很多人問，騰訊像什麼？我們其實一直在變化。我們很幸運，也很不幸，我們所處的即時通信，全球沒有成功的例子可以參考。搜索、電子商務都非常好，全球第一大、第二大網絡公司———穀歌、亞馬遜都是他們的榜樣……但騰訊卻很難。
有人純粹是為了做技術而做技術，但一直以來我更看重的是技術的實用性，如果一項技術沒有人應用，或者隻是曇花一現，我認為意義不大。太新的、太高深的，或者我認為無法轉化為實用的技術，我都會選擇回避。
模仿：最穩妥的創新
創新有很多種類，完全顛覆尋常邏輯的是原創式創新，或曰顛覆式創新；在成形模型的基礎上修補，螺旋式上升的是模仿式創新；徹底拋棄舊套路，重組資源尋求突破發展的是拋棄式創新；保持既有業務的同時，積極尋求市場空白點，大打藍海戰略的是拓展式創新。相對於其他的創新，模仿式創新是有效而且安全的，是持續、有序地打造與獨特價值相對應的能力，建立一個既能抵禦被模仿企業的報複和“收編”，又能阻止水平相近企業模仿的獨特商業模式。
美國科學基金會曾經調查過1953—1973年間全世界出現的500項主要技術創新，結果發現其中近90%都屬於改良型，改良在某種程度上就是模仿創新。第二次世界大戰後，日本得以快速崛起為經濟大國，靠的也是模仿創新。說起來令人難以置信，在大多數情況下，模仿創新者往往比率先成功者更成功，得到的回報更高。騰訊就是一個典型的例子。
很多人可以發現這樣一個現象，那就是騰訊大多數已經成功商業化的項目，盡管都並非騰訊首創，但隻要馬化騰決定進入，很快就後來居上———無論是遊戲、內容門戶、電子商務，還是彩鈴、博客，甚至是騰訊賴以發家、目前仍然扮演著騰訊所有業務支撐基礎的IM（即時通信平台QQ），莫不如此。馬化騰曾經這樣說：
Google也承認它不是第一個做搜索的公司，競價排名也不是它發明的，關鍵看誰整合得好。這個世界上沒有一個公司有任何一個板塊是完全獨立自己創建的，都是別人或多或少嚐試過的。
模仿並不丟人，但模仿有兩個基本的要訣。第一是選擇模仿的對象。一定要選擇已經證明成功的、有前景的好東西，同時要牢記模仿隻是手段和工具，模仿的目的是創新。第二是把握模仿的時機。在進入一個領域的時機把握上，一般選擇有第二家出現後，即有了一家開創者和一家跟進者，這表示這個市場即將啟動，然後馬上大部隊跟進去，超第二，拚第一。
馬化騰不會盲目跟風，更不會無端創新。他選擇的是學習最佳案例，然後再超越他們。馬化騰的創新理念很早就滲透到了QQ的諸多產品中，就拿QQ來說，盡管脫胎於ICQ，卻摒棄了後者的弱點。比如在QQ中加入了離線消息功能，讓任何人都可通過在線用戶名單隨意選擇聊天對象。不僅如此，QQ還允許用戶使用個性化頭像———這些令人愛不釋手的功能，直到幾年後，QQ最強有力的競爭者MSN才開發出來。
IM在國外是沒有一個企業可以贏利的，包括ICQ、MSN等，作為ICQ的模仿者，“騰訊是被迫想了許多方式去尋找贏利”。而QQ則是創了IM贏利之先河。因此，從商業邏輯上講，騰訊倒是個大大的創新者。
“馬化騰的模仿創新隻要不違法也沒有關係，微軟當初也是這樣的。”———金山創始人之一、多玩遊戲網董事長雷軍。