女人是天生的偵探。
----------程一諾2005年2月21日
薑晚琪，二十八歲。
一家外資公司的人力資源部副經理。
有一個交了八年的男朋友。兩人是大學同學，大學畢業後一起來到S市，去年付首付買了期房，已經供了快一年，今年年底就該收房了。為了節省開支，男友一直住在公司的免費宿舍裏。
薑晚琪必須要重點介紹一下，一是因為她是程一諾的表姐，二是因為她是程一諾的房東，盡管是二房東。兩人合租了一套兩房一廳的老式居民區的房子，沒有電梯，環境倒還算清幽。小區裏種滿了盤根錯節的榕樹，從枝幹垂下的萬千根須，在晚風吹拂下還有些萬條垂下綠絲絛的感覺。
老小區的房租便宜，缺點是離中心區太遠。程一諾坐地鐵從公司所在的CBD回到小區時，大約是晚上七點半。公司有一種可怕的加班文化，雖然明文規定六點鍾下班，可是到時間了誰也不敢走。女上司有一句非常經典的語錄：“按時下班，證明你的工作量不飽和。”
程一諾想起自己以前所在的單位，還不到六點，人已經走得差不多了，甚至說，在時間過了五點半以後，就沒有人願意再做公事了。那種日子，就算待遇不高也舒服得可恥。對於自己小小的懷念，程一諾稍微鄙視了一下，加快腳步回家。
“靚女，睇下草莓吧，好新鮮的草莓。”樓下菜檔的阿嬸叫她。
程一諾瞄了一眼，草莓紅豔豔的，躺在綠色枝葉墊底的籃子裏，像一張張小嘴，呼喊著：“快來親我呀。”
見到程一諾看著草莓出神，阿嬸趕緊說：“十塊錢，全部給你了。收檔了。”
於是，程一諾拎著一塑料袋紅豔豔的草莓上樓了。
五樓，說高不高，說矮不矮。剛好在氣喘籲籲想要停下休息的時候，到了。
程一諾打開門，客廳裏飄出一股香味。
“煲湯了？好香啊。”程一諾一邊換鞋一邊喊。
薑晚琪圍著圍裙從廚房出來，手裏拿著一隻湯勺。“生熟地煲龍骨。”
“哇!琪琪，衝著你這手煲湯的功夫，誰娶了你真是有福，便宜了陳明那小子了。”
薑晚琪比程一諾大差不多五歲，兩人從小一塊長大，感情比較深厚。程一諾小時候還乖巧地叫琪琪姐姐，後來長大了，兩人成了無話不談的朋友，就直接管她叫琪琪了。
陳明是薑晚琪的大學同學，大三時兩人是校辯論隊的隊友，同進同出幾輪比賽下來就好到一塊去了。一開始的時候家裏人都反對兩人在一起，因為陳明家裏條件不好。但是薑晚琪就跟中了魔似的，非君不嫁。經過八年抗戰，兩人各自事業小有成績，房子也買了，家裏人也不好再說什麼，現在就等著新房入夥裝修結婚，總算是要修成正果了。
“快洗手吃飯。”薑晚琪拍了拍正趴在湯鍋上猛嗅香味的程一諾的頭。“蒸桑拿呢這是。”
兩人擺好了碗筷，麵對麵坐在餐桌前，準備吃飯。程一諾端起湯碗喝了一口，生熟地本身是藥，有清熱涼血、養陰生津的功效，與龍骨一起煲上三個小時，湯汁變得烏黑濃鬱、香氣撲鼻，當然每個人煲湯的技巧不同，程一諾就特別喜歡薑晚琪的這一味手藝。“對了，你說有重要的事情商量，是什麼事？”
薑晚琪說：“陳明約我後天一起吃晚飯。”
程一諾翻了個白眼：“不是吧。這算什麼大事啊？我也跟你說件大事，我明天還坐地鐵上班。”
薑晚琪用筷子敲敲她的碗：“別貧嘴，我們去國貿頂層吃。”
“哦。”程一諾吞下一口飯，突然瞪大眼睛：“哇！這麼大手筆，那麼貴那麼浪漫的地方！他是不是要向你求婚？”
薑晚琪臉一紅：“你怎麼知道浪漫了，你去過？”
程一諾放下碗：“我這無產階級哪有閑工夫去那種地方，別轉移話題。快說說，是不是要求婚了？”
“我哪知道！”薑晚琪夾了條青菜，放在碗裏，“趕緊吃，後天的晚飯你自己解決吧。”
“我多大個人了，你就別擔心我了，朝著你的美好前程飛奔吧！”程一諾激動得差點把湯灑了，“有件事先說好，你結婚後也要讓我經常去蹭湯喝。”
薑晚琪也翻了個白眼：“知道了知道了！對了，你今天新公司第一天，感覺怎麼樣？”