親愛的孩子：
我知道你最近因為做生意時被騙而心情一直不好，但我希望你能認清一些道理，早點走出心情的低穀。
孩子，這個社會很複雜，不是所有的真誠都能換來同等的信任，尤其在商業世界裏，欺騙和背叛隨處可見，這是整個社會無法根除的一個弊病，沒有人能夠改變。所以，當你用真誠的心去對待社會上的人或事時，可能無法換回同等的真誠，請不要因此而悲觀。要知道，欺騙是商界中無法回避的生存法則。
欺騙之所以如此頑固，不可消除，跟利益的存在是分不開的。利益是一種特殊的力量，大多數人都會受它影響，被它驅使。可以說，這個世界上的大部分人都是利益的奴隸！或許你不相信，但我要告訴你的是：在利益麵前，所有偽裝都無所遁形。一個人的人性是肮髒還是純潔，透過利益這麵鏡子能夠看得清清楚楚。
利益隨處可見，商場上、國家間、種族間，甚至是和平相處的兩個人之間，都可能存在著利益糾葛。你還會發現，在鬥爭或騙局中，利益通常起主導作用。此外，利益的殺傷力非常強大，再好的關係，一旦產生利益衝突，很容易就會轉變為互相欺騙和互相傷害。
結合自己多年的人生經驗，我認為，這個世界上沒有一個人是不追逐利益的。隻要你生存在這個世界上，就不可避免地會參與到爭奪利益的人生遊戲中。不用我多做描述，相信你對人性醜惡的一麵已經有了深刻的認識。我不是人類學家，不想對人性做專業的解釋，隻想告訴你，可以欺騙對手，但絕不能欺騙自己。
在追逐利益這場鬥爭中，對敵人心慈手軟就是對自己殘忍，你錯過了打擊敵人的機會，敵人可能就擁有了置你於死地的機會。換句話說，在這場爭鬥中，你可能不是在和別人做鬥爭，而是在和自己做鬥爭，而鬥爭的雙方就是你的利益和你的心境。
小約翰·洛克菲勒（左六）等在科羅拉多州（1919年）當然，我並不否認這個世界上有美好的情感存在，比如友情、誠實、善良，我也不想給你的人生塗上欺騙和出賣的灰色印象，但是，在以獲取利益為競爭目標的商場上，你遭遇的更多的將是欺騙和背叛。我們都渴望得到美好的情感，但這不代表我們不用防備小人的傷害。
初入社會時，我和你一樣，認為所有人都很善良，但是一次次被騙的經曆讓我徹底明白，隻有進行必要的防備才能避免不必要的傷害，才能有效地保護美好的情感。其中，最讓我痛徹心扉的一次被騙經曆發生在我事業起步的地方克利夫蘭。
當時的煉油業生產過剩，幾乎沒有什麼利潤，很多煉油商都瀕臨破產。尤其在克利夫蘭，這種衰敗更為明顯，因為克利夫蘭遠離油田，由此帶來的高運輸成本使得我們在與處在油田附近的煉油商的競爭中處於不利地位。
於是，我決定收購那些瀕臨破產的煉油廠，使該地區的所有煉油廠形成統一聯盟，集體行動，增強競爭力，讓更多人的錢包鼓起來。
我馬上開始行動，約見那些在破產的邊緣上掙紮的煉油商們，給他們分析煉油廠建在克利夫蘭的不利處境，同時向他們介紹我的計劃，希望他們認真考慮，如果有興趣，就進一步協商具體事宜。