
深深吸了一口氣，蒯良虛弱地開口問道：“二弟，外頭情勢如何了？”
先是周到地放好了靠墊，又小心翼翼地扶著兄長移過身子靠到床邊上，蒯越這才說道：“於禁剛剛已經從江夏回來了，據他所說，江夏各城除了城防有所敗壞以外，其他一切如常。”
“一切如常？”又是兩聲咳嗽以後，蒯良是疑惑著開口問道。
“是，一切如常。”
“怎麼個如常法？”蒯良追問的語氣不禁有些緊張。
仔細回想了一番之前在刺史府裏聽於禁所說過的話後，蒯越回道：“據那於禁所說，江夏各城並不見百姓慌亂，也少有流寇出沒，各處府衙照常辦公，公務未曾有所不逮之處。”