說的師爺臉上紅一陣紫一陣的，知道慕章才學遠高於自己，說這話分明是在調侃他做的詩不工整。
其實慕章並無此心，他不過隨口說說，的確這年頭誰都愛表現自己的幾分風騷才情，湊個五言一句七言一句，就自認為是在作詩，韻轍不論，平仄不究，還要到處去賣弄哩。
慕章是個飽學的才子，這審不明師爺怎麼能和他相比，慕章怕師爺麵子太掛不住，繼而說道，“不過作詩也要有詩情才行，我這幾日叨擾縣衙，原是為了心愛貴縣的菊花，想一飽眼福才肯繼續上路。如今雖然菊花還沒有到盛開的時候，不過閑著也是閑著，有興遊曆一下貴寶地的名山大嶽，不知道有沒有值得推薦的去處？”
師爺見是動問本處鄉土名勝，趕緊回道，“這附近好去處倒是有的，若公子愛山，這附近最有名的便是八目山了，可惜不是尋常人可以去的地方。”
慕章心中暗自一喜，原來得來全不費工夫，難道“八目”、“三香”、“老鼠”中的“八目”說的就是這座八目山麼。
趕緊問道，“好一個八目山，能起這樣的名字，其中必有高人啊。”
這裏文的作者又要說文解字一番，何為八目呢？八目指的是儒家提倡的個人道德修養和立身的八個步驟。它是《大學》中所說的：格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下。儒家把認識論的格物、致知，道德論的誠意、正心、修身、齊家、政治論的治國、平天下聯成一個不可分離的體係，並稱為八目。與明明德、親民、止於至善的三綱並稱為“三綱八目”。三綱八目是儒家學派教育體係的最根本思想。
審不明聽了這話，笑道，“高人不知道有沒有，不過強人怕是真的有。這八目山不太平著呢。”
慕章聽他這樣講便越發的好奇，想到夢中的那個頭目和一群嘍囉，莫非就是審不明口中的強人？
故意問道，“朗朗乾坤、太平盛世，難道山中還有強盜不成？若是有，官府難道聽任不管的麼？”
審不明搖搖頭道，“怎麼沒有，這八目山中有個三湘會，聚集了一批強盜，這些人原是三湘逃難來的難民，自從盤踞在這八目山，集結成社，有了組織成立了幫會，在我們這一帶有名的很呢。”
再掉個書袋，說說三湘是個什麼玩意兒。眾所周之，湖南簡稱為“湘”，那是因為一條湘江縱貫湖南全省。其中，湘水發源地與漓水合流後稱“漓湘”，中遊與瀟水合流後稱“瀟湘”，下遊與蒸水合流後稱“蒸湘”，這就是所謂的“三湘”，但是從普通意義上來說，三湘指的就是湖南。比如福建又稱八閩，江蘇北部地區又稱兩淮，湖南以湘江得名，因此又稱為三湘。
慕章這時，已經把“八目”、“三香”、“老鼠”中的“八目”、“三香”都搞清楚了，“八目”指的是八目山，“三香”指的是三湘會，這些應該都不是巧合，而是線索無疑。現在隻剩最後一個未解的迷題，“老鼠”指的是什麼呢？這個謎底尚未解開。
慕章繼續問道，“既然知道八目山中有匪患，何以不剿滅他們呢？”
師爺神秘一笑，說道，“三少爺不是外人，告訴你也無妨。從來地方剿匪，都是越剿匪越多的。”
“這話是什麼意思？”慕章好奇地問道。
這審不明真是酒喝多了，麵露得意之色，說道，“這地方上有匪患，國家就有專項的剿匪撥款，附近鄉勇也能夠得到官府的資助。惡匪當然要繳，可是八目山的這夥匪徒，他們並不騷擾地方，隻是占山為王，問過路商家收取過路費、保護費，既不侵擾鄉裏，也不危害地方，反而經常接濟窮人。”
“他們常年來已經形成了和官府和平共處的遊戲規則。所以地方官府也樂得山中有匪，每年還能借助他們得到朝廷貼補的剿匪經費，他們也能夠安分守己，隻在自己的活動範圍內求財。因為這個原因，所以明知山中有匪，也就聽之任之了。”
慕章笑道，“這倒是的，隻是不知道我若去八目山野遊，會不會有被山賊打劫的危險呢？”
審不明笑道，“就是你問起，我這麼胡亂一說，你去那地方做什麼，萬一遇到什麼事情，我們縣衙是擔待不起的。”
慕章道，“我不去，就是問一下地方上的風土人情而已，師爺不用緊張。這時候也不早了，師爺早點休息吧，慕章告辭。”
審不明起身相送，慕章見他酒吃的很醉，步履都快不穩了，再三請他留步。
慕章回到自己房中，心中思索，如今已粗粗地搞清“八目”和“三香”的所指，如果因為害怕強盜而中斷調查，那實在是可惜。