蔣介石講演
抗戰勝利八個月（1946年4月3日），蔣介石在陸大將官班開學典禮上講“整軍的目的與高級將領的責任”，在講詞中“人事”方麵，有這樣一段話，值得細讀：
人事是軍隊的命脈，人事不上軌道，軍隊就無基礎，革命的事業，也就沒有保障。我們軍隊現在辦理人事，往往不照法令、規章，黜陟無時，退伍後更無保障了。我們不重視人事法規的惡習慣，在軍官學校內早已養成。但是外國就不然了，他們外國的軍官學校，就對人事製度非常重視，部隊的人事製度更是絲毫不苟，應退伍的，就按時退伍，應停職或調職的，就按時停職、調職，一點也不通融，一點也不苟且，這種精神，真是軍隊強固的基礎。我們軍隊對於人事製度隨便馬虎，尤其是階級太濫，為外國人所輕視。在外國，一個上校已經非常稀罕而珍貴，擔任的人一定要經驗多，學問好，勳勞卓著，才夠資格。而我們則隨便哪一個機關，隨便哪一個部隊，到處可以見到中將、少將，而上校更是數不勝數。這些高級官長，平時的經驗、學識既是十分貧乏，甚至連常識都不夠，交際說話皆不適宜，處理事件沒有辦法，比起外國一般下級幹部、一個科員就能解決他分內所應解決的問題，真是要慚愧無地。所以他們的上校或少將，到我們的機關或部隊來交涉事情時，就要見我們的部長、次長，因為他們一位校官、尉官所辦理的東西，我們的上、中將階級的高級官長有時還弄不清楚。由此可見我們軍官知識之低，階級之濫。我們今天要洗雪過去的恥辱，要報效國家，首先要從降低自己的階級始。大家還記得我在做黃埔軍官學校校長的時候，如果以職位而論，應該是中將或上將，但是我起初隻掛上校的領章，最後不得已則掛少將領章。我之所以不惜降低個人的地位，乃是為了提高我們軍官的資格，尊重國家的名器，這是我從興學帶兵以來一貫的精神。你們要效法我，必須效法我這種精神，從今以後，各位佩戴領章，不要按照職務，而必須按照自己實授的官階。這在形式上似乎是降低了自己的階級，實際上正是提高了軍人的榮譽，亦即是我們個人對國家最寶貴的貢獻。
上等兵變少將
蔣介石說“大家還記得我在做黃埔軍官學校校長的時候，如果以職位而論，應該是中將或上將，但是我起初隻掛上校領章，最後不得已則掛少將領章”的事，不無可疑。據1918年8月朱大符撰《蔣肅庵先生墓誌銘》，中有“中正為陸軍少將”之語，可見早在1918年——他做黃埔軍官學校校長前六年的時候，他雖無什麼戰功，卻已因“不重視人事法規的惡習慣”，自己先有了星兒。在他本人做少將以前，他在軍事方麵的學曆，隻是日本軍士教育程度的訓練，階級隻是上等兵耳！由此可見，他們那個時代“階級之濫”，固不在三十年後他的講演之下也！
雖然蔣介石口口聲聲要求國民黨的將官們說：“今天要洗雪過去的恥辱，要報效國家，首先要從降低自己的階級始。”要求“你們要效法我”。要求在“形式上似乎是降低了自己的階級，實際上正是提高了軍人的榮譽，亦即是我們個人對於國家最寶貴的貢獻”。但從事實上、從星兒上、從“形式上”看，蔣介石自己，在這一講演後一年，卻突然階級高了。最早露出這一征兆的“形式上”證據，是1947年8月7日蔣介石到延安巡視的照片上。延安是中共的都城，這年3月19日“你到我家來，我到你家去”，讓國民黨“收複”了。蔣介石電“收複”延安的胡宗南說：“延安如期收複，為黨國雪二十一年之恥辱，得以略慰矣，吾弟苦心努力，赤忱忠勇，天自有以報之也，時閱捷報，無任欣慰！”在“欣慰”之餘，蔣介石決定自己去看一看，一看不打緊，照片傳來，蔣介石的軍裝上，已赫然五星矣！
三星變五星
有趣的是，雖然我們在1947年8月7日的蔣介石照片上，看到了三星變五星，但是，這種五星的掛法，其實還是閃閃不定的，因為直到第二年（1948）3月29日，蔣介石在第一屆國民大會開幕典禮時，身上還隻是三星；但是後來報告施政時（4月9日），乃至閉幕典禮率領全體代表謁陵時（5月1日），則已赫然是五星出現！三星的蔣介石自己變成五星後，他不同意其他三星的大將們變五星，隻準變四星，於是，5月20日的總統副總統就職典禮上，副總統李宗仁就以四星亮相。自此白崇禧也，何應欽也，閻錫山也，陳濟棠也，顧祝同也，陳誠也……一幹大將，紛紛四星出籠矣！