謝和賡願意去幫助組建抗日武裝，一方麵是因為國難當頭之時抵禦外侵是人心所向，另一方麵是因為他久仰馮玉祥、吉鴻昌兩位將軍的大名。
在幫助馮玉祥組建抗日同盟軍的過程中，謝和賡認識了共產黨人宣俠父。1899年出生的宣俠父是浙江諸暨人，五四運動的第二年到日本留學，開始接觸馬克思主義學說，1923年加入中國共產黨。1925年春，他受李大釗派遣，到馮玉祥部當宣傳員。1927年曾出任國民革命軍第二集團軍前敵總指揮部政治部主任。因為曾擔任過馮玉祥部隊宣傳員，宣俠父和馮玉祥及馮當時的部下吉鴻昌都較熟悉，與他們常有來往。在接觸過程中，宣俠父發現謝和賡是個有正義感和責任感的進步青年，便有意識對他進行培養。1933年3月，在宣俠父的介紹下，謝和賡加入了中國共產黨。
5月，抗日同盟軍成立，謝和賡成為抗日同盟軍的一名普通士兵，服役於馮玉祥部下吉鴻昌的部隊。謝和賡久聞吉鴻昌將軍為人正直、治軍有方，為能在他手下當一名普通士兵感到非常榮幸。
愛國將領吉鴻昌，河南扶溝人。1895年10月18日出生於扶溝縣呂潭鎮一個貧苦農民家庭。受家父影響，吉鴻昌幼年即具有愛國思想。1913年秋天，不滿18歲的吉鴻昌便投到馮玉祥部當兵。他因吃苦耐勞、智勇正直被馮賞識，提升為手槍連連長，不久又提升為營長。1925年10月，吉鴻昌升任綏遠省督統署直轄騎兵團團長兼警務處處長。不久又被任命為第36旅旅長。他平時省吃儉用，興辦公益事業。他嚴於律己，也約束部隊不許擾民。吉鴻昌結識共產黨員宣俠父等人，開始接觸革命思想。1926年9月，馮玉祥在五原誓師，響應北伐。吉鴻昌率部參加了西安之戰。1927年4月，吉鴻昌所部擴編為第19師，升任師長，歸馮部國民革命軍第二集團軍所轄。國民革命軍沿隴海路東征，吉鴻昌率部攻克洛陽、鞏縣，又強渡黃河，占領豫北重鎮新鄉，奉軍被打得抱頭鼠竄，吉鴻昌所部被譽為“鐵軍”。
1930年4月，蔣、馮、閻中原大戰爆發。吉鴻昌奉命率部從寧夏出潼關，參加討蔣大戰。9月，馮玉祥的西北軍戰敗。吉鴻昌為了保存實力，接受蔣介石改編，就任第22路軍總指揮兼第30師師長，不久被蔣派往光山、商城一帶進攻鄂豫皖蘇區。吉鴻昌對進攻蘇區十分反感，他“托病”到上海與中共黨組織取得了聯係，隨後又化裝到鄂豫皖蘇區進行了考察，思想上受到很大觸動。隨後曾在潢川組織所部起義參加工農紅軍未果。蔣介石發現吉鴻昌有“謀反”之意，便解除了他的軍職，逼迫他出國“考察”。
1932年，上海一?二八事變爆發後，吉鴻昌聞訊立即回國寓居天津，秘密與中共華北政治保衛局聯係。不久，他整理出版了《環球視察記》，借以抒發他憂國報國的熱情。同年4月，在宣俠父介紹下，吉鴻昌在北平光榮地加入了中國共產黨，由一個愛國的舊軍人轉變為堅定的共產主義戰士，從此踏上了新的革命征程。他按照黨的指示，到湖北黃陂、宋埠一帶召集舊部策劃起義。起義失敗後，他赴泰山動員馮玉祥出山組織武裝抗日。吉鴻昌將變賣家產的6萬元用於購買武器，積極聯絡各地抗日零散武裝，作起兵抗日準備。
1933年5月26日，吉鴻昌同馮玉祥、方振武等抗日將領依靠蘇聯的武器支援和集合東北義勇軍在張家口宣布成立“察哈爾民眾抗日同盟軍”，吉鴻昌任前敵總指揮兼第2軍軍長。
遇到吉鴻昌，是謝和賡的運氣。他隻當了3天三等兵，就被吉鴻昌委任為上尉秘書兼司令部教導隊教員，成了一個連升八級的“火箭炮”式的軍官。
不久，吉鴻昌任北路前敵總指揮，率部向察北偽軍進擊。在收複康保、寶昌、沽源等城池後，吉鴻昌又指揮部隊向多倫進攻。經過五晝夜血戰，7月12日終於收複多倫。察北四城的收複，極大地鼓舞了全國人民的鬥誌，吉鴻昌因此在全國聲名大振。
麵對察哈爾民眾抗日同盟軍向前迅猛發展的形勢，蔣介石急忙動員各方勢力向馮玉祥施壓。在勸說無效的情況下，蔣介石反誣同盟軍破壞“國策”，令何應欽指揮16個師的兵力與日軍夾擊察哈爾民眾抗日同盟軍。馮玉祥陷入內外夾擊，孤立無援的境地。無奈，宣布下野。抗日同盟軍實力有限，武器裝備遠不及蔣介石的正規軍，在對日寇的作戰和反蔣介石的圍剿中，部隊越打越少。
謝和賡隨吉鴻昌的部隊轉戰南北，繼續與日軍和蔣軍作戰。8月15日，偽軍重新進攻多倫。分崩離析的同盟軍不敢正麵對抗，全軍不戰放棄多倫而連夜轉移。8月26日，吉鴻昌率領3000多人試圖去商都同抗日同盟軍高樹勳會合，準備建立蘇區。但遭到國民黨軍隊攔截，蘇區無法建立。吉鴻昌無奈之下找到了方振武，準備一同進攻由國民革命軍駐守的北平城。9月21日，行進到日軍和國軍交界的非武裝區。日軍飛機投放傳單，要求吉鴻昌部隊3日內離開，不然派兵剿滅！為了保存實力，吉鴻昌隻好在3日內離開了。
由十幾萬察哈爾民眾組成的抗日同盟軍，最後隻剩下方振武和吉鴻昌所部15000多人，不久又遭何應欽勾結日寇夾擊。由於抗日同盟軍實力太薄弱，在日、蔣的夾擊下這支抗日武裝於9月宣告失敗。10月10日，吉鴻昌部隊在進攻到北平附近的昌平被中央軍、晉軍、西北軍包圍，軍隊嘩變崩潰，武裝抗日所取得的成果最終被徹底葬送。
由於形勢非常不利，吉鴻昌、宣俠父、謝和賡被迫轉移。後來吉鴻昌組織成立了“中國人民反法西斯大同盟”，進行抗日民族統一戰線工作。第二年遭軍統特務暗殺受傷，被法國工部局逮捕，後引渡到北平軍分會，受審後英勇就義，這是後話。
倚仗關係 打入桂係
隨著日軍侵華步伐的加緊，共產黨的戰略方針由過去的“反蔣抗日”逐漸發展為“逼蔣抗日”，並決定利用國民黨內部的各種矛盾及其他可利用因素，借力打力，達到“逼蔣抗日”之目的。