導演彭妮·馬歇爾與編劇洛厄爾·甘茲及巴巴盧·曼德爾一道利用美國棒球運動史上的這一事實作為《紅粉聯盟》的基礎，影片的核心是女子棒球聯合會創立初期的4支女隊中的羅克福特桃子隊，在彭妮看來，這是一個作戰勇敢但有些難以對付的集體。
這些“桃子”當中的明星多蒂是一個第一流的捕手和擊手，她如此漂亮動人，以至於她的照片被登在了《生活》雜誌的封麵上。多蒂的妹妹基特有一條強壯有力的胳膊，她因為不願生活在姐姐的保護傘下，而投奔了另一支球隊拉賽思隊。影片圍繞姐妹倆的競爭展開，並在最終桃子隊與拉賽思隊的決賽中達到高潮。
在片中，漢克斯隻是一個配角，聯袂主演的是吉娜·戴維斯、麥當娜、勞莉·佩蒂和羅茜·奧唐納。不僅如此，漢克斯還要為他扮演的吉米·杜甘增加14公斤的體重，這位肥胖超重、酗酒無度的前棒球明星在羅克福特桃子隊中擔任教練。
當時漢克斯36歲，但劇本中所寫的吉米·杜甘已經50歲，從年齡到體型，一切都表明他並不適合這個角色。
他不久前簽約了好萊塢最有實力的經紀公司CAA，他對新經紀人提出的要求是：“我再也不演垃圾角色。”他為“垃圾角色”的下的定義是那些沒有女友、沒有婚姻，對生活不負任何責任的人物。“如果一個故事講的是一個律師丟掉了工作又和女友分手，你幹脆直接把它扔進垃圾桶，”他對經紀人說，“我期望扮演我的同齡人，哪怕身無分文，卻熱愛他的生活。”
他開始向老朋友羅恩·霍華德谘詢如何能從一大堆角色中選出真正屬於他的那個。作為一個片酬近千萬的演員，他可以做到不再為錢去做毫無價值的事情。
CAA的王牌經紀人羅恩·梅耶為漢克斯帶來的第一批項目中就有《粉紅聯盟》。之前，很多朋友也向漢克斯推薦過這個教練的角色，但都被他拒絕了，因為他覺得角色太小，與他已有的地位很不相稱。這一回，出於對梅耶的信任，他決定降格以求，屈尊當一次配角。
彭妮·馬歇爾起先不敢確定漢克斯是合適人選。她對他說：“我不希望你演一個精幹的家夥。我們不需要精幹。”好在漢克斯從未考慮過精幹，那不在他為這個角色製定的計劃之中。
另一個吸引漢克斯的原因是他對棒球的喜愛。影片在印第安納州的小鎮伊萬斯維爾拍攝，當麥當娜整天為在外景地找不到樂子而煩躁不安時，漢克斯卻在盡情享受每一分鍾。拍片間隙，他和劇組人員組織了一支棒球隊，麗塔也是成員之一，她帶孩子在離外景地5英裏的地方租了一間房子，這樣一來既給了他與家人團圓的機會，也避免了他在這部女人成堆的電影裏出什麼意外。
除了增加體重，漢克斯還把吉米·杜甘這個角色設計成了跛腳（由於曾經受傷的緣故），這樣觀眾就不會質疑這位教練為什麼不去前線打仗。他的苦心沒有白費，盡管這是一部造價4000萬美元的懷舊喜劇，但在1992年仲夏上映時卻大受歡迎，僅在美國國內就獲得了1億7百萬美元的票房。影片飽受好評的同時，漢克斯被認為功不可沒。《紐約時報》的文森特·坎比說，“這部作品表明，漢克斯先生無疑是當今好萊塢最成功和最自信的男演員。”
漢克斯對《娛樂周刊》記者說：“《粉紅聯盟》對我而言的確是個意外的驚喜。當初很多人都不理解我為什麼要接這樣一部戲，‘你發瘋了嗎？這是一部女人的電影，你充其量不過是個擺設。難道你甘願為了彭妮·馬歇爾浪費一整個寶貴的夏天？’幸好這一次我堅持了自己的想法，我想要的是一些特別的東西，一些我從未嚐試過的東西。在此之前，你怎麼會想到我居然變成了一個毫無魅力可言、甚至令人生厭的胖子？他不必成為每場戲的主宰，但他傳遞出了我想讓好萊塢知道的信息：我不再是他們模子裏的漢克斯。”
漢克斯的下一部電影顯然更具代表意義，浪漫喜劇《西雅圖不眠夜》不僅使他的演藝生涯躍上了一個新的高峰，也成為他持久的招牌。
其實，漢克斯最初曾拒絕接拍這部電影，理由是片中的角色並不需要用到他在喜劇和正劇方麵的表演才華，隻是在看過修改後的劇本後才同意出演。令他回心轉意的還有另一層原因，這是他第一次扮演他在銀幕之外每天都在扮演的角色——個父親和一個結過婚的男人。這一次他不必為角色做什麼研究，因為一切都可以在他的家裏找到。
朱麗婭·羅伯茨在最後一分鍾的退出，給了漢克斯與梅格·瑞安再度合作的機會。導演諾拉·埃弗隆曾是《當哈裏遇見莎莉》（WhenHarryMe！Sally）的編劇，她希望用這個浪漫故事把瑞安打造成好萊塢的第一“甜妞”。
埃弗隆是調查水門事件的記者卡爾·伯恩斯坦的前妻，她出生在一個編劇之家，所以從小就接受戲劇的熏陶。《西雅圖不眠夜》因襲的是好萊塢幾乎每一個偉大的愛情故事都遵守的程式——我們每個人其實都有一個完美的伴侶身在某處，我們知道命運最終會讓我們相遇。