陳芸臨終前一年，經常神情恍惚地說兩句話，一句是“阿雙逃矣”，另一句就是“憨何負我”。沈複說陳芸“竟以之死”，一點也不為過。
陳芸主動為丈夫納妾，讓世人不能理解，有人說她隻是一種姿態，甚至還有人說她是同性戀，這隻是別人的臆測，不足為信。但分析起來，她或許有自己的私心。陳芸是詩性之人，身邊的女子在她眼中難免多脂粉味。由“美而韻”便能知她對女性美的評價了。沈複常常奔波於外，她不容於一家上下，還有可能不容於左鄰右舍，她是一個孤獨的人，她需要知己，至少，她需要一個可以說話的人。所以，她為沈複納妾就有可能存有私心。
此外，陳芸是一個大度且不為俗物所累的女子，例如，三白之弟沈啟堂結婚時，她將自己嫁妝中的珠花送給他作為婚禮，估計珠花很珍貴，仆人們都覺得很可惜，陳芸卻反問“何貴焉”。納妾當然不能與送珠花相比，但在那個妻妾成群的年代，或許是她對丈夫太愛了，所以恨不得將天下最好的東西都拿來給他。
更大的可能是，陳芸身體不好，侍奉丈夫難免有不周之虞，所以她想找另一個女人來照顧丈夫，這是一個善良女人的無奈和悲哀。
猜測隻是別人的想法，陳芸要替夫君納妾，到底是一種姿態，還是確有其心，隻有她自己知道。
但是可以肯定的是，這件事成為她第二次被逐的導火索。“阿雙逃矣”就發生在陳芸第二次被逐的時候。這一次被逐依然與陳芸無關。
嘉慶五年（1800年）的臘月，陳芸因為過度操勞，乃至臥床不起。陳芸在未出嫁時有一個好姐妹，陳芸叫她盟姐。兩人曾約定，如果誰有疾病就要互相扶持。後來盟姐嫁到無錫，兩人多年沒有來往，這次聽說陳芸患病，盟姐派人來問病，並且邀陳芸去她家小住。陳芸欲為丈夫納妓女憨園為妾的事，沈父自然知道，所以這一次一聽“盟姐”來訪，沈父誤以為陳芸和娼妓結盟，當時就大怒，不容陳芸分辨，限期三天，讓她離開。
當時陳芸和沈複都已38歲，沈複再想謀個職業已經很難，不用說，這次被逐，等待他們的是更加的貧困。離家前，最讓他們揪心的是兩個孩子，當時女兒青君14歲，兒子逢森12歲。留下不行，帶走吧，自己都是去寄人籬下，怎好帶著孩子去。他們決定在這兩天之內，給孩子們安排個去處。最後，青君被沈複的一個表兄收為兒媳。陳芸夫婦答應了這門婚事，但乞求表兄念在女兒還小，先當童媳養著。兒子也找到了依托。
三天後，陳芸和沈複拋家別子，踏上異鄉。臨別之際，陳芸對女兒說了一番肝腸寸斷的話：“我的命不好，才有如此不幸；多虧你的父親對我很好，處處寬諒我。能和他在一起，我也就沒什麼顧慮了。兩三年之內，我們一家還會團聚。你到了婆家，一定要盡婦道，不要像我。衣箱裏還給你留著些東西，就算給你的嫁妝。你的弟弟還小，需要你照顧……”陳芸騙兒子逢森說，自己去看病，幾天就回來了。他們沒有想到，這一走，竟是永別。兩年後，陳芸病死，六年之後，她的兒子也病死了。
在盟姐家待了一年多後，沈複在揚州謀了一個差事，陳芸覺得寄食於非親非友之家，終非久長之策，於是隨丈夫去了揚州。臨走前盟姐贈了一個叫阿雙的侍女隨行去侍奉他們。兩個人在揚州的生活雖然清苦，但看起來似乎有了起色，不想，沈複的差事沒幹多久，就被裁員，兩個的生活從此斷了炊煙，衣食無著。最後，沈複隻好去向遠方的親友借錢，留下重病的陳芸在家。
沈複去了三天，總算借到了25兩銀子。他興衝衝地往回趕，卻沒想到，在他去後，那個叫阿雙的小奴，拿了家裏值錢的東西逃之夭夭了。沈複回到家中，看見陳芸已是“形容慘變”，正在“咻咻涕泣”。陳芸沒有指責阿雙偷東西逃跑，反倒擔心她回去的路上，有大江阻隔，會遇到危險。她又覺得對不住盟姐，還顧慮阿雙的父母把她藏起來，又回頭訛詐他們。
沈複安慰說，我們家窮得叮當響，她能訛詐我們什麼？再說這半年來，我們對她也不薄，她不至於做出忘恩負義的事來。再說了，阿雙逃跑，那是盟姐家贈奴不當，我們無顏見他們，他們也會覺得無顏見我們，算是扯平了。這樣一說，陳芸的心裏才覺得好受一些。但是，從此之後，她的病情益重，人也顯得神情恍惚了。沈複曾想找醫生來給她看病，卻被她拒絕了。
嘉慶八年（1803年）春，就在春暖花開的季節裏，陳芸的美麗生命卻淒然凋謝了。在彌留之際，她牽掛著丈夫、孩子，她緊緊地抓著丈夫的手，似乎有許多話想要說，但卻一句也說不出來了，她隻是反複地念著：“來世，來世，來世……”，最終帶著未幹的淚痕，靜靜地離開了這個給她幸福又讓她備受艱辛的人世間。
在陳芸短暫的生命裏，有大半生命承擔著許多本不應該由她承擔的痛苦，但是，她也享受到了那個年代夫妻之間難得的相濡以沫的快樂。
陳芸具有古典女性最美麗、最可愛的特質：她充分獨立，知道如何自愛以及如何去愛人；她以禮為先，又率性而為，不被俗禮所束縛。同時，她又吸收了傳統文化的精華，具有詩一樣的氣質。禮與情性在她身上和諧相處。她的快樂源於此，其悲劇也源於此。
最讓人蕩氣回腸的是她與沈複不為物欲所製的真情。二人一生雖貧困潦倒，卻能互相扶持，超然物外，苦中作樂，竟然沒有應了貧賤夫妻百事哀的套路，怎不羨煞古今眷侶。
陳芸和沈複幸福嗎？隻有他們自己知道。但是，至少她和沈複用盡一生給後世提供了一種令人向往的生活狀態——恬淡自適、脫俗不羈地生存。雖然這種生存態度蘊藏著災難，但是，人們還是向往這樣的情趣吧。