1945年8月15日，日本正式宣布無條件投降，偽滿洲國也隨之垮台。溥儀在逃往日本的途中，於沈陽機場被蘇聯傘兵俘虜，後押往蘇聯。溥儀在蘇聯度過了5年的拘留生活。1946年8月溥儀被押解到東京，在“遠東國際軍事法庭”上作證。1950年，蘇聯政府把溥儀等一批偽滿戰犯轉交給中國政府。
溥儀在哈爾濱戰犯管理所裏，經過了一個從疑懼到認罪到接受改造的過程。他初到戰犯管理所時，心裏充滿絕望與恐懼，不相信中國共產黨的改造政策，不肯認罪。同時，他處處不肯放下皇帝的架子，拒絕接受改造。對於溥儀的這種態度，戰犯管理所從各個方麵做了大量細致的工作。經過一段時間，溥儀的態度有所轉變。1953年，在對戰犯罪行進行調查時，溥儀開始逐步認罪。
1956年，我國發展國民經濟的第一個五年計劃已經勝利在望，為了促進戰犯的認罪和改造，人民政府組織他們到東北各地去參觀學習，溥儀親眼看到東北人民在中國共產黨的領導下，經過短短的時間取得的偉大成就，受到莫大的教育。之後，他認真接受改造。被關押在撫順戰犯管理所的9年中，他徹底放棄了“複辟、中興、當皇帝”的念頭，並盼望能以中華人民共和國公民的身份重返北京與親人團聚。1959年，中華人民共和國國慶10周年前夕，中華人民共和國政府發布特赦令，溥儀被特赦釋放。他終於由一個清朝末代皇帝，被改造成為一個中華人民共和國的公民。
一個微有寒意的初冬早晨，從東北開來的列車噴吐著大團蒸汽，進入落成不久的北京新車站。當一位瘦高個兒旅客出現在車廂門口並大步走上月台時，迎候的人們擁上前去。這位頭戴棉帽、身穿嶄新棉幹部服的人，就是末代皇帝溥儀。
溥儀的前半生，既當過“關門皇帝”、傀儡皇帝，也當過囚徒、戰犯，什麼都嚐過了，卻沒嚐過“自由”的滋味。他回到北京，隻覺得天是那樣的湛藍，人又如此的親熱，吸一口空氣都感到心曠神怡。
1960年2月16日，新春佳節剛過，溥儀把這一天視為“幸福生活的開始”。這天，他遵照周恩來的指示，隨市民政局專程送行的殷兆玉，來到西山腳下中國科學院植物研究所北京植物園。他並非來觀賞花卉，而是來上班！他高興地寫道：“這是我在特赦後第一次參加偉大祖國的社會主義建設，是參加勞動的第一天！”
植物園的兩位負責人在辦公室熱情地接待了這位“末代皇帝”，有位負責人以開玩笑的語氣說：“‘皇帝’到我們植物園工作，我們很榮幸啊……”“現在，我是一個公民，前來報到。”溥儀說著，並極其嚴肅、認真地向植物園的領導遞上了介紹信。
在植物園，在政協，人們都很關心他的生活。他得了慢性疾病，市民政局、植物園、全國政協等單位的領導，為他尋醫治病，他的身體慢慢健康起來。他不會照顧自己的生活，一天到晚丟三落四的。有時枕巾不見了，晚上脫衣服時才發現是早晨穿衣服時把枕巾穿在襯褲和棉褲中間；糧票丟了，他又不好意思講，隻好吃那僅剩的一兩糧；雨傘、錢包、存折、剛拿到手的工資……他都丟失過，連那塊他懷著深情精心保存的金殼懷表也不例外地“失蹤”過，幸虧大家幫忙找回來。他回家時還不止一次誤入別人房間……如果有個賢內助，也許可以把他的生活管理起來。毛 澤 東、周恩來都很關心他的婚事，建議他再婚。溥儀決定接受大家的好意，幾經周折，與李淑賢結了婚，婚後二人生活幸福。
1961年3月，溥儀任政協文史資料委員會專員。1964年擔任政協全國委員會委員，工作生活一直很充實。
溥儀的後半生，接待國內外來訪者占去很多時間，參加國家舉行的送往迎來的招待會也不少。在與國內外各界人士的接觸中，他回答了許多他們關心的事情，他們親眼看到了他的現狀。另有為數更多的人，通過他那本記述前半生的自傳及其他人的報道，了解了他的一切。人們發現，在溥儀身上發生了巨變，而溥儀則說首先是因為中國發生了前所未有的巨變。1967年10月，溥儀病逝於北京，終年62歲，骨灰安放在八寶山革命公墓。
後記
本係列圖書將清朝重要曆史人物盡收其中，展現了清朝三百年的曆史風雲，披沙瀝金，洋洋大觀，出版社的編輯和本係列作者為此付出了辛勤的勞動和汗水。此書的出版，還得到了中國財富出版社的大力支持，在此，謹向社領導和編輯同誌表示由衷的感謝！
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