這條隧道雖然是由住宅區前往市區的最短捷徑，當地居民卻鮮少使用。
因為它從以前就是一條以高車禍率著名的隧道。
這裏每年都會發生一起死亡車禍。
隧道內沒有照明設備，即使是大白天依然視線不佳。
出了隧道不遠處便有一個急轉彎，幾乎每台倒黴的車輛都一定會在這兒發生車禍。
但是，車禍的原因絕對不僅隻於視線不佳。
這條隧道，打從以前就傳言不斷，說這裏會出現不幹淨的東西——
據說，某個駕駛曾經在窗外看到人頭飛過去。
他嚇得想馬上逃走，結果這次煞車卻突然失靈，害他差點撞到圍欄。
還有人曾經在隧道的牆壁上看到無數的人臉。
此外，也有計程車司機曾經在隧道前載了一名女性乘客，但當他在開出隧道時透過後視鏡往後一瞧，那名女子已然消失無蹤——
沒有人知道真相究竟為何。
但許多生命喪失在這條隧道的出口，卻是不爭的事實——
1
這個夜晚相當寧靜——
「好冷。」
晴香為了擋風立起了駝色大衣的領子，縮著身子在夜風中前進。
現在是星期日的深夜，車站前的道路失去了平時的熱鬧光采，變得蕭條無比。
隻有幾輛計程車偶爾從旁呼嘯而過。
靴子踩在地上造成的聲響，聽起來格外響亮——
今天她被美樹硬拉去參加了一場眾會，但說穿了，根本就是聯誼。
事到如今也沒什麼好抱怨的，但晴香對那種聚會實在無法恭維。
美樹這個人屬於隻要沒男朋友就會死掉的兔子型女孩，但晴香並不覺得自己有缺男友缺到這種地步。
「晴香，那是因為你還沒談過真正的戀愛啦。」
美樹總喜歡這樣說她。
她說的或許沒錯。回首以往，晴香似乎從沒談過像樣的戀愛。
「那你就找個對象認真交往看看啊。」
這句話也是美樹的固定台詞。
但是，晴香並不想為了找男友而刻意營造虛假的邂逅。
愛情應該是一種自然湧現出來的情感，而不是像購物一樣對商品挑三揀四兼比價。
「我會不會太死腦筋了……」
晴香喃喃自語，歎了一口白色的霧氣。
抵達車站前圓環時，晴香聽到了汽車喇叭聲。
這輛白色汽車邊減速邊靠近，最後停在晴香麵前。
太可疑了——晴香邊後退邊提高警戒。
這時，副駕駛席的車窗降了下來，汽車內的小燈也點亮了。
「晴香，我送你回家吧。」
一名男子從駕駛席中探了出來，向晴香攀談。
為什麼他知道我的名字？——晴香心中更狐疑了。
「你該不會忘了我吧？我們剛才不是還在一起嗎？」
聽到男子這喋喋不休的說話方式，晴香這才想起來。
「啊！」
他是剛才的聚餐中的其中一人，名字好像叫做中原達也。
他不胖也不瘦、不高也不矮，五官沒什麼特征，唯有發型是仿照某他知名足球選手剪出來的。不過，他本人對足球並沒有什麼興趣。
「快坐上來吧。」
達也笑著拍了拍副駕駛席。
「沒關係，我可以搭電車。」
晴香低頭婉拒，再度跨出步子。
「欸，等一下嘛。」
達也走了下來，三步並作兩步地繞到晴香麵前，賊笑著指向自己的左手手腕。
「現在幾點？」
他想幹嘛？盡管心裏一頭霧水，晴香還是看了看他的手表。
「十一點五十分。」
「很可惜，最後一班電車已經開走了。」
「咦？最後一班是十二點零六分發車吧？」
「喔，你說的是平日吧？今天是星期天，是假日喔，所以電車也比平常還早開走。假日最後一班車的發車時間是十一點四十八分，你出局了。不過對我來說呢，是滑壘成功。」
晴香真的不知道，心想今天真的很不走運。
「所以呢，就讓我送你回家吧。晴香，反正我們兩個的家都在同一個方向嘛。」
說著說著，達也打開了副駕駛席的門。
「可是……」
「拜托啦，我不敢一個人回家。」
達也雙手合十，低下頭來懇求晴香。
不敢一個人回家——？
搭個便車是無所謂……
「中原同學，你剛才不是有喝酒嗎？」
「喔，我不喝酒，所以剛剛喝的都是烏龍茶。」
一番爭論之後，晴香懶得再跟他爭辯，於是還是坐上了車。
達也一踩下油門，便開始向晴香說明這台車的一切。
他口沬橫飛地對晴香說這台車是多麼知名的跑車，是他央求一個熟識的汽車技工便宜，賣給他的雲雲，但由於晴香對車子一點興趣也沒有，因此完全無法融入他的話題。
晴香不懂車子，隻知道自己正被過熱的暖氣以及刺鼻的芳香劑汙染。
不隻如此，車內還高聲回蕩著日本歌唱團體的四拍Rap音樂。
光是被關在這種地方五分鍾，就足以使人渾身不舒服。
一開始晴香心想既然搭人家便車就稍微忍耐一下，但現在她已經忍無可忍了。
「不好意思，可以把音量轉小一點嗎？」
晴香對駕駛座上的達也說道。
「我就說嘛，這首歌很棒吧？」
棒什麼棒？這個人根本沒在聽別人說話。
仿照足球選手剪出來的發型、日本人唱的Rap，再加上小混混的襯衫，這個人的品味真是令人不敢恭維。
簡直就是流行大雜燴，看起來真滑稽。
晴香操縱按鍵，將音量調小。
她無視達也驚訝的眼神，略微降下車窗，一口氣吸進外麵那沒遭到芳香劑汙染的新鮮空氣。
「啊，下個路口要左轉。」
來到警察署的轉角時，晴香說道。
「左轉嗎？0K。」
說歸說、做歸做，達也連方向燈都沒打，便將方向盤切向右邊。
轉彎速度過快，晴香的身子一下子失去了平衡。
好危險的開車方式——
「不是右轉，是左轉，請你開回去。」
「你知道嗎？前麵有個地方很適合看夜景耶。」
「不知道。」
「你就當作被騙，陪我去看一下嘛。」
「不要。」
「那裏的夜景真的很漂亮喔。你一定會喜歡的！就在那座山丘上。」
不行，這個人完全聽不進別人說的話。
他以為全世界所有人的價值觀都跟他一樣。
看來再多說什麼都是白費力氣。
隻要陪他看完夜景，他就會滿意地放人了吧？晴香放棄爭論，呆呆地望向窗外。
對了，晴香還認識另一個我行我素、從不聽勸的男子。
他既頑固又愛鬧別扭，討厭違反道德的事情——偏偏他自己也有一點違反道德。這個人真是矛盾透了。
不過，一樣是我行我素，他跟這個叫做達也的男人還是有著本質上的差異。
從那之後，已經過了一個月了
他現在在做些什麼呢？一想起那張困倦的臉，晴香便不由得笑了出來。
「穿越這條隧道就到了。」
達也的聲音使晴香回過神來，望向正前方。
如他所言，眼前有一條隧道。
隧道入口處立著一個寫著「車禍頻繁，小心慢行！」的警告標示。
隧道內似乎沒有照明設備，黑暗張開了他的漆黑大口。
晴香不禁心想：這條隧道的前端，會不會就是黃泉的入口？
一駛入隧道內，空氣頓時變得沉重不少。
引擎聲藉由隧道的牆壁產生了回聲。
喔喔喔——
這聲音，宛如人類的呻吟聲。
真是條詭異的隧道。
即將抵達隧道的出口時，突然有個東西衝了出來。
「嗚哇！」
達也大叫一聲，緊急踩下煞車。
嘰——！輪胎發出了悲鳴。
晴香被慣性法則甩了出去，一頭撞上車窗。
這陣痛楚，令晴香差點流下淚來。
車子就這樣橫著停在隧道出口。好險，差一點就要撞上護欄了。
車內充斥著輪胎的燒焦味。晴香望向駕駛席的達也。
達也緊攀著方向盤，低著頭不住顫抖。
他的額頭汗如雨下，窩囊地張著嘴，喀噠喀睫地抖動著下巴。
「欸，怎麼了？」
達也的樣子實在太不尋常了，晴香趕緊出聲詢問。
麵對晴香的疑問，達也張著嘴像是要說些什麼，卻隻見他嘴巴一開一合，說不出半個字。
「你倒是說清楚呀，出了什麼事？」
晴香搖了搖達也的肩膀。
這下子，達也總算抬起頭了。用「臉色慘白」四字來形容他的模樣再適合不過，連人偶的氣色都比他來得好。
「……有、有個小孩……」
「咦？小孩怎麼了？」
「……好像……又撞到人了……的樣子……有個小孩……突然跑出來……」
達也用顫抖的手指指著擋風玻璃的對麵。
「你說撞到人了……該不會……」
該不會撞到小孩了？踩下緊急煞車後，晴香覺得車子並沒有撞到什麼東西。
不過，還是不能等閑視之，總之得先去看一下情況才行。
晴香想打開車門下車，手臂卻被達也一把揪住。
「別過去。」
「為什麼？我得去看一下情況。」
「不是我害的。是那個小孩、那個小孩……他自己突然跑出來……」
達也麵目猙獰地拚命緊握住晴香的手。
他的眼中微微泛著淚光、
「現在的問題不是誰對誰錯吧？我們得快叫救護車啊！」
「不行……要、要是大家知道我開車肇事，我就不能開車、也不能上大學、以後也會找不到工作……我爸媽也不會放過我……這樣我的人生就全毀了……求求你，隻要你不說，就不會有人知道……」
「我的天啊。」
怎麼會有這種人？他可能已經奪走了一條人命，腦中卻隻想著如何保身？
這種人，跟他說再多也無濟於事。
「放開我！」
晴香大叫著甩開達也的手，走下車去。
車內與車外的溫度相差太大，令她不禁縮起身子。
四周一片漆黑，但在車頭燈的照射下，還能看得見一定程度的景物。
晴香小心翼翼地走向車頭。
他剛才的車速似乎真的相當快。在這種速度下撞上去，對方肯定回天乏術。
晴香腦中浮現一名倒在血泊中的小孩，雙腳頓時動彈不得。
然而，地上什麼都沒有。
柏油路上僅看得見輪胎焦黑的胎痕。她看了看車子的保險杆，但上麵一點痕跡也沒有。
不隻車頭，為了保險起見，晴香連車子的兩側和後側也檢查了一番。
可是，她依然什麼也沒看見。會不會是達也弄錯了？真是如此的話是最好，這樣就可以一笑置之——
噠、噠、噠。
剛才似乎有人跑了過去。
晴香本以為是達也，但他現在還縮在車裏呢。
噠、噠、噠。
又來了。是從車底對側傳過來的。
晴香彎下腰來瞧了瞧車底，結果看見一雙小孩的腳。
不會吧！……她急急忙忙起身繞到對側去。
可是，那裏一個人也沒有。或許是她聽到達也說撞到小孩，所以才看見了幻覺吧？
就當作是這麼回事吧。
正當晴香想要回車上時，倏然感受到背後有道尖銳的視線，不禁停下腳步。
回頭一看，隻看到一個半圓形的漆黑隧道口。
有個女人背對著晴香站在那兒。
剛才那兒根本沒人呀——
雖然隻看得見背影，不過晴香猜測她的年齡約有二十好幾。
她是看女子穿著灰色套裝才這麼想的，說不定她的年齡比想像中更年輕。
那名女子什麼事都沒做，隻是呆呆地佇立在隧道口。
她微帶棕色的長發在風中飄逸。
時間都這麼晚了，她究竟在這兒做什麼？
「不好意思……」
晴香出聲呼喚邪名女子，於是她緩緩地轉過身來。
晴香嚇得心髒差點停止跳動。
那名女子的眉心有一道很大的傷口，大量的鮮血如跳動的脈搏汩汨地流了出來。
她的白襯衫胸口，已經染成了一片血紅。
不隻如此，她的右手還扭向了詭異的方向，似乎連手都骨折了。
傷成這樣，想不到她居然還站得住。
「不得了了……」
原來達也撞的不是小孩，而是這名女子。
晴香急急忙忙奔向那名女子。
「你沒事吧？」
女子對於晴香的問題毫無反應。不僅如此，她連一點表情也沒有，彷佛感受不到痛覺。
會不會是知覺麻痹？
「我馬上叫救護車，你先坐下來吧。」
正當晴香想要觸摸那名女子時——她的身體忽然產生激烈的痙攣。
晴香還以為她要咳嗽，想不到她咳出了一灘血。
「呀！」
晴香不自覺驚叫出聲，往後退去。
就在這時，女子彷佛和周遭景色融為一體，咻地消失無蹤。
為什麼——？
混亂不已的晴香，隻聽得見吹過隧道的風聲——
2
翌日，晴香造訪了八雲的秘密基地「電影研究同好會」。昨天她看到的，鐵定是靈異現象。
如果真是如此，找他談就是最好的解決方式。
然而，在晴香向八雲敘述昨天發生的事情始末時，八雲隻是擺出一副「我沒興趣」的模樣，一個人下著將棋。
「居然來這招……」
八雲一個人移動著兩方的棋子，樂在其中。
一個人下將棋到底有哪裏好玩？真令人搞不懂。
「你有沒有在聽我說話啊？」
晴香不安地問道。
「嗯，大概吧。」
「大概……你可以聽得再認真一點嗎？」
「你應該要再謙遜一點才對吧？也不想想會不會打擾到我，自顧自地跑到我這兒來跟我鬼話連篇。」
麵對八雲的指摘，晴香無話可說。
他說得一點也沒錯。由於滿腦子想著這件事，晴香完全沒顧慮到八雲的心情。
「抱歉。」
「算了，反正事情的經過我大概了解了。這是樁生意，我就接下這門生意吧。」
八雲大大地打了個嗬欠說道。
「真的嗎？」
「簡單地說，就是要我救你男朋友，對吧？」
「我說過好多次了，他不是我男朋友。」
「你也太冷淡了吧，他本人就在這裏耶？」
晴香無奈地歎了口氣，垂下眼來。
達也坐在晴香身旁，莫名地賊笑個不停。
這時晴香不巧和達也對上雙眼，他湊過來附耳說道：
「我們兩個看起來很像一對情侶耶。」
「不，不像。」
否定達也的人正是八雲。
「不像……可是你剛才不是說很像嗎？」
「我不記得自己有這麼說過。」
你有說、我沒說——簡直像兩個小孩在吵架。
晴香連說都懶得說出口。達也端詳了八雲的表情半晌，接著恍然大悟地揚起嘴角笑了笑。
「我懂了！你也喜歡晴香，所以才不想看到我跟晴香要好，對吧？」
達也胸有成竹地高聲說道。
「喂，你在說什麼呀？」
晴香出聲抗議，但達也依然滔滔不絕地說了下去。
「很遺憾，像你這樣的木頭是不適合晴香的。」
「這個嘛，其實我本來就很討厭容易感情用事的頑固女，看你是要殺要剮，都跟我毫無關係。」
八雲麵無表情地說著。
「說這種話好嗎？我真的會吃掉晴香喔。」
「隨你的便。如果你真的要吃，小心別食物中毒。」
「喂，你是什麼意思呀？」
再怎麼說也太過分了吧？晴香拍桌表示抗議。
「什麼意思？字麵上的意思啊。」
八雲依舊連頭都不抬一下，淡淡地說道。
晴香氣得滿臉通紅，咬緊下唇。
這男人說的話總是令人憤怒，他一定是惹怒人的天才。
「那就隨我羅。」
達也依然得意洋洋地笑著，拿起將棋盤上的「角」棋，在棋盤上移動著。
「將軍。」
迄今麵無表情的八雲，深深地皺起了眉頭。
他緊閉著一雙薄唇，眯起那對鳳眼。
「給你一個忠告。」
八雲將達也動過的棋子歸回原位，指著達也說道。
「忠告？」
「對，忠告。」
「喔？什麼忠告？」
「勸你最好做好避孕措施，並供奉一下嬰靈。」
「你、你沒頭沒腦的在胡說些什麼啊！」
達也撥開八雲的手指，站起身來，看起來相當狼狽。他膽小的本性，終於從自大的外表下展露出來了。
他一定是被八雲說中了，才會這麼慌張。晴香冷冷地望向達也。
「晴香，你別誤會。這家夥腦袋根本有問題！喂，你少在那兒胡說八道，否則休怪我不客氣！」
「我可沒有胡說八道。要不要我順便把對方的名字也說出來，這樣你比較好懂？」
「是、是誰告訴你的！」
說完後，達也的表情都僵住了
居然自己說溜嘴了。他方才那句話，代表他承認了這件事。八雲乘勝追擊，對著滿頭大汗的達也說道：
「而且還不隻一個人，是兩個人。你還真是學不乖啊。」
「不對，那是她們自己擅自懷孕的！跟我一點關係也沒有！」
慌亂的達也正在自掘墳墓，而且還是一個好深的墳墓。
他再怎麼辯解都無濟於事了。
而達也不小心脫口說出的話語，更加深了八雲的憤怒。
「擅自懷孕？你到底在說些什麼？如果是假性懷孕也就算了，所謂的懷孕，不就是要有一對男女才能成立嗎？」
「我……」
「即使再怎麼小，他們都是即將誕生到這世界的新生命，而你卻隻拋下一句『她們擅自懷孕』這種荒謬的話就殘忍地殺害了他們？殺人罪居然無法懲治你這種人，我覺得日本的法律實在是太令人遺憾了！」
達也的嘴巴一開一合，似乎拚命想辯解些什麼，但終究說不出半個字。
達也真笨，何必得意忘形地跟八雲唇槍舌戰呢？
達也的自尊心，想必已經分崩離析了吧。
達也忿忿地站起身來，用力甩門離去。那大概是他所能做的最大反抗了。
「你不跟他一起走嗎？」
八雲依舊瞪著將棋盤說道。
「他固然很差勁，但在這方麵你也不遑多讓。」
「謝謝你的讚美。」
這句話聽來真是話中帶刺。
「你該不會生氣了吧？」
晴香問道。八雲無奈地歎了一口氣。
「你也稍微想想看嘛。你或許喜歡那一型，但我可是最討厭那種人了。自以為全世界都圍著自己旋轉，稍有不如意就大發雷霆。」
「所以你才會編出那種謊言？」
「謊言？」
「對啊，就是嬰靈供養那些的。」
「這個你自行判斷吧，跟我一點關係也沒有。」
「是啊，確實跟你一點關係也沒有。抱歉，打擾你了。」
晴香邊說邊站起身來，想要走出門外。
「剛才你說的那件事，還沒有說完吧？」
八雲終於抬起了臉。
最後他們的結論是「看錯了」，而晴香也就此打道回府。
可是，隔天事情出現了變化。達也的前保險杆上，留下了一個血紅的小孩掌印。
宛如沾滿鮮血的手印上去的掌印——
達也覺得很詭異，於是想把那掌印洗掉，但無論他用了多少洗潔劑、刷了多少次，還是完全洗不掉。
從那之後，他就嚇得再也不敢開那台車了。
晴香將事情大略解說了一次，而八雲隻是默默地盤著胳膊望向天花板。他到底有沒有聽見人家說的話？真令人搞不憧。
「欸，你有沒有聽見我說話啊？」
「有啊，隻是前後文似乎搭不起來。」
「搭不起來？」
「對，搭不起來。比如說……」
八雲才說到一半便忽然想到什麼似地搔了搔頭發，看起來相當煩躁。
「怎麼了？」
「不，沒什麼。我在心中想像過各種可能性，但依然一無所獲。遇到這種情況，就隻能去現場……」
「瞧一瞧。」
晴香為八雲補充說道。
「正是如此。」
「這次你不要再丟下我一個人羅。」
「丟下你一個人？如果你說的是上次那件事，那明明是你想單獨行動才變成那樣的，別搞錯了。」
哪壺不開提哪壺。
晴香白了八雲一眼，但八雲壓根兒不理會她。
「那裏應該不是走路就能到的距離吧？」
八雲即使被瞪也依然麵不改色，若無其事地丟了個問題給晴香。
「咦？」
「我是說發生那起事件的隧道啦。」
「啊，嗯。我知道隧道在哪裏，但走路過去可能有點勉強。」
「你有車嗎？」
「我連駕照都沒有呢。」
「囂張什麼。」
「我哪有囂張……」
「有沒有人可以載我們過去？」
「要不要拜托剛才那個達也看看？」
「那我寧願用走的。」
八雲富有節拍地用指尖敲了敲太陽穴，似乎在思索著什麼。過了片刻，他終於徐徐地起身，穿上掛在房間一角的黑色連帽外套，開始準備出門。
「有人可以載我們嗎？」
「真要說起來，倒也不是沒有。」
八雲打開冰箱，從裏麵拿出一把鑰匙。為什麼要把鑰匙藏在冰箱裏？
「在出發之前，我希望你答應我一件事。」
八雲邊說邊指向晴香的鼻尖。
「什麼事？」
「從現在開始，你暫時什麼都別問。」
「什麼意思？」
「簡單地說，就是希望你閉上那張聒噪的嘴。」
「說我聒噪……」
這人也說得太狠了。
晴香正想反駁，八雲卻早已匆匆走出屋外。
「喂，等等我啊！」
晴香急忙地追上八雲。
這時，八雲突然回過頭來，將某個東西丟給晴香。事出突然，晴香隻好手忙腳亂地伸出雙手接住。
「好冰！」
那是截至剛才都還放在冰箱裏的那把鑰匙。
「門要記得鎖好。」
「喂……」
「自己的嘴巴也要記得鎖好。」
什麼跟什麼嘛，怎麼可以對女孩子說這種話——
真是個既粗神經又自以為是的討厭鬼！
「王八蛋！」
晴香忍不住罵了出來。
然而，八雲也不知是哪裏會錯意，竟舉起雙手快步離去。
晴香鎖上房門，再度落得追在八雲後頭跑的下場。
3
晴香跟在八雲後頭默默走著。
既然他都要自己鎖緊嘴巴，那也沒什麼好說的。她不發一語，跟在後麵靜靜走了十五分鍾。
最後，他們來到了一座陡峭的上坡。
道路兩旁種植著滿是黃葉的銀杏樹。
這條小徑太過美麗，令人不禁想駐足觀賞。
然而，八雲並沒有這番閑情逸致，隻是一逕地快步登上斜坡。
到了最頂端後，八雲在一座寺廟門前停了下來。
這座寺廟看來相當古老，但打掃得非常幹淨，沒有一絲荒廢感。
看來，這兒就是目的地了。
為什麼要來寺廟拜訪呢？
「喂……」
「你忘了嗎？不準發問。」
晴香才剛開口，八雲便冷冷地瞪了過來。
——我真的有那麼聒噪嗎？和周遭朋友比起來，我即使算不上文靜，也不算特別聒噪吧？
而且，你什麼都沒說，別人當然會覺得奇怪啊。會想發問也是人之常情吧？
我看，根本不是我聒噪，而是八雲太古怪了。晴香在心裏埋怨著。
「你待在這道門前別動。」
「我不用過去嗎？」
「不準發問。」
八雲麵無表情、斬釘截鐵地說道。
木雕佛像的表情都還比他豐富得多。
他似乎真的什麼都不想說。晴香放棄跟他爭論，走近門柱，兩手交握在身後，擺出一副「這樣子可以了吧」的態度。
八雲似乎很滿意，於是再度快步向前走。
穿越鋪滿碎石子的院內後，從主殿走到連接走廊，再由連接走廊走到遠處的住持居所，進入玄關。
他沒有按門鈴，也沒有打招呼。
這座寺廟跟八雲是否有什麼關連？他之所以不願意說明，或許正是出於這個原因。
話說回來，這裏還真冷——
走路時還不覺得冷，但一個人在同一個地方站久了，就得飽受寒風吹襲。
——為什麼我非得一個人站在這兒等不可？
等著等著，晴香的怒氣也越來越高漲。
「快點回來啦！」
晴香再也無法壓抑滿腹的怒火，撿起腳邊的石頭，丟向八雲離去的方向。
「好痛！」
聽到這突如其來的人聲，晴香嚇了一跳。
有個人緩緩地從寺廟正門旁走了出來。
「對、對、對不起！」
晴香急忙低頭致歉。
那個方向本來沒有人的，真沒想到石頭居然會砸到人——
「朝寺廟丟石頭會遭到天譴喔。」
「真的很對不起！」
晴香縮得越來越小了。
「好了、好了，你不必這麼緊張。其實我沒有被石頭打到啦。來，把頭抬起來吧。」
聽到這低沉又溫柔的嗓音所說的話，晴香隻好戰戰兢兢地抬起頭來。
眼前是一名穿著深藍色作務衣(注2)，腳踩草鞋的中年和尚。
※注2：日本和尚的工作服。
鵝蛋臉加上絲線般的鳳眼。他給人的感覺相當溫和，宛如一尊彌勒佛。
「啊！」
晴香看到和尚的臉，不自覺驚叫出聲。
「怎麼了？」
「不，沒什麼。」
她想起八雲叫她不準多問……這或許就是八雲不想說明的原因吧。
站在晴香眼前的這名和尚的左眼，和八雲一樣都是鮮紅色。
「你在這兒做什麼？」
「啊，呃，八雲他……不，我在這裏等朋友……」
其實晴香根本無須隱瞞，也不需要說謊，但不知怎地，她就是忍不住支吾其詞。
「這樣啊。你是八雲的女朋友嗎？那可真是稀世珍寶啊。」
「稀世珍寶？」
「不，我失言了。因為這是八雲頭一次帶女朋友回來，所以我不小心樂昏頭了。
這個人該不會是八雲的親人？
「請、請問，您認識八雲嗎？」
八雲是說過不準對他提問，但可從沒說不準對其他人發問。
晴香將八雲的話擅自解釋成以上的內容，問向和尚。
「我是八雲的父親。」
「咦？」
八雲曾說過，他的父親目前下落不明——
「啊，不，正確說來，是我將他當成自己的兒子來養育。不過，他絕對不會承認這一點吧。我是他母親的弟弟，也就是他舅舅。」
八雲的舅舅露出苦笑，搔了搔光溜溜的頭顱。
「欸，站在這兒說話也不是辦法，來、來，跟我進來吧。」
「咦，可是……」
「沒關係、沒關係。你不用理會八雲他說的話，反正那小子對每件事都有意見。」
晴香心中雖然疑惑，依然在八雲舅舅的催促下穿越了正門。
一進入住持的住處，舅舅便帶著晴香進入起居室，坐在暖爐桌前等待八雲。
舅舅端著茶水在晴香對麵坐下
仔細一瞧，其實舅舅跟八雲還真有幾分神似。
她無法具體說出到底是哪裏相似，真要說的話，大概是整張臉大致看來有點相像吧？
但是，他們兩人給予人的感覺卻恰好相反。
「不好意思啊，把你叫了進來，卻又拿不出什麼好東西招待你。早知道我就事先買條羊羹。」
「不，別這麼說。請不用費心。」
「一個人待在那兒，想必很冷吧？」
「是啊，非常冷。」
本來晴香想說「沒這回事」，但不小心把真心話說出來了。
「你可真老實。」
舅舅微微笑了。
他一笑，眼睛就會眯起來，感覺相當和藹可親。
「我常被人家說太過老實，自己也覺得好像應該改一下這個毛病。」
「不不不，老實是最好的了。應該也會有人因為你真誠的話語而得救吧？」
「是這樣嗎？我說的話老是傷害到別人。」
怎麼回事？這個人如此簡單就進入了別人的心房。
不過，卻不會給人任何不舒服的感覺。
「你千萬別這麼說。至少，我知道有個人就被你說的話救了。」
「咦？」
晴香沒料到一個初次見麵的人會對自己說出這樣的話。
他應該不知道我跟誰見過麵才對呀——
「是你吧？你是不是說過八雲的眼睛很漂亮？」
確實，晴香在初次見到八雲的紅色眼眸時，曾說過這樣的話。
八雲還笑她，說第一次聽到有人這樣說。
「你為什麼知道這件事？」
晴香這麼一問，舅舅馬上探出身子說道：
「我告訴你一個秘密……」
「舅舅，拜托你不要再多嘴了。」
八雲突然插嘴說道。
八雲站在起居室門口，用責備的眼神瞪向破壞了約定的晴香。晴香沒有理會他，隻管慢慢地啜飲茶水。
「你拖拖拉拉的在幹什麼？走了！」
八雲的命今語氣令晴香憤怒，於是她決定假裝沒聽見。
——我又不是狗！即使我是狗，也絕對不會聽從霸道的飼主所講的任何一句話！
「八雲，你幹嘛？不要打擾我們兩個，我還想跟你的女朋友多聊一些。」
「這個女的才不是我的女朋友，她是麻煩製造機。你別搞錯了。」
「喔——你們已經進展到那個地步啦？你這小子，真有你的。」
「舅舅，請你仔細聽別人說話好嗎？」
「還說這種話。你再拖拖拉拉的，小心晴香被別的男人搶走喔。人家長得這麼可愛，追求者一定也很多。」
這兩個人怎麼當著當事者的麵講這種話？該說是令人傻眼呢？還是——
「有人想搶的話就盡管搶好了。」
「還用得著你說嗎？這是當然的。」
晴香盡量壓低了音量，卻還是完完整整地傳到了八雲耳裏。
八雲冷冷地瞪向晴香。