傍晚，夕暉將城市染得深紅。
十三歲的聞鋒背著發黃的書包，拎著碩大的塑料袋，吃力走在狹窄巷子中。兩邊是低矮的平房，石灰壁剝落班駁。煙囪中冒出筆直的炊煙，散發出曬幹海草燃燒的焦味。再往遠處，黑油油的排汙河緘默流淌，難聞的惡臭隱約飄來。
這裏是太平洋大區西雅圖行省海中城的邊緣，連藍領也不願踏進的貧民窟。三千萬人的城市，處在最底層的就是此地居民。他們領著低廉的保障金，住在最危險的城郊，連天然氣也燒不起，還用著最原始的柴火。
深海紀元583年，海中城北郊貧民窟中，依舊是五百年不變的老樣子。貧窮、饑餓、愚昧、犯罪，日複一日，糟糕透頂。
聞鋒此時卻是愉快的，他在公學中上完課，跑到四環外的拾荒場，正好碰到一輛垃圾車傾倒。他早練就一身辨別本事，憑著眼尖手快，撿到四塊廢舊金屬、六個易拉罐，當然最驚喜的是，竟有半聽豬肉罐頭。
沒錯，就是豬肉罐頭。他上一次吃到豬肉，還是四年前，那鮮美的滋味，讓人要把舌頭吞下去。
老媽見到這聽罐頭，一定會抱著他，連叫幾聲寶貝兒子。聞鋒美滋滋地想著，步子加快了幾分，似乎聞到豬肉炒海菜的濃香。
回到家時，太陽已經徹底熄滅，天空瞬息黑暗，幸好零星的路燈亮起來。
隔著老遠，他看到老爹、老媽坐在門前，借著昏黃的路燈，將藍海草搓成麻繩。這是他們日常的活計，除了保障金外，家裏唯一的收項。
藍海草在城市近海就有生長，不必冒太大危險，就可以采集。它質地堅韌，作成的麻繩異常牢固，且源自天然沒有汙染，因此很受歡迎。
老媽打來盆水，皺眉道：“小鋒，別這麼晚回，很不安全。”
聞鋒一臉高興，囔道：“看我帶回來什麼。”他打開塑料袋，一樣一樣往外翻。
四塊金屬讓老媽眼睛一亮，這可以賣到6元錢，夠一家人一天的開銷。易拉罐讓老爹見獵心喜，過來一晃，不由大為失望。他原指望著有瓶沒開封的。
聞鋒小臉滿是神秘，掏出壓箱底的東西。一聽五鎊裝的大罐頭，蓋子虛掩著，散發出濃濃香味。
“天爺，這是……”老媽有些結巴。
“豬肉，是豬肉，咦，還有大半罐，並沒有壞，值幾百塊錢呢。”老爹興奮地搓著手，深聞了口。
聞鋒見到父母的笑容，心底像塗了蜜般，邀功般說：“我一下子就撿到了，藏在袋子最底下，沒被人看到。”
自從人類遷居到海底，在深海中辟出城市，土地成為最寶貴的資源。尋常的家畜沒地方圈養，成了最珍貴的食物，窮人終其一生，都難以吃到一回。
一家人上次吃到豬肉，還是因為市政廳的改選，大人物們為了拉票，給貧民窟派發食物。那次真是最美妙的回憶，貧民窟中人人喜氣洋洋，孩子們在街頭瘋鬧，家家戶戶點起雪亮的電燈。
老媽捧著那聽罐頭，仿佛最珍貴的寶貝般，片刻不肯撒手，直到進了廚房。老爹招呼著聞鋒，將四麵窗戶緊閉，免得香氣外泄，招來街頭的**流氓。
晚飯原已做好，正在鍋裏熱著。主食是海米飯，菜肴則很簡單，一碗紅燒魚加上一份炒海綠。海米、海綠是基因改良後的產品，適於海底生長，至於海魚，則是再普通不過的食物，貧窮人家也三餐不缺。
老媽小心翼翼地夾出幾塊肉，放在鍋裏一炸，噴香的味道隨著油聲滋滋，霎時間彌漫整個屋子。
正要將海綠倒入鍋中翻炒，老爹不滿道：“小鋒他媽，多加幾塊肉，否則幾筷子就沒了。孩子可饞著呢。”
老媽瞪他一眼：“是你自己饞吧！”終歸還是再加了幾塊，一副心疼透頂的模樣。
聞鋒拿著筷子，像頭饞貓般，喉嚨一動一動的。豬油的香氣飄浮鼻端，他貪婪地吞吸著，好不容易等菜上桌，眼睛幾乎要冒出光來。
一家人圍到桌前，老媽挑了塊最大的肥肉，放到聞鋒碗中：“小狼一樣，快點吃！”
聞鋒也往父母碗裏各夾了一塊，在雙親欣慰的目光中，一口咬下半塊肥肉。肥美的滋味在嘴中炸開，全身毛孔在瞬間開放。呼，真是暢美難言。
老爹取出珍藏的劣質白酒，就著豬肉、海綠，一口口抿起來。昏暗的油燈下，一家人其樂融融，從心底泛出的快樂，彌漫簡陋的屋子。
“要是每餐都有肉下酒，換個神仙也不做。”老爹咂了口酒。
聞鋒“哦”了聲，繼續埋頭苦幹。
老媽會操持，合計道：“還剩下兩磅肉，等會用鍋一炸，可撈出三斤油來。肉渣不容易壞，夠吃一個月。”