自1982年接觸陳獨秀課題開始，陸續寫了四個版本的陳獨秀傳，除本書外，另外的三個版本是：1994年的《從領袖到平民——陳獨秀沉浮錄》（初版）、1998年的《陳獨秀傳》（二版）、2004年的《陳獨秀風雨人生》（三版）。掐頭去尾，時光飛逝，悄然已跨二十九個年頭。
和前麵的三個版本比，本書拾遺補缺，舊瓶新酒，豐富了一些史料和細節；視野更開闊；淡化了文史筆法，突出了述學筆法；剪裁構架也有不同，融入了近六七年的寫作經驗和研究陳獨秀的心得，這也是我樂於重寫一本全麵的陳獨秀新傳的原因。
幾年前，一位朋友問我，社會所需要關注的問題很多，你為什麼花這麼多時間去研究陳獨秀呢？一位朋友甚至當麵直言，你是蝸居一寓。
人類社會是一條河流，譬如眼前日日流過的長江，在這條河流裏，如果我們每人每天注入一分新鮮的成分，而不是汙泥濁水，這條河流就可能增加一點清澈，減少一點汙漬。否則，這條河流就會每況愈下。
本書傳主，不是一個簡單的人。這是一個創造了一個翻天覆地時代的領袖，一個創造了一個執政黨的政黨領袖。他不僅是思想家、教育家、小學家、文學理論家、書法家和詩人，更是一個關注和引領人類命運的大政治家，躬自實踐的社會活動家。他身上所蘊藏的內涵，遠遠沒有被今人所挖掘。一滴水雖小，卻能照見太陽。隨著曆史車輪的滾動，今天和未來的許多問題，或許都可以在他的身上找到答案和線索。他的意義和影響，超出了他的那個時代和國界。而這樣的人，並不是每個時代都可以產生的。
此外，他也是一個有許多缺點的平凡的人。一個有七情六欲的凡人身上的缺點，他往往不免；旁人所無的缺點，他也不一定必無。他的學問和某些知識，未必高於前人或同時代的人，但這些“渺小”和平凡，並不影響他的偉大和貢獻。這正如鷹之於雞，生活中，有人沾沾自喜後者的偶爾撲騰，更多的人欣賞前者的高空飛翔，從而分出涇水與渭河。
今人總是欠了古人的，精神王國和現實運動比，要慢許多節拍，甚至慢了百年千年，而留下無數遺憾。古往今來，有許多值得大書的人，至今被人遺忘。和他們比，先生已很幸運。畢竟，人們沒有忘記他，沒有忘記他曾經為了我們和後來的人所付出的一切，盡管，時間遲了點。這是先生當年沉重付出的一點微薄的回報，雖然，先生並不因此而付出。
在中國共產黨成立九十周年之際，重新回顧“創黨有功”（毛澤東語）的陳獨秀的一生，有特別的意義。因此，要特別感謝陳立旭先生和當代中國出版社給了我這個機會，感謝多年來他們對我的信任。
朱 洪
庚寅年立夏於安慶師範學院紅樓