她沿著俱樂部外牆小跑，繞了整整一圈，終於在訓練場東門值班室看到了希望。
保安年紀不大，紅撲撲的臉頰透著質樸。見有人敲門，趕忙上前察看，“你找誰啊？”
“我……我……”顧以涵略微彎著腰，好不容易喘勻了氣，“我找孟岩昔。”
“大前鋒啊，他不在。”保安說。
“那陸霖呢？”顧以涵轉念一想，“要是他也不在，麻煩你幫我找王指導。”
“這裏麵所有人都放假了，老總、球員、教練、隊醫、清潔工還有保安，當然我除外，我是惟一一個留下值班的。”保安憨憨地笑了，晃了晃手中的報紙，“你想找的人都回家過年了。不好意思，我幫不上忙。”
一行黑體字標題突然闖入顧以涵的視線。她叫住了保安，“能不能把你的報紙給我看看？”
保安很爽快，把厚厚一遝《D市時報》從鐵柵欄縫隙遞了過來，“昨天的報紙，你喜歡看就拿去吧，反正留著也是當廢紙。”
“謝謝！”
顧以涵轉身離去，直到步入街邊綠化帶她才展開了被她捏皺了的報紙。
體育班頭版頭條：《足球先生無故失蹤——孟岩昔缺席國家隊最新陣容首次集訓》。
無需細讀報道的內容了，這個冗長的大標題足以說明一切。多麼刺眼的措辭——“失蹤”、“缺席”——他怎麼可能無故遠離他摯愛的事業、遠離他揮灑激情與夢想的綠茵場？會不會是有人存心黑他捏造的假新聞？莫非又是萬克讓蠍哥搞的鬼？？不行，光是瞎想無法解決問題，必須找到始作俑者當麵問個清楚！
殊苑大廈，萬克公司所在地。
顧以涵趕到的時候，大廈的四個入口均是鎖閉狀態。她到停車場徘徊了一會兒，卻沒能發現萬克的座駕。看來，除夕這天，每家都是熱熱鬧鬧的、每戶都是團團圓圓的，惟有在街上無處可去的人才是孤單的真正的傻子。
在大廈廊簷下的台階坐了很久，直至全身凍透手足冰冷，她才緩緩起身。兩行清淚落下，很快被冷風吹幹了。
岩昔哥哥，你在哪兒？
你不是說過，你一直都等在原地嗎？為什麼我現在回來了，而你卻不知去了何處……
港口的風景，一年四季皆有特點。
她曾跟他提過，想要每個季節都來看看。
上一次來敖德薩，是深冬。那時的黑海，寧靜無瀾，有如一塊巨大無比的藍黑色寶石。而這次，三月最後一天，春意盎然，海風挾裹著淡淡的鹹味，撲麵而來，海水卻變換了色澤，隨著航運的繁忙而泛起層層疊疊的漣漪，質感由深沉的寶石變為滑潤的絲綢。
顧以涵從未想過自己又能出現在這座童話般的城市。
她與孟岩昔徹底失去聯絡之後，於悔恨和煎熬中過了一個乏善可陳的春節，而後無視李坦和魏忱忱的挽留，孤身返回K市。很快，她在學校裏謀到兩份兼職——餘教授的助理和圖書管理員。一年多的時間，她勤奮好學且持之以恒，把每個任務都做到最好。餘教授很是賞識她，所以出國訪問時特意加了一個名額，邀請她同去。
當顧以涵得知此次訪問目的地是俄羅斯及周邊各國時，第一反應就是婉言謝絕，“教授，我不懂俄語，去了也是給您添亂。”
餘教授卻說：“你不是不想去，而是害怕那些流言蜚語。怕什麼？身正不怕影子斜，清者自清。”
“原來您也知道了……”顧以涵無奈地笑笑。
“放心吧，我這次訪問帶夫人同去，你的任務除了幫我整理資料和講稿，還要幫我陪夫人逛街購物。”餘教授笑道，“至於語言方麵，你無須擔心，我年輕時候在蘇聯上過大學，日常用語還沒忘光。”
顧以涵還是猶豫不決，“這學期我們班有幾個稀缺的實習機會，我想爭取一下，進到K市電視台……如果跟您出國，恐怕會耽誤。”
餘教授說：“為期十天的訪問安排，一轉眼就回來了。到那時，我給你寫一封推薦信，再加上你本身的能力，好單位肯定搶著要你。就這麼說定了啊！”
“哦……好吧……”
簽證辦理的效率很高，從北京出發後，顧以涵仔細閱讀了日程表，發覺每一天都被安排得滿滿當當，連偷懶開小差的時間都沒有。莫斯科、維爾紐斯、阿斯塔納、塔什幹、基輔，五座各具特色的首都城市，她隻能浮光掠影地一帶而過，卻無置身其中感受民風民俗的機會。
訪問接近尾聲，國立基輔大學新聞係主任和幾位教授因事未能列席研討會，K市人文大學一行學者也提前回到了酒店。餘教授問顧以涵想去什麼地方轉轉嗎，顧以涵回答——敖德薩。
“你這孩子倒是很有眼光的。”餘教授的夫人誇讚道，“敖德薩最有名的愚人節嘉年華遊行，不正巧是後天嗎？”
顧以涵不想解釋自己去敖德薩跟愚人節半點關係都沒有，索性點頭稱是。餘教授見多識廣，卻從未參加過此類有趣的活動，他那老頑童的心態被撩撥地蠢蠢欲動了。於是，夫婦二人商量之後，決定和顧以涵一同前去。