楊青林與潘文鬱接上了頭，傳達了上級要求盡快搞到敵人機密情報的重要指示。與楊青林暫時分手後，潘文鬱心急如焚，他在思考如何才能盡快把情報交給楊青林。
回到辦公室，看著麵前的大量文件，潘文鬱內心做著抉擇，這些都是他經手的機要組機密軍事情報，對激戰中的中央紅軍無疑都是有價值的。自己一個人在辦公室抄寫，條件不許可，不僅太慢而且容易被發現而暴露；如果能帶回家讓妻子廖素丹幫著抄寫最好的。可是，這樣做的風險很大，一旦被發覺，自己身份必然暴露，還會把妻子搭進去。可是，不帶回家抄寫，就不能盡快交給楊青林帶回。怎麼辦？！
想來想去，最終他還是決定冒一次險。憑著在“剿總”的表現，他覺得有可能既把情報搞到手，又不被身邊人察覺，更重要的是紅軍需要這些文件。趁著夜色，他把機密文件悄悄帶回家，和妻子一起晝夜抄寫。由於文件太多，黎明來臨的時候，還是沒能抄寫完畢，而時間緊迫，楊青林又必須在這一天往回趕。怎麼辦？潘文鬱夫婦非常著急。
時間在一分一秒地流失，潘文鬱心一橫，把抄寫完的文件連同沒來得及抄寫的文件原件一股腦兒帶去見楊青林。當他將情報交給楊青林時，楊青林發現了其中一份是原件，提醒了他。這是一份詳細印有“剿總”所屬部隊番號、兵力、駐地，以及團以上主要軍官姓名等情況的《豫鄂皖三省剿匪軍事形勢圖》，那是豫鄂皖“剿總”的核心機密，隻發給“剿總”長官及直屬的各廳、處、組。潘文鬱手裏那份是他負責存檔保管的。他知道這份文件的重要性，反“圍剿”的紅軍指揮官可以通過它確切了解敵人的兵力和分布情況；他也知道這樣做的危險性，隻是文件長，來不及抄寫了。為了反“圍剿”的勝利，他顧不了那麼多了。
“趕緊走吧！”潘文鬱把抄寫完的文件連同沒來得及抄寫的原件一起給了楊青林，其中包括那份重要的原件。為了不引起敵人的懷疑，和楊青林一分手，他又趕回自己的辦公室。正是這份機密文件，最終導致了潘文鬱的暴露和犧牲。
身份暴露 少帥施救
第五次反“圍剿”期間主持中央工作的博古，執行“左”傾冒險主義的政策，導致第五次反“圍剿”失敗。楊青林帶著情報離開武漢後，紅軍被迫離開蘇區，開始長征。中共第五次反“圍剿”失敗後，國民黨軍隊侵占中央蘇區，在江西繳獲的部分紅軍文件中，意外發現有豫鄂皖“剿總”參謀處印製的國民黨所屬部隊，團以上主要領導的姓名、兵力、駐地表的抄寫本，這樣絕密的軍事情報出現在蘇區，顯然是“剿總”內部有人通共。
就在楊青林帶著密件回到北平不久，中共北平地下市委機關遭到駐北平的憲兵三團毀滅性的破壞。1934年11月7日，秋冬的北京寒風颼颼。國民黨出動大批軍隊和地方警察，在北京城內實行了大搜捕。
為了摧毀北京的共產黨組織，國民黨北平當局幾乎出動了河北省黨部、北平警察局、憲兵三團等全部軍、警、憲、特力量，進而幾乎捕獲了北京特科全部人員。北京特科成員李光偉、楊青林、劉子奇、袁國振、陳紅、魯克明、冀丕揚、賀善培、宋蘭坡、陳東阜、阮慕韓、沈一平、佟子實、李雪飛、姚文秀、冀文廣、龍殿林、賀林、郝任夫、李澄之、隋靈壁、王慎明（王恩華）等20餘人突然全部被逮捕。經過緊張的偵審後，李光偉、劉子奇、楊青林、陳紅、袁國振、沈一平、魯克明被押解到南京。接著，各地黨組織也遭受了沉重打擊，20多名北平特科的情報人員事後慘遭殺戮。這是繼1931年顧順章叛變後，中共地下組織最為慘重的一次損失。
國民黨搜剿春秋書店時的一個重大發現，讓他們大吃一驚。他們在這裏搜出好幾箱文件來，好多都是原件，都是武漢國民黨剿匪總部的原件。此時敵人不但抓了一大批北平特科人員，還立即抄了他們的家。憲兵三團逮捕特科成員賀善培的時候，在北平西城南千章胡同15號他的家裏搜出了大量情報材料，其中就有潘文鬱來不及抄的那份核心機密文件《豫鄂皖三省剿匪軍事形勢圖》。這麼機密的一份重要文件，原件居然落到了中共特科手中，這使國民黨特務大驚失色。文件到了憲兵三團團長蔣孝先的手上，立刻層層上報，很快就上報到了蔣介石那裏。老蔣得知此事後，暴跳如雷，他下令一定要徹查清楚，情報是怎樣泄露出去的！
既然蔣介石下了令，下麵哪敢不速查。後經國民黨特務機關查實，這份丟失的文件是由潘東周保管的。本該在潘文鬱負責保管的機要組的文件櫃裏，卻跑到了北京特科成員的手裏，國民黨特務機關認為，潘文鬱是“共諜”。
蔣介石知道是潘文鬱把文件“丟失”後，非常震怒。他急電張學良：“漢卿，你身邊那個潘東周，是個共黨間諜！”老蔣同時還把從北平查獲的密件作為確鑿證據發給張學良，硬要他把共諜潘東周押解去南京法辦。
張學良和蔣介石曾結拜過兄弟，關係本來非同一般。正因為這樣，張學良和蔣介石相處可以隨便些。在潘文鬱一事上，張學良一方麵不願意被人指責他賞識和重用的人通敵，說他用人失察；另一方麵，他又惜才，加上和潘文鬱相處這麼久兩人之間有了一定的友情。張學良重義氣，事發後，他對黎天才說：“我張某從不出賣自己的部下。”因此在事情還沒查清之前，他想保護潘文鬱。正好他要去南京參加國民黨四中全會，於是他答應蔣介石帶上潘文鬱去南京。潘文鬱隨張學良到了南京，已經做了最壞的準備。國民黨四中全會期間，國民黨一邊開會，一邊派人審訊潘文鬱。會後，當張學良得知潘文鬱的嫌疑雖然很大，但並沒有確鑿的證據證明他就是中共臥底，案件還在調查中。於是，他又把潘文鬱帶回武漢。
可是，當張學良將潘文鬱帶回去不久，蔣介石又急電張學良，立即把潘東周抓起來，並且催促張學良抓緊結案。張學良認為潘東周是個有用的人才，想方設法想保住他的性命。
當南京方麵又來電催促他交送潘文鬱的時候，張學良致電蔣介石，請求從寬處理潘文鬱：“總裁，潘東周這個人通6國語言，很有才華，這樣的人，中國還極少。能否看在他才華橫溢這一點，留他一命，讓他為黨國效力。”為了掩人耳目，也為了防止特務暗殺潘文鬱，張學良命人從機要組辦公室把正在工作的潘文鬱帶走，保護性地限製在司令部自己的官邸裏。張學良囑咐手下，在食宿上要給予潘文鬱方便，相對給些人身自由。東北軍的人心裏都清楚，少帥這樣做是想保潘文鬱一條命。
潘文鬱出事，另一個很緊張的人是黎天才。黎天才之所以很驚恐，因為潘文鬱是他向張學良舉薦的；而且自己擔任機要組組長，是潘文鬱的頂頭上司，如果深究起來，自然脫不了幹係。潘文鬱被限製自由後，想回家去看看，以便把境況告訴家人。他向黎天才請假。