那一年5月16日，‘獵戶座5號’宇宙飛船在美國佛羅裏達州肯尼迪航天中心發射升空，飛船除了搭載一名美國宇航員外，還有三名分別來自漢國、俄羅斯和歐盟的宇航員。
12月18日，經過七個月之久的孤寂飛行，‘獵戶座5號’宇宙飛船順利進入火星同步軌道。
12月20日，‘飛龍號’登陸艙和‘獵戶座5號’的指揮艙分離，在火星南極表麵著陸成功。
12月22日，完成探測任務的‘飛龍號’登陸艙飛離火星，與軌道上的‘獵戶座5號’會合，返回地球。
再一年7月26日，‘獵戶座5號’在北太平洋中部海域安全降落。
之後的很長一段時間，全世界的媒體都在夜以繼日的爭相報道，同聲盛讚這一次成功載人登陸火星是地球人類繼載人登月之後邁出的又一大步，是宇宙探索的又一偉大壯舉。