金精兵在潼關，南據連山，北限大河，難以速破。若假道於宋，宋金世仇，必能許我。則下兵唐、鄧，直搗大梁。金急必征兵潼關，然以數萬之眾千裏赴援，人馬疲弊，雖至弗能戰，破之必矣。——《元史·太祖本紀》
我殆壽終矣，賴天之助，我已為汝等建一廣大帝國，自國之中央達於四方邊極之地，皆有一年行程。設汝等欲保其不致瓦解，則須同心禦敵，一意為汝等之朋友增加富貴。汝等中應以一人繼承大位。我死，應奉窩闊台為主，不得背我遺命。察合台不在側，應使其無生亂心。——《蒙古秘史》
成吉思汗留給後代的不僅僅是滅金方略，給元朝留下的也不僅僅是一個能征善戰的領導人，他真正留下的是一種忠誠的信仰和團結就是力量的真理，如果說，他的遺囑是一盞為他後代前行的指路明燈的話，那麼，從字裏行間流露出來的“長生天”信仰與團結就是力量的真理就是一麵日不落帝國的太陽，永遠照著他的後代去肆無忌憚的征服。
1、一個噩夢
1226年春天，成吉思汗的身體突然變得極差起來，一天晚上，他做了一個噩夢。這絕對是一個不祥的夢，因為他早上一起來，就把三兒子窩闊台和小兒子拖雷從駐地叫來。這兩人騎著高頭大馬跑了五天才跑到父親身邊，成吉思汗召見了兩人，大吃了一頓，吃飽喝足後，就把所有人都趕出帳篷，對二人密語道：“我可能要歸天了，這麼多年幸有上天保佑，使我為你們擴建了一個廣大帝國，從國之中央到四方邊極之地，騎馬還需要一年的時間。如果你們想維持這一邊疆，就必須要同心協力，兄弟之間不可相互攻擊。你們中要有一個人繼承我的大位。我認為窩闊台可以。”
這是1226年春天，離成吉思汗去世還有一年半的時間。其實，成吉思汗的這道遺囑按照蒙古人的繼承習俗，並沒有任何意義。
首先，成吉思汗作為一家之長，他讓窩闊台繼承漢位就違反了蒙古人的繼承習俗。蒙古人在家庭經濟財產製度上的習俗是“幼子繼承”製，普通百姓人家，首先分家立業的是長子，幼子往往在父親的蒙古包裏繼承家中的“火灶”。在幼子繼承觀念裏，除指繼承者享受父母遺產之外，還包含繼承父親蒙古包的“火灶”，即延續血統一思想，維係後嗣之意。
其次，作為一國之君的成吉思汗，想要把國君的位置讓給窩闊台，就與蒙古人在選立國君時的製度有了衝突。蒙古人在選立自己的“大汗”時，必須要通過忽裏台的推薦。忽裏台是蒙古部落和各部聯盟的議事會，簡單的來講，就是蒙古貴族坐在一起推舉首領的大會。
也就等於說，成吉思汗的家產（最主要的是軍隊）是必須要由拖雷繼承的，而他指定的繼承人窩闊台是否能真正成為大汗，必須要通過忽裏台大會的認可。
事實上，早在成吉思汗第一次西征前，也就是1218年，他對自己接班人就有了慎重的考慮。最先提出這個問題的是成吉思汗的老婆也遂皇後。當成吉思汗準備要西征花剌子模時，這位皇後對成吉思汗說：“您將要踏上萬裏征途，平定眾多的國家。可人有旦夕禍福，世界上沒有長生不老的人，萬一您有個三長兩短，您辛苦創下的基業由誰來管理呢？”
成吉思汗沉思良久，點頭稱是。於是，他找來長子術赤和二兒子察合台，把也遂皇後的話講了一遍，然後問術赤：“你的意思怎樣？”
術赤還沒有回答，察合台就忍不住了，他跳出來大叫道：“父親問術赤，是不是想立他？他母親可是蔑兒乞族的人渣。我們怎麼能受他管？”
術赤最恨別人提到他的出身，大怒，站起來就像察合台撲了過去。兩人想要摔蒙古交。成吉思汗身邊的大臣急忙勸阻住，並對察合台進行了一番教育，察合台這才冷靜下來，並微笑著說：“術赤的氣力人所共知，您的兒子中我與術赤最長，願與術赤並力，為父效命。誰要退避，就萬刀穿心。三弟窩闊台為人敦厚，可承大業。”
成吉思汗這才慢慢地點了點頭，又逐一問過術赤、察合台、拖雷，三人皆同意以窩闊台為繼承人。也就是說，讓窩闊台當自己的接班人早在1218年就已經定下了。
為了讓自己的意願順利達成，成吉思汗經常和四個兒子講一個多頭蛇的故事。寒夜裏，一條多頭蛇想要進洞禦寒，然而每一個頭都想先入，爭執不讓，結果凍死在洞外。隻有一頭的蛇卻能順利入洞過冬。成吉思汗跟兒子們說：“如果你們人人都想當大汗，豈不是變成了故事裏的多頭蛇了嗎？”
他做噩夢的這一年對於蒙古國來講，是一個大好的年頭。這一年，第一次西征已經結束，蒙古國凱旋而歸。從他確立窩闊台為接班人的1219年到做噩夢的前一年，他消滅了西域的強國花剌子模，在這場西征中，蒙古軍隊西越裏海、黑海間的高加索，深入俄羅斯，在1223年大敗欽察和俄羅斯的聯軍。他又揮軍追擊花剌子模的太子劄闌丁，在印度河流域打敗之。凱旋東歸後，他將新征服所得的西域土地分封給三個兒子（蒙古本土由小兒子拖雷掌管），這些封地分別被稱為欽察汗國、察合台汗國、窩闊台汗國。
2、三大遺命
但1226年的春天，成吉思汗的夢並沒有應驗。他的身體也開始好轉，他又開始了自己的開疆擴土的夢。這一次，他把馬鞭指向了西夏。
早在他西征前，就要求西夏這個附屬國出兵從征，但西夏拒絕了他。西征結束後，他不顧疲勞與疾病，立即展開了討伐西夏的戰爭。在一切準備就緒後，他開始了討伐西夏。但就在1226的冬天，出事了。這年冬天，他在三音諾顏部的阿兒不合山射獵。在這之前，他最為信任的道士丘處機就勸他停止圍獵。因為在西征時，他受過箭傷，十分嚴重。但他不聽，這年冬天的阿兒不合山狩獵活動，他的坐騎與野馬相撞，六十五歲的他被撞落馬下受了很重的傷，舊傷新傷一起發作，他的兒子們都勸他回國養傷。可是西夏堅決不讓，他們放出口風來，狂妄之極，惹得這位大汗暴跳如雷，他不顧身體未愈，輾轉各地指揮作戰。到了1227年六月份，他開始了發燒。又加上當時天氣炎熱，流動作戰的辛勞，他再也無法翻上馬背了。
這隻是成吉思汗生理上的打擊，在心理上，他更是受到了前所未有的重撞。在他病倒後，他的大兒子術赤因病去世。也就是在這個月，一直給他希望的道士丘處機也死掉了。
丘處機被世人稱為長春真人，出生於金國。在各個國家都有很好的聲譽。1219年5月，成吉思汗西征，路過曾被他滅掉的乃蠻部故地時，一個漢人向他進獻藥方，順便提起了丘處機，說他能煉長生不老之藥，年高三百餘歲。與曆代帝王無異，成吉思汗也期盼長生不死，聽到這個消息後，立即派人帶著虎頭金牌和一封詔書，前去請丘處機。
此時，丘處機正在山東修煉。收到成吉思汗的詔書後，於1220年2月，從山東觸犯，一路北行，3月份抵達了燕京。當他得知成吉思汗已經從乃蠻古地拔師西征後，就寫了一封《陳情表》上書成吉思汗，裏麵對成吉思汗的文治武功極盡讚美之辭。
成吉思汗看了信後，非常高興，但他不可能在原地等著丘處機的到來，他要一直西征。於是，丘處機隻能按照成吉思汗的安排，跟在他的後麵，直到1222年4月5日，丘處機才見到了駐紮在八魯灣的成吉思汗。
一見到丘處機，成吉思汗就說：“金、宋征聘你，你都拒絕了，而你卻不遠萬裏來見我，我很高興。”
丘處機說道：“山野之人奉詔而來，此乃天意。”
成吉思汗接著便問：“真人遠道而來，不知有無長生不老之藥嗎？”
丘處機坦言：“世上隻有延年益壽之藥，從來沒有長生不死藥。”
成吉思汗當時很失望，但他對丘處機的“誠實”很是欣賞，這以後，成吉思汗就把丘處機留在身邊，經常和他探討內丹養生之道。
在這位傲視天下的大汗看來，不死之藥並非是人人都能得到的。他把丘處機留在身邊，大概是想以誠心來打動丘處機，讓他拿出不死之藥。1224年，成吉思汗讓丘處機回到燕京，並讓他住下來，並且經常惦記著這位老朋友，他在一次聖旨裏對丘處機說：“我不曾忘了你，你休忘了我者。”與其說，這是成吉思汗對丘處機的眷戀之情，倒不如說是他對丘處機仍抱有“不死藥”的希望。但是，丘處機死了，成吉思汗想要長生不老的希望破滅了。
他感覺到了大限已來，而且已經沒有任何人可以阻止這種事情的發生。一代天驕到了這個時候，所能做的，隻有為自己打下的江山進行一次總體的規劃。
簡單的來講，成吉思汗臨終有三大遺命。
一是再次明確繼承人。讓諸子立誓，擁戴窩闊台繼位。
二是對諸子、諸將安排滅金方略。他說：“金精兵在潼關，南據連山，北限大河，難以速破。若假道於宋，宋金世仇，必能許我。則下兵唐、鄧，直搗大梁。金急必征兵潼關，然以數萬之眾千裏赴援，人馬疲弊，雖至弗能戰，破之必矣。”
三是對自己的身體做了交代，他說：“我不願死在家裏，我要為名聲和榮譽走出去！”
這就是成吉思汗，一個把一生都獻給了戰場的人，就是死，也要在戰場上結束自己波瀾壯闊的一生。
這三道遺囑，成了成吉思汗在世上最後的話，也成了他為後世和自己做的一個最為深刻的預見和總結。
3、最後一個月
讓我們再來詳細回顧一下這位天之驕子臨走時的情景。
1227年閏五月，寧夏的酷熱讓這位蒙古大汗吃盡苦頭，他隻好到六盤山腳下的開城避暑，開城南依六盤山，是控扼秦隴咽喉的戰略要地，自古以來，中原王朝與北方少數遊牧民族的分界線都在此。成吉思汗一定還記得，11年前自己在攻打金政權占據的潼關失利後的情景。那時，他始終找不到滅掉金國的最佳方法。他找來金國降將郭寶玉詢問攻取中原之策，郭寶玉就獻出了攻夏滅金再取宋的計策。六月份，他就病倒，從這時到第二個月的12日，他一直沒有出過開城。