001、詭異老頭
鋤禾日當午，
汗滴禾下土。
誰知盤中餐，
粒粒皆辛苦。
天空一片湛藍，火辣辣地太陽照耀在沉甸甸的稻穗上，微風輕輕吹過，稻海波浪起伏。
在李家莊寬闊的打穀場上，一大群漢子正光著膀子，露出古銅色的肌膚，不去幹活，卻圍著一艘似船非船的“怪物”唾沫橫飛地爭論著什麼，讓人見了好生怪異。
仔細一看，這“怪物”果真詭異，乃申國上下，前所未有。
隻見這事物，呈方形，約莫張床大小，體內中空，頭部高出尾部三分，頭部下方又有一個長滿鐵刺的圓柱形物體，活似狼牙棒。兩側則是齒輪和鐵棒交替相連，和新中國六七十年代農村普遍使用的打穀機甚是相似，卻不知道此時此地出現是何用途。
突然一位身著皂色短褐袍的青年出現在了眾人眼中，這些聒噪的聲音才慢慢平歇。
且說這青年雖然衣著破爛，一副農夫裝扮，卻依舊遮掩不住眉宇之間的勃勃英氣，舉手投足間也流露出幾分隨意灑脫，不同於一般農夫，不同於尋常申國人的氣質。
他和驚慌失措的鄉鄰打了聲招呼，便不慌不忙地朝那“怪物”跟前走了去。隻見他眼盯那怪物微笑不斷，就像慈父見到失散多年的愛子一般。
“朱先生，你怎麼來啦？您發明的這打穀機真是好用極了，可咱們這些粗人卻使喚不來，才一個上午就出毛病了，大夥兒正商量把它搬到你那裏去呢。”一位年約四十的漢子滿臉慌亂之色，急忙擋在這青年身前，好聲勸慰道：“你還是趕快回去吧，我們把打穀機抬到你那裏去就成了，如果你來打穀場的事被十三叔知道了，我們肯定都會被抓到祠堂前下跪悔過的！”
“蒙叔，沒事，沒事！你就放心吧，這事我自會和十三叔公解釋。既來之，則安之，你就讓我去看看吧，也免得耽誤了你們工夫。”這是他來到這個世界的第一個“發明”，心中十分關心，在村學裏麵靜坐了半天，耳邊“轟隆隆”的聲音突然沒有了，他便急忙趕了過來。
他叫朱沁，本是某所大學工業設計專業大三的學生，國慶和同學去泰山旅遊，貪戀絕頂風光，失足掉下了山崖，醒來時卻已經來到了這個中國曆史上沒有的申國，被這個村子的人所救，接好脫臼之骨頭，治愈身體之外傷。既受了人家的恩惠，自然得圖報，又想到自己無處立身，便隨遇而安在這個村子呆了下來。
幾個月過去了，適應了時差的同時，朱沁也心安理得地把自己當成了皇帝朱洪治下的一芥平民。隨著時光的流逝，朱沁也展露了些尋常人沒有的才華和奇技淫巧，好在村長十三叔慧眼識珠，便給他安排了個村學先生的差事。
“不耽誤工夫，不耽誤工夫！這打穀機既快又省力，才短短半天，就已經抵得上咱們平日裏幹三四天的了。”他微微一笑，隨即又輕歎一聲道：“隻可惜咱們使喚不來。”
他見朱沁心不在焉，雙目卻盯著打穀機閃爍精光，於是趕緊伸出雙手擋住朱沁的去路，“朱先生，就算我求你了，你還是趕快回去吧！”
朱沁暗自搖頭，自己設計的打穀機首次試用，於情於理都應該親自到場的，卻拗不過這群樸實的漢子，他們說自己是讀書人，死活不讓幹農活。
以前是沒機會來，現在既然來了，自然不會再理這些，幾乎沒有停頓，朱沁便果斷地來到了打穀機身旁，細細打量了起來。
眾人見蒙叔都阻攔不住，也隻得由他去了。
仔細一看，隻見打穀機滾子裏麵早已纏滿了一團團的稻杆，這樣子既耗費力氣，生鐵澆灌的齒輪也未必能夠帶得動，而且還有隨時爆裂的可能，不出問題才怪。朱沁不假思索便開始清理那些緊緊塞在裏麵的稻草，邊清理稻草邊回望了身後那些緊張兮兮的眾漢子一眼，心下豁然開朗，有這麼省時省力的工具，這些靠莊稼吃飯的人們不把它當成稀世珍寶才怪呢，又哪裏敢去妄自亂動？
把那些糾纏在滾子裏麵的稻草盡數拔了出來，朱沁輕輕撥動了一下滾子，微一用力在踏板上踩了兩下，打穀機又開始了“轟隆隆”地嚎叫，聽見這熟悉的聲音，眾人緊崩著的心弦才放鬆下來。
正在眾人打算勸說朱沁回去的時候，朱沁又不慌不忙地從身旁拿起一把堆好的稻子，走向了打穀機，隻見他腳踩踏板，雙手緊握稻子左右翻滾，僅此片刻，沉甸甸的稻穗便成了光禿禿的一片，黃燦燦的穀子全部流入倉內。