剛吩咐夥計將午膳送到客房，楊真就為一陣吵鬧的聲音吸引了過去，推開窗戶，卻見到了自進鎮後就飛得無影無蹤的青鳥，正在*半空來回繞飛，衝著當庭一個設壇作法的道士叫罵了開去。
此時，院落中圍了一群人，紛紛看著熱鬧，蓧娘懷裏抱著一個嬰孩站在正廳法壇桌長案前，不知所措。
“騙子，騙子……”
“孽畜，休要張狂……”
“死牛鼻子，臭牛鼻子……”
那道士揮舞著一柄法劍上竄下跳，縱然會些輕功，卻是拙劣不堪，為青鳥耍弄得團團轉，氣急無法，一眾看熱鬧的市井之民在旁為之大呼小叫，場麵快不可收拾。
楊真心中疑惑，這道士不就是早間在街頭上見到的那一個？想歸想，他還是在樓上喝止道：“青鳥——回來！”
“咕——”青鳥怪叫一聲，不依不饒地又罵兩句，飛落了在楊真所在窗欞上。
頓時，內院中一群人目光都吸引了過來。
楊真趕緊衝下方道了個歉，關上了窗戶，將青鳥趕進了房內，回頭對它道：“要惹事生非隨你，不過，別在這家客棧裏。”
青鳥落在房中一張藤架上，嘰咕道：“那小東西身上有妖氣，那牛鼻子裝腔作勢胡亂作法，本鳥看不過去，嘎嘎。”
“妖氣？”楊真大驚，不為別的，隻為那是蓧娘的孩子。
“青鳥，你有辦法救那孩子？”楊真此時沒有法力，隻能幹著急，他沒想到初下山，就遇到了這樣的事。
“一時半會死不了，咕咕，本鳥聞到酒香了，咕……”青鳥扇動翅膀，閃了一閃就飛得不知去向。
楊真哭笑不得，他是拿這妖鳥無法。
不到片刻，夥計就送來了酒菜，門剛關上，敲門聲就響起，他開門一看，卻是早上買走他皮裘的華衣青年，這人一臉笑容抱拳道：“這位兄台，又見麵了，方才那怪鳥可是有主之物？”門方開，他目光就在往屋子裏掃視。
楊真抬手一揖問道：“正是，這位兄台不知有何見教？”
那青年也不客氣，開門見山道：“如此靈性之物非同等閑，不知兄台肯否割愛與在下？”
楊真笑著搖頭，那青年也不吃驚，遊目一周卻沒有發現青鳥蹤跡，不免有些遺憾道：“果然如此，兄弟想來非是凡俗之流，本人冒昧，倒教兄弟笑話了。”
楊真見他坦率，也不想騙他，隻是頷首微微一笑。
“在下姓武，兄台看起來不像是本地人？”
楊真見他無意離去，心中一動，伸手邀請道：“在下姓楊，這位武大哥若不嫌棄，就一起坐會？”
武姓青年爽朗一笑，也不客氣，道：“楊兄，如此在下就不客氣了。”
他落坐一席後，反客為主拿起酒壺先嗅了一嗅，眉頭一皺，還是一人滿上一杯。
楊真見微知著，笑道：“這酒可是不合口味？”
武姓青年朗笑道：“在這僻壤之地也算湊合了……相逢就是緣，來，為你我萍水相逢幹一杯！”說著，舉杯相邀。
楊真聽那院中仍舊傳來作法叱嗬頌咒之聲，心知一時半會也解決不了蓧娘之急，索性定下心來，拿過麵前的杯子碰上一碰，見對方一飲而盡，他生平第一次飲酒，也不肯落於人後。
溫酒入喉，一股辛辣之味灌入肺腑，楊真隻覺一陣熱力蒸騰，渾身升起了一股暖意，大感舒心，半晌才緩過來，抬頭卻見武姓青年又倒上了一杯。
酒過三巡，武姓青年見多識廣，一席話來，已經與楊真熟絡一片。其間他自稱洛水府公差，前來采辦公需之物，楊真則自詡山中隱士弟子，兩人彼此報了大名，稱兄道弟。
武令候見酒壺見底，遂要告辭，方起身忽然道：“這客棧東家小孩染了疾，兄弟以為那道士……”說了半截，他卻打住看著楊真的反應。
楊真躊躇半晌，道：“我觀那道士略通煉氣之術，不過在下以為，他不過是跑江湖的方士一流，這麼折騰隻怕勞而無功。”
武令候頓然回身大笑道：“楊兄神氣內蘊，飄然出塵，想必非池中之物，難怪武某有一見如故之感。武某尚有要事在身，有暇再與兄台謀它一醉。”說罷灑然而去。
楊真心中稍感驚訝，暗道這人莫不是看出他是修道之人，回頭一想也覺不可能，畢竟他一身修為盡廢，渾身無分毫真元可用，看上去頂多比尋常人精氣神健旺一些。
他再回到窗前，此時庭院中作法方歇，看熱鬧的人群漸散，庭院中香案上火燭點點，雞酒果品在貢，滿地黃色燃符飛落，在一天飛雪中，很快熄滅。
蓧娘抱著孩子與其夫家一起向那道士感恩戴德，同時遞上紅包，表示敬神。
楊真一轉念，興許那道士有點來頭，暫且放下為蓧娘的牽掛，待夥計收拾後，閉門脫靴，躺倒榻上，他需要思考一下日後的去向。
失去法力意味著他跌落凡塵，盡管他僥幸並未失去逍遙長空的來去之法，但他並不打算再輕易使用天誅。令他甚感困擾的是，今後必須遵從民以食為天的法則，車船行止都得靠錢財支撐，他無門無路，如何討得生計？
他不能從當初山下年少的生活經曆找到答案，思來想去，怎也沒有頭緒，出世多年，這山下的世界對他來說已經完全陌生了。
不得已，習慣性地打坐冥想起來。
姬香對他講的話，他並沒有忘記，隻要有一線希望，他就不會放棄恢複法力，盡管他知道那很渺茫，幾乎難若登天。
他想起了在萬青穀那段不能煉氣的日子，《截神道》這個煉神之法，頓時在他腦海裏揭開了一道門縫。
在乾坤印的守護下，他心神很快臻入了玄冥之態，修煉起那脆弱的元神。
很快他發現天地元氣仍舊在他身遭無所不在，卻是無法進入他百脈運轉，但這已足以讓他有了方圓十數丈的六識感知力。
幾個時辰飛逝而過，夥計前來為上房暖爐添炭火之時，將他從入定中驚醒過來。此時已是掌燈時分，外麵的飛雪也停歇了下來，市集也停止了喧囂，隻有碼頭零星傳來號子聲。
楊真決定下樓走一走，剛走下天井樓梯，在門庭處他就碰上了和夥計一起，正在親自動手撐竿上燈的蓧娘。
蓧娘衝他微笑著打了個招呼，方錯身而過，楊真卻突然叫住了她：“老板娘，令郎的病可有好轉？”
蓧娘一怔，吩咐夥計繼續幹活，收手道：“難得公子有心，可惜小兒他……”說著她臉色有些黯然。