誰知1942年8月，風雲突變。按約定，中共中央南方局指定的領導人徐仲航應該前來聯係了。可是，他沒有來。徐仲航的公開身份是在國民黨官辦的正中書局管理處處長，他為了方便工作想披上一層保護自己的虎皮，曾要沈琬為他搞一個“特別入黨”的國民黨黨證。沈琬通過關係介紹徐仲航加入國民黨，成了國民黨的特別黨員，隻是黨證沒發給他。一個星期過去了，兩個星期過去了，徐仲航還是沒有來。沈琬、華明之焦急萬分，但又不知徐仲航的住址。商量後，沈琬以她國民黨機關同事的身份給老徐寫了一封聯絡信，聲稱孩子生病，欠他的錢要等下月才能歸還。他們想以信探路，可是徐仲航仍是杳無音訊。
原來，東北抗日救亡總會有三人被國民黨“軍統”逮捕，其中就有中共南方局派來領導沈琬、華明之的徐仲航。徐仲航不幸被捕，使沈琬、華明之夫婦麵臨暴露的危險。徐仲航一出事，周恩來馬上想到了沈琬和華明之的安危，但沒等他以他的方式作出反應，“軍統”方麵就拿著這封信找到中央黨部，點名要見沈琬。接著來了兩個不速之客，說是要找沈琬談話。
來者不善，善者不來。沈琬決定以靜製動，以不變應萬變。她說她不認識這兩個人，讓傳話的人攆他們走，誰料那兩人就是賴著不走。他們說他們奉上峰的差遣來見沈小姐，沈小姐避而不見，他們不好回去交差。沈琬隻好起身下樓，來到他們麵前。來人拿出沈琬寫給徐仲航的那封信，問是不是她寫的。沈琬瞥了一眼，點頭稱是。來人追問琬：“為什麼找徐仲航借錢？”並說徐仲航是共產黨，已經被抓起來了。
沈琬看他們的模樣像是兩個小特務，又一聽，隻是問信上的那些事，料他們也沒掌握什麼證據，便抬出“大靠山”來壓他們：“小職員向朋友借幾個錢算得了什麼？你們有事向朱家驊秘書長報告好啦。”說罷便將兩人撂下，揚長而去。
在這之後，沈琬、華明之每天都在焦慮不安中度過。他們想到了最壞的結果，也作了最壞的打算。沈琬想起革命引路人魯自誠三次被捕，三次遭遇酷刑，鼻梁骨被打歪，胸口燙傷，寧死不出賣組織。她要向他學習：一旦被暴露，一定堅守黨的秘密，必要時獻出自己的生命！打定主意後，他們心裏坦然了許多，每天又都照常上班，表現得若無其事。他們不露聲色，靜觀其變。
事情並沒有到此結束。一天，國民黨中央黨部財務處處長兼正中書局董事長找沈琬談話，他開門見山便問：“你了解徐仲航嗎？”沈琬回答說：“不了解，隻知道他是東北人。為人正直，對朋友講義氣，在正中書局工作。”處長又問：“你知道他被捕了嗎？他是共產黨！”沈琬斷然說我怎麼知道他是共產黨！處長又說：“你年紀輕，不懂事，前些日子還幫人家搞‘特別入黨’，有多危險呀！”聽處長口氣是上級對下級的批評，沒有再追究的意思，沈琬趕快順水推舟，委屈地說：“是呀，處長，我隻知道介紹人入黨是好事，好在黨證還沒有辦成。這是我第一次也是最後一次介紹人入黨了！”
沈琬已是國民黨中央黨部的速記骨幹，且有朱家驊這個後台，國民黨也就在小範圍內批評幫助作罷。事後得知，被捕的三人中，李羽軍病死獄中，孫複起自首，但他不知道黨的秘密。隻有徐仲航知道黨的秘密，雖然遭到酷刑拷打，徐仲航頂住嚴刑拷打，什麼也沒有招供，保護了黨組織，也保護了沈琬、華明之。後來閻寶航找到在國民黨很有影響的德高望重的李濟深，說徐仲航是他多年抗日的老鄉，不會是壞人。李濟深通過軍統局局長戴笠，才將徐仲航保釋出來。這是後話。
沈琬的臨危不懼、處變不驚，加上徐仲航的鐵骨錚錚、大義凜然，打死也不說，使得整個危機沒有演變成為滅頂之災。沈琬一如既往，繼續棲身敵營，戰鬥在敵人心髒。
失散蟄伏 再臨考驗
徐仲航被捕，使沈琬夫婦與黨組織失去了聯係。有重要情報送不出去，沈婉和華明之如坐針氈。沈琬回憶說：“那是我一生之中最艱苦的時期，我每天搜集到的情報，因沒人來取，不得不又親手銷毀。”
與黨組織失去聯係，使沈琬心裏非常焦急。她知道八路軍辦事處就在紅岩嘴，幾次都想去找周恩來、董必武、鄧穎超或其他同誌，可她清楚，自從國民黨發動反共高潮以來，紅岩嘴周圍布滿特務，如果貿然前去，不僅給個人帶來危險，而且將使中共組織和同誌們受到牽連。地下工作有地下工作的紀律，不是在特別危急的情況下，是不允許去找上級組織的。沈琬牢記周恩來關於“地下情報工作要長期隱蔽”的教導，她默默地告誡自己：絕不能輕舉妄動，堅持耐心等待組織的出現。她相信，組織上是不會忘記她的，一定還會派人來和她接頭。
家是聯絡點，他們拖兒帶女，不僅堅守情報崗位，還堅持不搬家，目的是便於組織上派人來聯係。沈家居住的房子，一樓是碾米的作坊，機器一開全樓顫動。遇上暴雨，三樓下大雨，沈琬住的二樓下小雨，家裏到處都是水，有時夫婦倆不得不一人一把傘，摟著孩子縮在角落裏。沈家隔壁，就是國民黨憲兵隊駐地，刑訊室終日拷打“犯人”，夜深人靜時，淒厲的慘叫聲傳出老遠，讓人毛骨悚然。有時隔壁慘叫聲把兩個孩子驚醒，嚇得“哇哇”大哭……其間，沈琬曾有過幾次搬家的機會，但她都委婉謝絕了。夫妻倆知道，這10平方米的破舊小屋，是與組織接頭的聯絡點。在漫漫的長夜中，夫妻倆互相勉勵，互相安慰，堅守崗位，不忘職責。他們堅信黨組織一定會來找他們的！