隻聽說那一天佐助都沒有拒絕吃飯；隻記得再回到家裏，見到佐助生龍活虎的樣子，心中暖暖的感覺。……
鼬的思緒飛揚著，不知不覺間鍋中的米湯泛起了小泡兒，發出“咕嘟咕嘟”的聲音，蒸汽中彌漫著濃濃的米香。“為什麼哥哥煮的‘粥’最香呢？”一想到弟弟的這句話，鼬就有幾分得意。
隨著一大勺牛奶被加入到米湯中，大功告成。鼬端起碗聞了聞，“嗯，剛剛好。”耗費了這麼多的時間和精力，鼬自己也不清楚為什麼真要花時間熬粥。
端著碗折回這條熟悉的走廊，鼬很期待：15歲的弟弟麵對自己煮的粥會有什麼反應。
燭光如豆，在緊閉的密室中詭異地搖擺，忽明忽暗，熄滅隻是時間問題。
大蛇丸將自己深埋在暗影中，眼睛始終不離晃動的燭火，灰著臉斜瞥了兜一眼，“這種情況你要怎麼解釋？你不要忘了自己的承諾！”
“那兩個人可是您親自挑選的，有他們‘保護’佐助您還有什麼不放心的呢？況且佐助現在……”
“現在出了狀況，我可不想要第二個君麻呂！”
兜輕推眼鏡：對佐助真是另眼相看啊。一道光劃過鏡片。
“退一步說，如果他們都不得力的話，你不是早有勝券在手，也許今天要用一用了。”
“兜，你有時真是敏銳得讓人討厭啊！”大蛇丸的表情似笑非笑。
兜的嘴角輕挑起了個弧度，沒有說話，向實驗室走去。
大蛇丸起身來到燭火邊，橙色的火焰騰起了紫色的光，火苗躥得老高。大蛇丸獰笑著將手伸進了火焰，焦糊的味道在空氣中越來越濃。
木葉的這一夜格外的漫長，火影辦公室內，五代目埋頭於辦公桌後，已空的茶杯在手裏轉來轉去。卡卡西幹脆斜坐在了窗台上，複雜與焦灼的情緒讓他們都顧不得形象和禮數了。
門鎖輕轉，進來的是小櫻，“所有人的神誌都已清醒，沒有人有生命危險。”平靜地報告著醫治情況，小櫻的兩眼卻空洞無物，好像思想已飄到了另一個國度——很想問佐助為什麼會無故失蹤，是被人劫走了吧？會是誰呢？難道是大蛇丸？這些問題早在腦子裏衝撞著，卻沒有吐出一個字。因為眼前兩位的表情很明顯：他們一定知道什麼，但什麼都不會說。
“好，小櫻，你可以回去休息了。”綱手的回答是標準的敷衍辭令。小櫻遲疑著，沒有動。
“佐助……”還是卡卡西開了腔，“會把他帶回來的。”隻是招牌式地眯起了眼，但眼神中的堅定不容小櫻質疑。
樹林裏，地麵上曲折的裂縫顯然是強力所致。小櫻盯著自己的拳頭顫抖著，任淚水肆意流淌，打濕了地麵。“為什麼？為什麼三年前這樣，現在還是這樣！”拳頭上已有血在一點點兒滲出，小櫻卻視而不見，又一拳重重地打在了地上，就這樣直到耗盡最後一絲力氣，跪倒在地的小櫻眼中無淚，隻是不住地喘息。