論起喬正謀職之事，連氏的臉色就不得不凝重，這喬正本來也是個勤奮上進的孩子，早早參加了鄉試，也入了榜，然而卻是千等萬等也等不到好消息，連氏拖人去問，才知道因為縣太爺受了賄賂，被罷職了，而鄉試也被作廢，聖上下了聖旨要重考，然而等新任知縣到來，京城已經張貼了狀元榜單，這事也就不了了之，三年一回，喬正隻好等，人閑久之便容易鬧事，這才招惹到了趙小三爺。
連氏聽了他這話，身為一個娘，她怎麼還能心平氣和“這都是些什麼話？任由別人將你放任了，不把你當人看，在娘心裏，你始終是值得娘驕傲的兒子。”連氏橫心一說“明天我就去求大奶奶，都是身為娘親，我倒是不信大奶奶就沒有心。”
喬正一聽，心中便是暗喜，他娘還是有點用處的。然而明麵上卻為她擔憂“怕隻會被趕出來。娘親，大可不必為了兒子丟了臉麵，兒子已經欠您太多了。”
連氏聽了隻心疼“說些什麼傻話，你是娘的兒子，是娘唯一的兒子，娘怎麼能忍心看著你有事，娘怎麼能夠眼睜睜的看著白發人送黑發人？娘這張老臉算什麼，為了你，娘什麼都舍得…”
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城西的齊家側院香房，煤爐燒得正旺，木魚敲得正響。
齊三小姐鶯心點上一炷香，緊閉雙眼，雙手合十，誠心像菩薩祈禱：信女不求能如同男子一般建功立業，為父把持家務，隻求能得菩薩憐憫，若要嫁人，不求嫁給著世間最好的男子，隻求能嫁於一個真心待我之人，與他結成連理，白頭偕老。但求菩薩保佑。
見她睜開眼，丫鬟瓊枝放下木魚，走來扶她起來“小姐今天許了什麼願？”
齊三小姐站穩身子，把手攏進暖袍中“與平常一樣，祈求母親身體安康。”
“五個小姐裏頭，就三小姐對夫人最上心，隻是夫人卻總也不上心。”瓊枝摻服她走出佛堂，一齊沿著回廊走往長春閣。
齊三小姐打心裏歎氣，心緒不寧“去，替我到廚房去煮碗蓮子湯給夫人送去。”
瓊枝遲疑了一下還是說道“小姐，夫人和老爺都不在府裏。”
齊三小姐不由一怔，她抬頭望天，都已經過了戌時，雙親雙雙未歸府，難道真的要與趙家聯姻？
聯姻之事她也是今日才得知，說是為了討好趙名門，她也知道女子隻能嫁人，若嫁入趙家她的後半輩子，定是衣食無憂。隻是…
瓊枝丫頭看穿了她的心思“看老爺和夫人的意思，是必然要搭上這門親戚的。趙府如今尚未婚娶的也就是趙小三爺，若說搭配，也就屬他最好了，雖然現今被人打成這樣，可遲早都是會醒過來的，又在這個節故眼上，若說咱們齊家不比他趙家好，可倒也能給他們趙家衝衝喜不是？小姐嫁給趙小三爺就真真是好了。”
三小姐望向天，月色正好，映在池子裏皎潔得很，水裏映著的還有她的蒼白的麵容。
瓊枝的想法並沒有錯，然而她卻覺得甚是荒唐，難道她的命運真就隻能如此？