那一年，她出生。
她生的黑瘦枯幹、眼神呆滯，又不愛哭動，人都說是灶王爺身畔的柴禾精轉世，她娘依著她的長相叫她木丫。
她娘是他爹花了一百二十文買回的粗使丫鬟，吃多了酒強要了她娘。她爹的原配夫人發覺她娘有孕後怒不可遏，連夜便將她趕出了門。
自此她娘便淪為了乞丐，她出生後，也跟著她娘做乞丐。
那一年，她七歲。
她偷偷去私塾門外聽先生講書，耽誤了乞討，她娘便打折她一條腿，好了以後便跛了，他娘說跛子更好，跛子能要到更多的錢。
那一年，他八歲，她也八歲。
她娘也惡疾纏身，自覺時日無多了，便送她到她爹麵前，不求認祖歸宗，有口飯吃就好。
她爹那原配本是不肯，恰好鳳家的獨孫身染重病，有個路過的高人說，隻有他的姑姑方可護他一世周全，為了孫兒能活下去，原配夫人同意讓她留下一試，卻沒有留下她娘。
那一年，她九歲。
那高人的話沒有靈驗，雖有她在，那鳳家的獨孫還是死了。死就死吧，他本就對她不好，她也不喜歡他。
她沒能發揮期許中的作用，鳳家倒也沒有趕她出門，隻是上上下下對她皆不恭敬。她不在乎，日日有食果腹，夜夜有瓦遮頭，衣服上再也沒有補丁，不過聽幾句罵，算不得什麼。
那一年，她十歲。
一年前，他那做官的祖父與商人勾結販賣私鹽之事敗露，被朝廷判得滿門抄斬，幸而東土律例仁慈，赦了十二歲以下孩童，鳳家上下，唯她幸免於難。
不過是重回街頭做乞丐，算不得什麼。
那一年，她十一。
她乞討時一個不小心，被疾馳的馬車撞進冰冷的河水裏，高燒不退，苦熬幾天後再不知人事。一個叫劉二的老人救了她，還收她做了女兒，從此她又有家了。
那一年，她十四。
她跟著劉二進洛城送炭時認識了周家阿郎，周家阿郎對她有意，木丫也不討厭他，兩人的情意卻終因為劉二的反對而作罷。
那一年，她十八。
她爹給她尋了一門不錯的親事，陪了半生的積蓄與她做妝奩，風風光光將她嫁了。
那一年，她二十五。
婚後七年無所出，她被夫家一紙休書趕出了門，她沒哭也沒鬧，帶著當年劉二給她的嫁妝，不聲不響回了鳳鳴山，重新張羅起燒炭賣炭的營生。
這天，木丫進洛城收賬，偶然遇到了周家阿郎。
雖已過去十年有餘，周家阿郎仍思戀著木丫，得知木丫已解了婚配，便帶著聘禮上門求親。
木丫以為自己不能生育，本是不肯，幸好畫宅的醫郎給了她一個方子，幾服藥下去便醫好了她不行癸水的隱疾。
她應了周家阿郎的求娶，擇了個好日子過了門，周家阿郎娶了她，也算償了此生的夙願——隻是說來奇怪，過門不久周家阿郎突然問她要不要去拜祭一下她的侄兒。
她絞盡腦汁，方記起自己確實有個與自己同歲的侄兒，可他早在九歲那年就病死了。隻是連自己都忘記的事周家阿郎怎麼會知道？
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待木丫走過，王準又問：“那鳳滿呢？”
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十一月初一，大雪。
鳳滿對弑殺公主一罪供認不諱，被判斬立決，於洛城鬧市前當眾行刑，睿帝親自監斬。
好事的百姓將鬧市旁的刑場圍了個水泄不通，都來看著昔日風頭勁盛的人物是怎麼掉腦袋的。
睿帝問他可有話說，他笑著搖了搖頭。
手起刀落，鮮血頓時濺出三五丈遠。
刹那間，鳳滿的身體、頭顱連同噴濺出的鮮血如木炭一般燃燒成亮橘色，一陣風過，又張揚成耀目的明黃。
“鳳凰涅槃了。”有人高聲道。
“是啊是啊，這鳳滿定那神鳥轉世，涅槃重生了……”有人附和道。
圍觀百姓皆跪地膜拜，求鳳凰保佑。
幾起幾叩間，鳳滿那炭身燃燒殆盡，化成一捧如雪霜灰，隨風散盡。