津門相聲的魂魄
薛寶琨
馬三立大師是津門相聲的魂魄，但他的喜劇藝術卻屬於全國乃至世界。他是喜劇藝術的天才，有一雙卓特的能夠洞悉並看穿一切的慧眼，一個智睿的善於突發奇想和連類即興的頭腦，一張剛沾他嘴皮即妙語如珠滔滔不絕的名嘴。但他又是極其普通平凡的，普通到連生的權利都不曾有，平凡到和我們每個平頭百姓一樣：一樣的起居飲食，一樣的生兒育女，一樣的悲歡離合，一樣的生老病死——甚至普通和平凡到尚不濟我們：連養家糊口的要求都不許，連膝下承歡的權利都不曾得，連登上他癡迷的相聲舞台的資格都不能給。是的，他帶給過我們那麼多笑，那麼多膾炙人口的包袱，那麼多奇思妙想的段子，那麼多深刻在人們記憶和藝術史冊上的典型和形象、口頭禪和標誌語，但他的一生卻是悲劇性的。可以說所有類型的悲劇：命運的、性格的、社會和曆史的悲劇，都不僅先後占據了他漫長的生命曆程，甚至還同時都集結在一起從上下左右吞噬、撕扯、折磨著他。但他依然是樂嗬嗬的，他的樂嗬從哪裏來？是掩麵而泣還是長歌當哭、是天生的還是後鑄的，我們幾乎分不清哪是生活中哪是舞台上的馬三立，它們是合二而一的還是一分為二的？他的樂嗬嗬是堅忍不拔還是麻木不仁？如此等等。哦，馬三立不止是觀眾也還是學者探究他的一個謎，在他的身上至少存在著平凡和偉大、平淡和絢麗、生活和藝術、喜劇和悲劇等諸多矛盾或悖律、疑慮或盲點、關係或距離，它們究竟是統一一致的還是分裂衝突的，是相依相生還是相反相成，他的一生是不幸還是萬幸——是不幸中的萬幸還是萬幸中的不幸？
他終究是幸運的，不必等到百年之後學者們的探幽發微考證訓詁，他知道自己的天年是笑著閉上眼睛的。而且不及多久他的女兒、女婿馬景雯女士和張寶明先生，就把我們的存疑和關注解釋並告訴我們。這真是一個絕好的角度，既有女兒的細膩委婉又有姑爺的客觀理性。有文有史、有理有趣，娓娓道來、如水之流，漫長的歲月、變幻的時空，國事家事天下事、風聲雨聲哭笑聲，都在那些回憶和家史、趣聞和掌故、一瞥和一顰中傳遞、彌漫開來。我們從中得知了馬老一生“仁、忍、韌、任”的性格是傳統文化和世俗生活、祖上遺風和和睦家庭、江湖“道兒”上和個人美德共同撫育錘煉培養的結果，從而成就了他“蒸不熟、煮不爛，響當當一粒銅豌豆”的性格。
人雲“喜劇的背後是悲劇”，是說這兩種審美意識不僅是互相聯係和滲透的，並且在一定條件下還可以彼此轉化，你中有我、我中有你。正因為如此，相聲和馬老的藝術才如此厚重，而馬老的形象既是津門相聲藝術的魂魄，又是傳統文化精神的代表。這一切都在這本書裏有著美妙生動的回答。
2007.10
一本沒有讀完的書——代序並憶馬三立先生
劉連群
如果說，每個人的一生，悲歡離合、起落沉浮都堪稱一本書，那麼藝術大師的人生以其更為廣闊而豐富的軌跡，更為絢爛而深刻的呈現，就是一本大書。
從這個意義上講，無數喜愛馬三立大師相聲的觀眾，同時也是他的“讀者”。有幸的是，上個世紀八十年代後期到九十年代初，我與馬老曾有過較長時間的近距離接觸，正是在那段難忘的相處日子裏，我不知覺間經曆了從觀眾到“讀者”的轉換，讀進了他漫長而飽經滄桑的人生的字裏行間，讀出了他那妙趣橫生、給世人帶來開心歡笑的相聲背後的百般況味。內中的感受，後來寫進了《馬三立別傳》一書。