大約數百名衣衫襤褸的囚徒，帶著腳鐐，拿著鋤頭和石稿，奮力挖掘礦石。幾隊手持皮鞭的看工，來回走動巡視。每過一炷香的功夫，就會出現一隊全副武裝的看護兵士巡邏。
郝誌新解釋道：“這些就是囚犯們幾乎每天都要從事的勞役，如果沒有按時完工，就會被處罰或者停止供應飯食。”
明澤故意問道：“發給這些窮凶極惡之徒鋤頭和石稿，你們就不擔心他們會造反？”
郝誌新笑著說道：“他們腳上的鐵鐐是互相聯係的，五人一組。如果一組之中有人出現反抗或者暴力行為，整個組都會被砍頭處死，這個就是連坐處罰。所以，一旦有人想舉事，必然會被本組其他人阻止。”
明澤發問道：“倘若五人同時舉事發難呢？”
郝誌新繼續說道：“五人一小組，五十人一大組，連坐處罰可以牽連五百人之眾。即使真的出現五人同時舉事發難，其他囚犯也不會袖手旁觀。再說，有巡邏護衛隊，一旦發現情況，可以立即召集大隊護衛前來增援。那些囚犯如果造反，根本就是自尋死路。”
明澤口頭不說，心中卻暗自問道：倘若五百人，甚至是五千人，同時發難的話，難道你們可以連坐處罰幾乎所有的囚犯？雖然戴著腳鐐，但是畢竟人數眾多，萬一暴亂，局勢也很難控製。
郝誌新似乎看出了明澤的疑惑，所以就繼續解釋道：“如果發生大規模的暴亂，邊界守軍就會接管。即使是幾千人暴亂，都可以控製下來，隻是參與暴亂的人就肯定是死路一條了。加上最近缺糧日趨嚴重，如果暴亂之後，恐怕隻會減少一些吃糧的人口罷了。”
過了一會兒，郝誌新又問道：“要不要帶你們去見識下女子囚牢？”
佐良滿臉興奮地嚷道：“如此正好，我正有此意！”
明澤卻搖頭說道：“女子囚牢，恐怕不太方便。如果可以，我倒是想去關押他們的囚牢去看看。也算是增長見識了。”
郝誌新笑道：“這有何難？現在趁著大部分囚犯外出參與勞役，而監倉裏麵人數不多的大好時機，我這就帶你們進去見識見識。”
來到鐵欄門處，郝誌新打開第四道門，然後跟守衛解釋了幾句，接著就來到第五道門，這道門需要專人打開，所以郝誌新就和明澤他們一同等候在門外。
過了一會兒第五道鐵欄門被打開，明澤和佐良跟著郝誌新走了進去。
郝誌新解釋道：“這幾道門是看護和獄吏通行之處，那些囚犯是從後門出入，後門設置了很多關卡，盤查森嚴。”
明澤問道：“那些做事的工具是如何發放的呢？”
郝誌新繼續解釋道：“工具直接放在勞役的工作場所。勞役結束之後，囚犯需要丟下工具，然後被帶回監倉。不過進入之前都會被重新戴上鐵鐐銬。”
來到一處監倉，明澤看到鐵欄門和木頭護欄。監倉空間大約六平方丈左右，裏麵被關著幾名老者。
郝誌新介紹說道：“這裏就是普通監房，關押二十多名囚犯，都是些老弱病殘人士。普通監房大約有一百多間，除了老弱病殘之外，通常罪責較輕或者打點過的囚犯，都會被關押於此。”
跟著郝誌新繼續向裏麵行進，途中遇到至少十餘人次護衛，最終來到一處鐵欄監倉。
郝誌新指著鐵欄監倉說道：“這裏就是關押大部分勞役者的監房，一共一百八十間，每間收押囚犯一百五十人。”