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弗拉圖勒爾省
孩提時代結束時，一個昆特格利歐孩子通常會經曆兩個成人儀式。第一次是狩獵——第一次真正的相互合作，一起行動，感受戰友之間的情誼。第二次是朝聖，乘船到世界的另一麵，凝視覆蓋了四分之一個天空的壯麗的“上帝之臉”。
由於阿夫塞的發現，旅行現在已經失去了宗教意義，但仍然是每個人一生中必須做的一件事。托雷卡相信，還應該加上第三個成人儀式——第三個每個人至少應該做一次的事。每個人都應該到弗拉圖勒爾省沿岸懸崖上去，看一看那個巨大的藍色構造。它從懸岸上向外突出，像是一隻半埋著的蛋。托雷卡的勘探隊員，加上架橋和築路小隊，已經除去了大量岩石，比黑火藥一開始時炸掉的多得多，但由堅不可摧的藍色材料製成的巨大船體的大部分，仍然埋在層層岩石中。
首都形勢剛穩定下來，迪博便堅持要親自來看看這個神秘構造。他召來戴西特爾號，和娜娃托、阿夫塞以及壞脾氣的老船長克尼爾一起乘船來到了現場，與托雷卡、巴布諾他們會合了。現在他們站在河灘上，抬頭看著那構造，刺骨的寒風抽打著他們的身體。眼前是淺褐色的崖壁，映襯著藍色的弧形表麵、上方紫色的天空，還有即將到達頂點的太陽發出的耀眼白色。
“太奇妙了。”迪博輕聲說道。他的手臂已長到了原來長度的一半，新長出來的皮膚呈亮黃色。
“是啊，”克尼爾說道，“一點不錯。”
“但它是什麼？”迪博問道。
托雷卡遲疑了一下，這才說道：“它是一條船。”
“但肯定不是帆船。”克尼爾馬上說。
“不是，”托雷卡說道，“不是帆船。”
娜娃托看著她的兒子。“它到底是條什麼船呢？”
托雷卡轉身看著她。“是啊，是條什麼船呢？”隨後他又轉回身看著克尼爾，“你說的對，它當然不是帆船。但我仍舊認為它是一艘船。它裝備齊全，有專門睡覺的地方、儲存食物的地方，等等，一個人可以在裏麵生活很長時間。而且它是流線型的，形狀像船體。”
“那它就是一艘船。”迪博說道。
“不，它不是。”克尼爾說道，聲音就像沙礫互相摩擦，“首先，它沒有舤，沒有舵，也沒有龍骨。其次，它的設計並沒有考慮到防止漏水的問題。托雷卡告訴我，它的艙門一直開到地板上。第三，它太重了。”
“太重了？”仍舊保持著瘦小身材的迪博問道，他現在很喜歡聽到跟重量有關的話題。
“是的，”托雷卡說道，“構成船體的藍色材料非常致密，這肯定也是它具有這麼大強度的原因之一。如果你把這艘船放入水中，它沉得比鉛還快。即使算裏麵的這麼大空間，作為一艘帆船來說，它還是太沉了。”
“那麼，它是在什麼介質中航行的船呢？”迪博問道。
“空間。”托雷長說道。
“空間是什麼？”克尼爾問道。
“這要看說話的環境了。”托雷卡說道，“在這兒，它的意思是指介於天體之間的空間。”
“你是說空氣？”老水手問道。