在漫長的中國曆史長河中，絕大多數時間處於人治狀態，曆代王朝都是人治天下。人治社會最典型的特點就是人與人之間的鉤心鬥角，要想在這樣的社會中脫穎而出並有所成就，高超的為人處世技巧就成了必備的技能。張居正憑借高超的處世技巧，在危機四伏的朝廷裏始終能做到保全其身並不斷獲得升遷，最終從一介平民子弟成長為留名青史的救世宰相，成為人們爭相學習的榜樣。
在一係列風雲人物當中，所有成功的能臣誌士都有一個共同的特征，那就是他們都善於鉤心鬥角，個個都是為人處世的高手。在無數的古代能臣誌士當中，能被今人津津樂道、經常提起的已經為數不多，張居正無疑是他們當中比較幸運的一位。雖然人們對他的評價褒貶不一，但每到關鍵時候，人們總會重新解讀他，以他為切入點，對整個中國古代曆史進行探討和追尋，以獲得對現代人的激勵和啟示。
在抗日戰爭最艱難的烽火歲月，朱東潤老先生奮筆疾書，用短短幾個月的時間，在顛沛流離中寫出了皇皇巨著《張居正大傳》。這本書不僅激起了當時人們的救國熱情，而且隨著曆史的沉澱，已經成為傳記文學作品中的經典讀本。後來，又有熊召政近幾年推出的長篇小說《張居正》，該書不僅獲得茅盾文學獎，而且被改編成電視劇。
近年來，電視、網絡以及傳統的紙質媒體又有眾多關於張居正的作品相繼問世，掀起了一股“張居正熱”。張居正到底有什麼能耐，為什麼人們對他有那麼大的興趣？
從一介平民子弟到一代救世宰相，張居正沒有王安石的出眾文采，也沒有王莽的外戚地位，但他卻比前兩位更出色地完成了任務——在中國封建社會的曆代改革中，第一次獲得成功。梁啟超說，中國曆史上隻有一位臣子，那就是張居正。這足以說明張居正在整個古代曆史中的重要影響。
他推行的一條鞭法在中國曆史上第一次將稅賦折成銀錢征收，並將眾稅合一，取消了人頭稅，完全按地畝征稅。這極大地解放了被土地束縛的農民，擴大了人們的自由，促進了商業的繁榮……
他主持邊防，鞏固了北京的防衛，開通了與蒙古舊部封貢互市的和平邊疆局勢。既不用和親，也不用稱臣，而是用平等的姿態，以互市貿易的方式解決邊疆爭端，在中國曆史上第一次實踐了平等互利的外交原則……
他強調務實，反對空談，四處封閉書院。這使中國古代曆史悠久的書院文化受到巨大的摧殘，對中國文化的現代化進程帶來巨大的阻力，這是他最大的汙點，也是他最大的無奈。同樣的問題在今天都還沒有解決，我們又豈能苛求古人？
處在一個承前啟後的時代，張居正卻並沒有發揮承前啟後的作用，致使大明王朝在人類曆史進入最關鍵的工業革命時代時衰落，被清朝取而代之並延續了封建統治，讓中國曆史的車輪放緩了將近200年。對於新的經濟條件下的近代思想和製度，張居正無疑是一個十足的屠夫。
但是，麵對舊有的延續了幾千年的封建人治社會及其體製，張居正又是一個悲情的替罪羊，是和眾多有才幹的人一樣的犧牲品。這正是在曆史上人們對他褒貶不一的原因。在平穩的時候人們醜化他，在危機的時候人們又去崇拜他。
麵對遙不可及的權力，張居正是怎樣一步步走向內閣首輔地位，並逐步操縱朝政大權，進行自己的改革的？官場上的張居正又是怎樣明哲保身、左右逢源，一步步獲得權臣的信任，並不斷獲得提拔的？他有哪些官場處世技巧？他是如何隱忍不發的？他有哪些值得我們學習的優點？他的為人處世技巧在現代生活中有哪些具體的事例？本書將為您娓娓道來，一一解答。
本書一改普通傳記類作品的同質化風格，拋棄了對資料的陳列堆積的古板模式，也沒有做過多的“戲化”，以細膩的文筆和現代人的視角，在尊重史實的基礎上增強了實用性和可讀性，為您展現了一個全新的人物形象。
本書分為上下兩篇，上篇共七章，以敘述為主，詳盡生動地進述了主人公的成長經曆和主要事跡；下篇共二十二章，在主人公的具體事例的基礎上進行了延伸，著重分析和描述了一些經典的為人處世技巧，引入了現代生活、工作中的實際事例，與主人公的事跡形成了對照和呼應。這不僅有助於讀者更深刻地了解主人公，而且還可以在感歎曆史、品味曆史人物之後獲得比較實用的啟示。
相信本書會給您帶來一次愉快而又收獲頗豐的閱讀體驗，不僅讓您對張居正有一個更全麵、更深刻的認識，同時也能學到一些極為實用的為人處世技巧。您會發現它更有趣、更實用……
編 者
2011年2月