楊真落坐後，玄機子聽聞若有所思，也落回了坐，武令候這才鬆了一口氣，跟著回坐，他可不想平白低了幾個輩分，多一個前輩出來。
玄機子清削瘦苦的麵上，透著黯然和羨慕，神色複雜地看著楊真，道：“楊道友仙緣深厚，玄機子……玄機子望塵莫及，隻盼道友不嫌棄在下無禮在先，對我師徒指點一二，就是我等天大造化了。”
說著他看向了一旁坐立不安的武令候身上，清聲道：“令候，你不是讓為師上山請仙師出山麼，為師將懸空觀供奉的劍符送入山中，在深山苦等了三日卻沒有回音，想不到還是你比為師有機緣。”說著，重重歎息一聲。
武令候生性不拘小節，開朗豪爽，不若其師父那般講究山門規矩，且他身世不凡，對楊真並無許多生畏，當即抱拳笑道：“武某初見楊兄品貌不凡，本有結交之心。
“後來一再見證楊兄特異之處，回頭細思家師所提及，印證楊兄仙袍上的劍丸符記，這才大喜過望，一力引楊兄同行。哈，沒想到竟然挖到了個貨真價實的仙府中人。”
楊真不欲在這個話題上糾纏，直道：“玄機子道友上山送劍符，可有要事？”
玄機子神色凝重道：“凡俗等閑之事，我等外門世俗弟子當不敢勞煩聖道仙府，隻是最近年來，天下妖魔四出，擾亂清平，我等法力低微，實難相抗，隻盼仙府能遣仙師出世，還我朗朗乾坤。”
楊真心中歎息一聲，陽岐山之變，終於有惡果現世了，當下道：“此事仙府早已洞察，前不久已經有不少門人弟子分批下山，其他修真界正道也有所行動，道長不必太過擔憂。”
玄機子頓時一臉喜色，答：“如此甚好，如此甚好。”
武令候卻是大喜過望，目光炯炯地盯著楊真，期盼甚殷道：“如此說來，楊兄定要助武某一臂之力，拯救南疆蒼生，這可是無量功德啊！”
楊真無奈地看了他一眼，苦笑道：“我現在無分毫法力，隻能憑借法寶勉強護身，斬妖除魔，暫時有心無力了，豈敢妄言拯救蒼生。”
玄機子聽到法寶，頓時眼前一亮，道：“楊道友早前對貧道發出一擊，就是那法寶神力？”
楊真一怔，隻能點頭默然應許。
武令候卻猶自不通道：“先前那神鳥呢，它可是厲害的緊，它不是楊兄的寵物麼？”
玄機子瞪了武令候一眼，責怪道：“如此神鳥，當是異類成道，你那點微末修為，在凡俗走動尚有可為，在仙家真人麵前，不過是笑料爾。”
武令候臉色一紅，不敢頂嘴。
楊真不想輕易作出承諾，隻好起身道：“時候不早了。”
玄機子師徒意猶未盡地起身，兩人這才省起楊真乃“禁功”修行，與凡人無異，這一陣折騰必定是身疲力盡了。
船行一個日夜，怒江上遊相繼彙集了幾條支流後，奔南向而迂回。這日天氣明朗，兩岸風雪漸融，氣候漸暖，江麵也漸漸開闊平緩起來。
昨夜起一直未曾出艙的楊真來到瞭望台，武令候見他出來，展露出了燦爛笑容，大步迎上來道：“洛水城到了，楊兄弟昨夜休息得可好？”
楊真點了點頭，和武令候一起憑欄眺望，隻見一條臥龍一般的寬闊江流環抱著一座雄偉城池，西北兩江彙聚而來，繞城迂回東南去，其中一道穿城直入，另一道則彎折南下，直入千裏平川。
武令候指點著兩岸，顧盼自豪道：“北方下來的是汾水，自城中穿越往南分流去的是洛水，怒江繼續東行，貫穿中原，千裏外直抵大漢京都所在雍州居庸關外。
“洛水城依山傍水，三水繞流，可謂八方風雨臨城，得天獨厚。”
楊真突然插口道：“武兄在洛水府想必是位響當當的大人物，可對？”
武令候朗聲一笑，道：“家父武陽王，領洛水府鎮南節度使，在下承父命任麾下參將一職。”
楊真似笑非笑道：“看來在下一介升鬥小民倒是高攀了。”在船上這十多個時辰裏，他早從隨船軍士口中隱約得知武令候的身分。
武陽王乃大漢國唯一一位外姓王爺，傳聞中武解陽少十八領兵，武功蓋世，與深藏南方萬裏山莽大澤的蠻族征討百戰，無一不勝，令百族南蠻聞風喪膽。正因他的存在，才令大漢南疆得保太平數十年。
武令候摸了摸頷下輕髯，煞有其事地拍欄喝道：“既然知罪，為何還對本將軍盛情左推右辭？”
楊真深邃的目光，沉入江上碧波浪濤中，久久不言。
武令候見狀垂歎一聲，道：“我觀楊兄所行尚無去處，不若隨我去王府住下，再決定行止如何？”
半晌，見楊真神色不動，苦笑道：“莫非楊兄嫌棄在下高攀，不屑折節下交於武某……”
楊真盛情難卻，當下隻得道：“武兄言重了，在下從命就是。”
“這就對了。”武令候重重拍了楊真肩膀一下，指著臨江岸堤舟楫雲集的繁華景象道：“到了武某地頭，自當一盡這地主之誼，洛水城的好去處可是不少，楊兄定會流連忘返。”
洛水城背依北邙山，東南西三麵臨水，水見三彎，整座城池躺在河曲懷抱之中，同時也是地勢高起之地，盛夏暴雨之季，也不虞有洪澇之害。
城分外廓城，內城兩大區域，外廓城是臨近城牆，與沿岸碼頭之間的外城，多是方圓千裏郡縣行商走販的貨運集散中心，以及零散攤販營生之地。
在這臨近年關的日頭裏，天地皆為白雪覆蓋，喧騰的人流車船，透出一股潔淨世界中的喧囂。
城池四麵各有一道城門，當中城西和城南由內城河貫通，往來船隻可通過城防柵欄水門直接出入內城。
隨著樓船直抵西城水門，楊真在高高的樓台上，看著岸上外城雲集的船隻長帆起落，來往穿梭，貨物流通東西南北四方的鼎盛景象，再仰望高達十丈，為厚厚冬雪覆蓋的雄偉城牆，不由大為期待內城之景。
武令候扶手昂然而立，享受著城牆上軍士的注目禮，再看了飄然出塵的楊真一眼，不自覺嘴角綻出一絲笑容，他有信心將一個不食人間煙火的仙門弟子，帶進這物欲橫流的天地，再離不開去。
不論是為己，還是為南疆日漸膨脹的蠻族，他都必須獲得這樣一個強有力的支持。
隨著城牆水門鐵柵的絞車轉動，樓船緩緩駛入了一個繁華世界。