李慕非的名字是他的父親起的，李慕非的父親一直非常向往非洲，在他心目中，那裏有一望無際的大草原和蒼茫的原始森林，那裏有自由的陽光與空氣，於是就為自己的兒子起了這個名字。
還好，雖然不時有人看到或聽到他的名字時，誤解他是個女孩，這個名字至少無論寫起來還是念起來都還在可接受的範圍內，李慕非在知道自己名字的由來後，不止一次慶幸父親沒有想去南極洲，不然的話，李慕非豈不是成了“李慕男”？聽起來實在有斷背山的感覺。
因為名字的緣故，李慕非從小的時候就對非洲充滿了好奇，凡是能接觸到的，關於非洲的曆史、地理、氣候、人文的書籍，他都很感興趣地讀完，對於這個大洲的了解，他比同齡人要多得多。不過在了解了非洲之後，他覺得，有錢有閑之後跑去那裏度假還可以考慮，至於在那裏工作，他實在是提不起興趣。
而他的一心想去非洲的父親，因為現實生活的所限，直到李慕非大學畢業，也沒能出過國，更不要說去一次非洲了。
現實就是這麼有趣，想去的人去不了，不想去的人卻被命運之手安排到了那裏，李慕非大學畢業後，聯係了幾家單位，其中待遇最好的是一家采礦公司，恰好和李慕非的專業對口，不過有一個要求，要在南非工作。在反複權衡之後，尤其是父親大力讚成之下，李慕非最終接受了這家公司的協議。
於是，一個中國的大學生便千裏迢迢跑到了南非工作。初來這裏的時候，一切都讓公司裏的中國人如此不適應：煩人的蚊蟲，惡劣的治安，五光十色的人口組成，還有數量眾多的官方語言，與中國完全不同的文化習俗，等等。
不過還好，李慕非是那種很能吃苦耐勞的人，生活環境發生巨變，對於他來說別沒有什麼影響，除了曬黑了一點之外，他和在國內一樣，讓許多和他一起來到南非的人大感驚訝：這種性格的人，說好聽了是鎮靜，泰山崩於前而色不變，說不好聽就是反應遲鈍，隨遇而安。
他的愛好也沒有改變，還是喜歡上網：看小說，瀏覽網頁，逛逛論壇，發發帖子。這個愛好一度無法實現，因為剛到這裏，網線還沒有架設，所幸，財大氣粗的公司很快就搞好了相應的基礎建設，現在除了網費貴一些，離家遠一些，李慕非感到生活幾乎十全十美了。
八小時的工作之後，李慕非回到宿舍，有大量的空餘時間可以支配，閑著無事，他這段時間仔細閱讀了南非的曆史，因為工作的關係，他對於南非這片土地上的礦產分布了如指掌，南非賴以發家的鑽石礦和金礦自不必說，閉著眼睛也能找到位置。
這天和往常一樣，下班後，吃過晚飯，他便在書桌前看起一本剛剛借到的南非建國史，當然是英文的，這段時間他的英文水平也大有長進，看起這部大部頭的書來，也不再像以前那樣，翻上兩頁就想睡覺了。
不過這次非常奇怪，剛剛看了幾頁，一股濃重的困意襲來，也許是白天太累了，他甚至懶得洗漱一番躺到床上，就這麼趴在了書桌上，沉沉地睡去了。
-------------------------------
李慕非仿佛是在一片黑暗之中奔走，找不到出口，也沒有牆壁，周圍空蕩蕩的，隻是一片漆黑和寂靜。
他想大喊卻沒有聲音，向一個方向奮力奔跑周圍卻沒有任何改變。
正在恐懼和絕望緊緊抓住了他的心的時候，在遠方出現了一點微微的亮光。
他像抓住了救命稻草一般拚命地向那裏跑去，那點亮光也漸漸擴大，很快便成為一個發著白色光芒的洞口，李慕非毫不猶疑地走了進去。
他立刻進入了一片光芒的世界，也有聲音傳來，光線太刺眼，他過了一會才看清周圍的狀況。
他被一個產婆抱在懷裏，那個老女人正在剪斷連結他和母親的臍帶，從熟練的動作上來看，她做這一行已經很久了。
房間其實並不是十分明亮，和一般的房間一樣，隻是在李慕非那剛剛暴露在外界下的眼睛來說，這裏太亮了。
“孩子為什麼不哭啊？”床上的一個年輕些的女人用微弱的聲音問道，李慕非聽到這句話不由得愣了一下，這句話不是普通話，應該也不是某個地方的方言，因為聽起來好像是閩南語和粵語的混合產物，李慕非琢磨了一陣子才明白這句話的意思。
看到嬰兒不哭不叫，產婆很有經驗的在嬰兒後背拍了幾巴掌。嬰兒在娘胎裏是不用呼吸的，所以剛出生的嬰兒是不會呼吸的，當他試圖呼吸的時候，因為還不熟練的緣故，就會發出響亮的哭聲，而李慕非做人足有20多年了，呼吸是如此自然，以至於他沒有發出聲音，這在別人看來自然就認為他沒有呼吸。
雖然如此，可嬰兒剛剛出生的時候，眼睛和耳朵都還不適應這個世界，所以李慕非也是慢慢調整才看清和聽清眼前的情況的，他剛剛聽見母親的問話，就被產婆在後背狠拍了兩下，他很想抗議：“老太太，你不能輕點麼？”可是話一出口，才發現舌頭都不好用，發出的是哇哇的聲音。