“是說我等嗎？”“嗯。事情應該已經達成了吧。昨晚酒宴開始，德川大人的心情看起來似乎有所好轉。數正出逃一事若能就此了結也好。”“不，事實上還留有一件重大之事。我二人正為此頭疼。”“德川大人上京之事嗎？”“沒錯。昨日見德川大人的氣色著實不佳，也很難開口。”“我昨日私下也說了很多，但是德川大人卻怎麼也不同意。”“今日見麵時我等當然也會強硬地征求意見，不過還是得請中將殿下再說說好話，從旁協助。”“好，沒問題。若不能想法令其答應，我自己也無顏麵對太閣殿下。”三人算好時刻，通過岡崎老臣提出今日想與家康再見一次。但老臣卻馬上搖頭道：“哎呀這個，據說大人昨晚就告訴側眾了，今晨拂曉，天還未亮大人便已經啟程外出了。”“什麼？去哪了？”“去吉良狩獵去了。”三人麵麵相覷，頓時沒了對策。
信雄不得已返回了伊勢。但長益和雄利二人此次領受了秀吉的最後通牒，吩咐前來征詢家康真正的意思，不能就這麼沮喪地空手而回。
“那我們就去吉良的狩獵場拜見吧。”二人最終追著家康來到了吉良。
站在鷹野的家康身穿野袴，腳踩草履，帶著鄉下老爺爺般的頭巾，一看到窮追而來的二人便露出“還未回去嗎”的不耐煩之色，冷冰冰地轉過頭。
二人一見家康便諄諄細說利害，使其明白秀吉之意，建議家康入京去大阪。言語之間也飽含各種鄭重的恫嚇威懾。
“好，若太閣用兵強迫家康，家康也將擁三、遠、駿、信四州之兵不動。即便再戰一次亦無妨。家康的準備隻在拳上獵鷹一飛之間。請盡快返回轉告太閣，不必再派使者前來了。”
說著，近侍們和獵犬也都狠狠瞪視著兩名使者，沒讓他們再說出第二句話。二人倉皇失措地返回了大阪。
禁園之賊
秀吉與家康的決裂逐漸成為事實。天下必定又將再度化為戰亂之地。雙雄不兩立，最終這世間也不得不如此演變嗎？
未達成使命的使者的心情是悲痛的。織田長益與瀧川雄利不惜追家康至吉良狩獵場，在那裏竭力作最後交涉，結果卻被家康斷然拒絕。
“開戰已成必然，已經無可避免。”想到這點，看著一路歸途上毫無察覺地迎接歲末、為生計忙碌的各個城鎮，以及為這短暫的和平放下心來的萬家燈火，使者心中總覺得傷痛難耐。
二人一回到大阪城便立即帶著這一重大回複請求近臣通傳，要立即麵見秀吉。
恰逢黃昏時分，眾人在本丸樓閣到處尋找秀吉都沒找到。後又聽聞“殿下方才攜小姓眾人去了西之丸”，近臣們便穿過大回廊殿橋，來到西之丸邊上的錠口，發現一群小姓正聚集在錠口旁的房間內等待入內的主君回來。
“方才殿下說今晚要在二之丸與各局夫人們一同用膳，便進入裏麵了。每次到西之丸來都會很晚，所以不知道何時會回來。”小姓們如此說道。
但問題重大不能等，織田和瀧川二人認為必須盡快告知秀吉，於是強行拜托小姓向秀吉傳達要在西之丸謁見，但卻意外地得到了“殿下也不在大奧內”的回答。
一問原委才知道，秀吉今晚確實是難得與奧內女性相約一同用膳，來了西之丸。三條局、茶茶、鬆之丸等人早已備好膳食和褥墊等候秀吉到來，但秀吉說了句“去庭院走走”便出去了，等了很久都不見他回來。
早前十月，從北國出征歸來時，秀吉將前田利家的第三個女兒今年十五歲的摩耶姬帶了回來。秀吉一直“摩耶子，摩耶子”地叫，對她尤為喜愛，一到西之丸來便像抱小貓一樣分寸不離。
現在他也帶著這個摩耶子外出了，一去不回，而對此感到最為揪心的便是茶茶。