1.東南互保
就在李鴻章悄悄和孫中山接觸的時候，在山東、直隸、山西，在北京，義和團運動已經失控。
義和團運動來自於民間，激發它的一是普通民眾對國家危亡產生的危機感和責任感；二是多年來清廷為了阻止西方文化滲透有意造謠煽動的結果，這兩種因素交混在一起，使這場運動變得模糊而急躁。早先清廷的威望高、力量強，還有能力約束老百姓的情緒，可現在清廷正在迅速崩潰，威信掃地，實力虛弱，漸漸約束不住這股來自民間的強大力量了，最終不得不決定“利用”這股力量。可當這股洶湧的潛力從地底噴發出來時，大清朝廷才發現這爆發出來的東西根本無法駕馭。
對人民撒謊所造成的危害現在終於開始暴露出來了，可當清廷意識到這一點時，什麼都晚了。就在他們統治的核心地帶，一夜之間，小半個中國都失控了。
早在光緒二十五年（1899），山東發生了一場嚴重的旱災，而朝廷根本無力救濟。那些行將餓死的饑民無法排遣憤怒和絕望，不約而同地把一切災難歸結在“洋人”身上，早幾年已鬧得沸沸揚揚的“教案”在這一刻空前爆發了。
這年十月，山東平原縣杠子李莊義和團首領朱紅燈率眾攻打教堂，並與前來鎮壓的清軍展開激戰，此事如星火燎原，幾個月內，山東各地拳廠林立，到處攻擊教堂，殺死洋人教士，鬧得如火如荼。次年年初，朝廷命武衛右軍統領袁世凱為山東巡撫，嚴厲清剿義和拳。
可是忽然之間，朝廷對義和團的態度徹底轉變，“剿滅”變成了“安撫”，於是義和團由山東轉入直隸，聲勢更勝從前。
光緒二十六年（1900）二月初二，英、法、德、美、意五國公使要求清廷正式頒布剿辦義和團的上諭，被慈禧拒絕。三月初七，英、法、德、美四國公使再次照會總理衙門，要求清廷兩個月內剿滅義和團，否則將派兵進入山東、直隸“代為剿滅”。
五月，義和團已經進駐涿州，到了京師的大門口，殺洋人、燒教堂也達到高潮。這時對大清朝廷來說，再談“剿滅”已經晚了。
五月十四日，英國海軍中將西摩爾率八國聯軍兩千多人從天津開往北京，聲稱要保護在京外國人的安全。第二天，清軍董福祥部武衛後軍當街殺死日本使館書記官杉山彬。在廊坊，義和團拆毀鐵路阻止聯軍前進，雙方展開激戰。也在同一天，朝廷正式宣布義和團合法，準許他們進入北京城。三天後，清軍精銳武衛後軍在廊坊參戰，西摩爾聯軍大敗，倉皇逃回天津。
由此義和團聲威大振，十幾萬拳民湧進京城，十九日，開始圍攻北京西什庫教堂。全國各地紛紛響應，到處殺洋人，拆教堂，毀鐵路，拔電杆，廣發揭帖，聲勢日益壯大。
二十一日，八國聯軍攻陷了大沽炮台。
二十四日，端郡王載漪的部屬恩海當街殺了德國公使克林德。義和團和清軍開始圍攻北京東交民巷的使館區。
二十五日，已經走投無路的大清朝廷下旨向英、美、法、俄、德、意、日、奧、比利時、西班牙、荷蘭十一國宣戰。
六月初十，沙俄出動十五萬大軍侵入東北……
天崩地裂，大禍已成。
是什麼力量逼得慈禧太後發了瘋，竟毫無理性地同時向十一個國家宣戰？
由於洋人阻止她廢黜光緒皇帝，使慈禧和一群保守派大臣發瘋一樣仇視洋人，而他們手中又沒有足夠的力量，隻好借助“民心”、“民氣”，下決心用義和團的力量與洋人對抗，給他們一個教訓，甚至把洋人全部趕出中國。
但當義和團進入北京後，慈禧立刻就發現這股來自民間的力量根本無法駕馭，而且它的“傳染性”極強，那股暴烈的仇洋情緒很快就在軍隊和官員們中間漫延開來，數十年的屈辱，甲午戰爭的慘敗，近幾年不斷地割地賠款……這一切令人憤恨的事件與早年在民間傳播的謠言交混在一起，像炸藥一樣猛烈地爆發出來了！
義和團在殺洋人，清軍在殺洋人，地方官吏在殺洋人，所有人都在殺洋人！不但殺洋人，還要殺二毛子、三毛子、四毛子、五毛子直至十毛子……在大清國的洋人要死，信洋教的要死，和洋人打交道的要死，替洋人“說話”的更要死！
一切都失控了，局麵已經無可挽回了。
在這種情況下，慈禧太後隻好向列強宣戰，如果萬一獲勝，真把洋人全趕跑了，她就立她的大阿哥。要是不行，打敗了，她就出賣義和團，出賣北京城，出賣自己的國家、自己的子民，讓洋人來替她殺人，用列強的軍隊替她維持局麵。
這麼搞法，這個不幸的國家將因為統治者的混賬而付出什麼樣的代價！
多大的代價都得付，“量中華之物力，結與國之歡心”吧。