牛生很老實地向葉楓低了低頭，憨厚的道：“葉叔兒好！”
老煙頭立刻臉色一沉，道：“看你這孩子，怎麼能管葉師父叫叔呢？叫葉師父！”
葉楓趕忙揮手製止，微笑道：“葉叔兒這個稱呼很親切，牛生，就這麼叫我吧。”
“這。。。嗬嗬，牛生，既然葉師父喜歡你這麼叫，那你以後就叫葉叔兒吧。”老煙頭欣喜地拍了拍牛生的肩膀，道。
“哎！”牛生很不好意思地抓了抓後腦勺，甕聲甕氣地答道。
大屋裏，葉楓仔細打量牛生一番，暗暗驚歎道：“骨骼奇特，牛鼻大嘴，且長著一根細長的小尾巴，真是千年難得一見的異相啊！”
牛生被葉楓盯得不好意思，趕忙依偎在老煙頭身後，和一個懵懂無知的小孩子般盤坐在地上。
老煙頭摸了摸牛生的大腦袋，微微歎道：“這孩子苦啊，剛出生便父母雙亡，被小鎮人認為是不祥的禍胎，但山裏人實誠，也就可憐他，每家有點剩飯啥的就撥給他點，他也就這麼長大了，起先牛生的尾巴是沒有的，但自從他十五歲那年。。。那年時常下雨，山路很滑，小鎮裏靠采藥行醫為生的老孫頭，有一天到陰風崖去采藥，結果山路被雨水打滑了，老孫頭便跌下山崖，被一塊大石頭壓住了一條腿，三天以後被鎮上人發現，老孫頭就快不行了，去了十幾個壯小夥子救啊，結果愣是沒把大石頭搬開，牛生二話沒說上去就搬，幾個人欺負牛生弱智老實，沒人上前幫他，三四百斤的大石頭讓牛生一個人搬，結果硬是搬開了，但在用力的時候，他的尾巴一下子就竄了出來，當時把那幾個小夥子嚇傻了，結果牛生一個人把老孫頭背了回來，唉。。。”
葉楓抽出一支煙點上，靜靜地聽著老煙頭繼續講述，並對牛生的善良微微感動。
老煙頭“吧嗒”兩下旱煙袋，又是歎了一聲，道：“唉，沒家的孩子吃苦受累是很自然的事，但牛生真是太苦了，鎮上人自從知道牛生的尾巴露出來，而且食量一天比一天大，以前一頓飯吃三五個饅頭的量，但逐日的增加，不到一年的時間，一頓飯就能吃三五十個饅頭，本就不待見牛生的，都認為他是個不祥人，但畢竟在一起生活了十八年了，也就不怎麼怕他的怪模樣，但大家都開始把牛生當苦力使喚，有時幹一天的農活換人家一頓剩飯，有時幫人家上山采石，全是牛生一個人幹，結果回到家也就給幾個饅頭，但為了能活下來，牛生也就任勞任怨，今年鎮上連續死人，便有人放出謠言說是被牛生克死的，結果人人見到他不是打就是罵，牛生不敢出門，每天躲在鎮東頭的陰風崖下，直到晚上，我就多做一些窩窩頭給他送去，今天磊子的事耽擱一下，牛生就自己找來了。”
葉楓皺了皺眉：“你白天在說到誰害死這麼多人的時候遲疑了一下，莫不是就想說牛生？”
老煙頭眼圈微紅，輕輕拍了拍牛生的腦袋，歎聲道：“鎮上人不明白為什麼最近死這麼多人，所以把罪魁禍首全部歸到牛生的身上，認為他是妖怪的化身，先是克死了爹娘，後還想克死鎮上所有人，磊子死的時候秀姑就跑到陰風崖下把牛生罵了一頓，鎮上人更是放出話來，如果再有人出事，一定要把牛生按習俗活活燒死！”
“煙頭爺爺，牛生不想死，牛生不想死。。。”牛生伸臂抱著老煙頭的腿，甕聲甕氣地哀求道。
老煙頭猛抽一口旱煙，伸手揉了揉微紅的雙眼，沒有再說話。
“那牛生的八字有沒有人知道？”葉楓突然開口道。
老煙頭連忙點頭：“鎮上人誰有個什麼紅白事的都找我，所以各家各戶的人的生辰八字我這裏都有備份，我給你找找。”
老煙頭拍了拍牛生的手臂，便起身進了內屋，牛生依舊雙腿盤坐在老煙頭所坐過的木凳邊，一雙牛眼好奇地看著葉楓，葉楓也饒有興致地看著牛生。
“葉叔兒，俺覺得你和煙頭爺爺一樣，心腸好。”牛生憨厚地笑了笑，甕聲甕氣地道。
葉楓微微笑了笑，道：“你怎麼看出來的？”
牛生歪頭認真地想了想，繼而無奈地搖了搖頭，道：“俺也不知道，俺就感覺在你身邊很安全很舒服。”
葉楓嗬嗬笑道：“葉叔兒知道為什麼，但說出來你未必聽得懂，對了，‘牛生’這個名字是誰幫你取的？”
牛生聞言緩緩低下頭，沉默了片刻，才甕聲甕氣地道：“俺爹俺娘死的早，沒有人給俺取名字，這個名字是鎮上的人隨便叫的，俺不知道是什麼意思，但他們叫俺名字的時候就老是笑，他們還說俺是頭牛妖，要殺了俺呢。”