“陛下，我能和您單獨談談嗎？”莫小西道。
皇帝示意周圍人退下，而後問她要說什麼事。
“我就開門見山地說吧，請讓我去奧爾多，將桑林王子交換回來。”莫小西覺得自己這句話說得堅定極了，不帶一絲猶疑。
皇帝很驚訝，他當然非常驚訝，他想過這個遲遲未解的麻煩會有哪幾種解決方法，可沒有一條是莫小西本人主動提出要交換的。這個女孩……皇帝再一次認真審視著她。
莫小西並不是多漂亮的美人，她長著一張和桑林人有些相像的臉龐，並沒有諾頓人麵貌上的精致和立體感。從洛同她確立關係以來，柯靈城貴族們不知私下研究過多少次，到底這個女孩哪點吸引了皇太子的注意。他們恐怕至死都想不明白這個問題吧，因為他們並沒有接觸過這個女孩，不知道她是多麼乖巧懂事，還有一般女孩所沒有的的大膽。
她可以一個人坐著從沒駕馭過的岡比獸在瀾海逃命，也敢於一個人質疑塞恩城不公平的法令。試圖綁架並殺了她的羅姆人被她處成了朋友，在柯靈城與洛重聚後，她並沒有借機找那人算賬，而是真心地送他們離去。
“別人了不了解她有何用？隻要我了解她就行了。”這是洛向父親提出要同莫小西結婚時說的話。雖然那時距離現在並沒過多久，可這期間發生了太多事，讓人不由自主地就將時間判斷成“很久以前”。不過雖然如此，老皇帝對這句話依舊曆曆在目，因為他從說這句話的兒子身上，看到了他母親的身影。
“我喜歡你，我們可以在一起嗎？”那個女孩當年就是這樣大膽地說出了這句話。
自己那時是怎麼回答來著？
“你和別人一樣，看到的隻是我人前作為皇子的一麵，你不了解我，所有人都不曾了解過我。”依稀記得，自己說這些話的本意是婉拒。
“我覺得我了解你，從心上了解到的。至於別人了不了解你，跟我沒有關係啊。我就是喜歡你，可以嗎？”
於是那位膽大的姑娘就成了自己的妻子，雖然年輕早逝，卻同自己有過那麼一段可以銘記一輩子的幸福時光。
現在，自己那位酷似母親的兒子所鍾愛的大膽姑娘也站在自己麵前，提出了會令自己吃驚的提議。
“你想沒想過，你到了奧爾多會有什麼下場？據我所知，你是破壞他們某個軍事行動的罪魁禍首。”
“我知道，我想過這一點，不知道他們要交換我過去，是不是因為這事。”莫小西冷靜地說。
老皇帝一皺眉：“那你還敢過去？”
“這是解決問題最好的辦法了，不是嗎？”莫小西言簡意賅道。
老皇帝沉默了。誰不知道這樣就能解決困擾多時的難題呢？可是誠如祭主所說，偌大的諾頓帝國，居然要用一個小姑娘來換得自身的安全。不管當事人是否同意，這種事他也做不出來。可是……
“我已經做好了麵對一切的勇氣，說不定事情並不像我們想象的那樣呢。而且大家不是困惑於奧爾多一連串行徑的真實用意嗎？我知道洛在那邊有暗線，如果我能有所幫助，請讓他們聯係我，我會盡量查探信息的。”
“這本不該是你做的事。”老皇帝沉默過後開口說道。
“但現在隻有我能做了，可以嗎？”
和當年那位年輕皇後說話的口吻何其相似，皇帝有些恍惚，似乎從這個女孩身上也看到了洛母親的身影。
這真是……不是一家人，不進一家門啊。皇帝在心中感慨著。突然，他似乎明白了什麼。
“你對我兒子……你並沒有愛上他，是吧？”
哎？莫小西被這個問題問得愣住了。
“因為我在你的臉上看到了決絕、堅毅、隱忍等等很多神情，卻不曾看到屬於戀人般的愧疚。你的愧疚是對洛和我妹妹一力維護你立場的愧疚，並不是不能同洛在一起的愧疚。”
莫小西呆在了那裏。她一直以為自己是喜歡洛的，所以答應了洛的追求，也在努力做好皇太子未婚妻這一職位該做的事。她這是頭一次被人告知，其實你沒有愛上他。
什麼是愛？莫小西現在真的弄不明白了。
老皇帝品味著她現在臉上風雲變幻的神情，笑道；“也許隻有你真正遇到了喜歡的人，才能明白什麼是愛吧？放心，我不會告訴洛的。”