宴明兒的話，讓明柳絲無地自容，耳根都紅了……其實林冷雨孩子是不是西門莊的親骨肉，這不是最重要的，關鍵是林冷雨也覷上了明柳絲暗慕的人姚都頭，她在西門府還那麼得寵，不說些她的壞話，明柳絲不甘心！
昭之、莊大林回來，說蔡太師接受禮物甚喜，賞了西門莊本處提刑所做個理刑副千戶，他們二人一個做了校慰，一個做了驛丞。西門莊看了印信，朝廷欽依事例，真是讓他擔任副千戶之職，不覺歡從額角眉尖出，喜向腮邊笑臉生。西門莊現居五品，莊意娘做了夫人。西門莊說與大家後，一起樂過後，才吩咐小廝把文書下到提刑所衙門裏，與楊提刑知會了。
眼下，眾親鄰友得知西門莊生子添娃，官祿臨門，都來趨附，送禮慶賀。西門府人來人往，門庭若市，煞是熱鬧。
到了上任日期，西門莊在衙門中擺大酒席桌麵，請來三院樂工承應吹打彈唱。他們後堂飲酒，日暮時分方才散歸。又宴請本縣四宅官員，到家歡慶……一時讓西門府喜氣洋洋，熱鬧非凡，把籠罩在西門府上的死亡的陰影衝刷到九霄雲外．
西門莊每日騎著高頭大白馬，頭戴烏紗，身穿五彩灑線揉頭獅子補子員領，四指大寬萌金茄楠香帶，粉底皂靴，排軍喝道，張打著大黑扇，前呼後擁，數十人跟隨，在街上招搖過市。
西門府中收禮接帖，一日不斷，家中上下人完全沉浸在周圍人的阿諛奉承、巴結依附的甜言蜜語中……
西門莊白天在提刑院衙門升廳畫卯，問理公事，至晚回家，都是呼朋喚友，把盞歡慶，醉生夢死……說不盡歌喉宛轉，舞態蹁躚，酒若流波，肴如山疊。
西門府上好事連連，整日吹拉彈唱、人聲鼎沸、酒席不斷，各色樣人兒都有，卻不見西門女婿馬曦的人影。偶爾有人見著他，他也就是禮節性地給人打一個招呼，然後行色匆匆地消失了。
原來，馬曦最近的心思在一個來路不明的女子身上——