劉府過年的氣氛越來越濃厚，下人們紛紛在各座院子裏貼福字年畫，大紅燈籠也掛了起來。府裏到處洋溢著年的味道。庫房裏的年貨堆的高高的，塵封的壇壇美酒都被從酒窖裏擺出來等著這一年的檢驗。
六老爺也從姑蘇回到了青州劉府，這是他一年中的第一次回家。姑蘇來的車隊足有幾大箱年禮。車上裝這江南上好的絲綢繡品瓷器特產，同治府的隨從把這些東西從劉府的後門都搬進去。六老爺坐在車裏眯著眼半睡半醒，陪著他的還有香菱姨娘。他這次回劉府有些歸心似箭，日夜兼程，終於在臘月二十六的時候車隊進了青州城。
本來可以早點回來，自從青州老太爺派人送信來說，定下了劉珍虹和孔慶西的婚事，他就想趕緊回去看看究竟有什麼事情發生。不巧的是，巡撫隨大人把他叫去省府對他進行了一番叮囑。告訴他回去青州要同意孔府的這門親事，賀禮巡撫和肖王爺都有份。這門親事，上麵的肖王爺和大皇子都挺關注的。然後又讓他對隨小小要關心愛護，和睦美滿。過年的事隨小小也不回青州，就在隨府過年。
六老爺對隨小小可以說還是很滿意的，他這個正經的二房長得美豔動人，性格柔情似水，年紀比自己小很多出身雖然有些說不清楚可是背景很深厚，管理這同知府幾十口人很像個當家主母的樣子。他晚上和她那些事，也很滿意。所以隨小小的一些驕橫的小事他也就不在乎了。至於去不去劉府過年拜見主母的事，隨小小不願去，他也不希望六太太見到隨小小後兩個人再打鬧起來。大過年的傳出去也不好。所以隨巡撫大人說了此事，他滿口答應了。
六老爺到了劉府大門口，自有劉府的下人灑掃幹淨了整條街，開了大門，門外站著劉府的大管家主事婆子還有六房的管家婆子，恭敬的迎候著他。香菱姨娘先被丫鬟攙著下了車，六老爺也扶著小廝踩著小板凳踏上了劉府的地界。他看清楚了門口的迎接的人，眉頭皺了一下。
劉府大管家帶著下麵的管事婆子上去拜見六老爺“小的給六老爺請安，天氣寒冷，老爺特意讓門房準備了軟轎子伺候六老爺去正廳，老太爺老夫人還有大爺二爺六太太都等在那裏。”
六老爺不太滿意的是，六太太沒有出來迎他，之前幾年她可是親自在門口等他，今年竟然隻在大廳中等他，真是沒什麼規矩。他衝著大管家點了點頭，想他乘坐的馬車後麵看去，隻見後麵稍小的一輛馬車上跳下來了書童，書童對著馬車裏說：“公子，小的扶你下來。”
車中轉眼也跳出了一個青年男子，他沒有讓書童幫忙，而是自己離開了馬車。他一下車，就帶著書童衝著六老爺方向走去。
這位公子身批銀色白鶴展翅鬥篷，玄青色錦袍，玉帶纏腰，一頭黑發用銀箍子束起，發飾看已經是成年男子。麵相儒雅，細長的丹鳳眼，眼神流轉，看不透在想些什麼。他走到劉老爺身邊“劉大人，真是麻煩你了，小生四處遊曆今年第一在大人家裏過年。慚愧慚愧”
六老爺麵帶微笑，點了點頭說“東方賢侄何以如此說，你能來我府上做客，我們劉府蓬蓽生輝。隻希望你不要我們青州的年過的不入你們京裏熱鬧就好。哈哈哈。大管家我給你介紹，這位是京中才子，東方田公子。”
大管家看了東方田的長相，自有一份風流，穿戴皆是上乘，不愧是京中來的公子。態度更加恭敬，“老奴是劉府的大管家，還請六老爺姨娘和東方公子上軟轎。不知，這東方公子是要一起去大廳拜見各房老爺還是先讓老奴去給公子安排上房，還請六老爺明示。”畢竟是劉老爺帶來的客人，可誰知道這位公子是不是京中那位貴人的公子，不能私自做主是否去拜見老太爺。人家說不定看不上呢。
六老爺稍作猶豫，東方田的身份也不是特別顯貴，京中隻有一個叔父是大皇子府的門客。父母雙亡，倒是聽說和他親家趙府大老爺的公子趙子壽關係不錯。不過才子都有些脾氣，雖然在姑蘇接觸之後就和六老爺一見如故，談起文章十分相投。要是去拜見他的父母，也不知道東方田願不願意。
東方田對著六老爺說“大人，我自是要去親自拜訪各位長輩的，我們可不能見外啊。”六老爺哈哈大笑“我父親最是喜歡你這種有才氣不做作的青年啊。走，我們一起進去。”
劉府大廳，今日各房的人都來的特別齊，平時都不露麵的老太爺劉青山坐在正座上麵，旁邊坐著老夫人，右邊坐著一個五十出頭的一身素色衣裙的貴婦，手腕上帶著一串菩提子的佛珠，她長得慈眉善目，一臉平和，好像和外界的是與世無爭。這位就是劉府的二姨奶奶，二房老爺的親娘。時常住在佛堂禮佛。