菱角倒是起完了，這東西不能在菱角秧上擱太久，一旦菱角成熟了，就會從秧上脫落，掉進水裏，到時可就撈不到了。
在他們活快幹完的時候，麥芽就帶著幾個小兵小將，回了家。先讓李氏燒了一大鍋開水，原本準備著讓大頭跟去黃家跟林家替他們取衣服的。
可還沒等出門，黃氏背著兩個小娃就過來了，林氏也來了，她家林娟早會走路了，隻要拉著就成，黃氏的兩個小娃也會走路，可這兩小子懶的很，非得讓黃氏背氏，好在林氏空著手，就讓她幫著抱一個。
林氏一進門，看見院子裏堆的蓮藕跟菱角，滿臉歡喜的道：“喲，收這麼些哪，這得吃多少頓才能吃完哪？”
李氏從廚房出來，拍拍身上的草屑子，招呼她們進來坐，讓大頭去堂屋裏搬了凳子，“這不是還有你們呢嗎？咱們幾家分分，回頭你們也背著回去燒。”
林氏也不客氣，把小寶放下地，這小子看見牛牛他們在那玩，著急忙慌的跑去了。黃氏也把懷裏抱著的大寶鬆到地上。小娃見小娃，格外親切。
林氏笑嗬嗬的道：“既然他李嬸都這樣講了，我也不會跟你客氣，回頭等我家羊宰了，給你家送些羊肉過來。”
麥芽接過大頭拿來的凳子送給她倆坐，“嬸子，你家才養了一隻羊，殺了肉，還是留著自己家吃吧，我們在客棧要想搞到羊肉，還是很容易的，回頭你們要是想要啥新鮮菜，也隻管跟我說。”
黃氏道：“麥芽當了老板娘，講話都不一樣了，好闊氣的，你要真是路子廣，就給你黃大哥說個媳婦唄！他要是再說不上媳婦，可就得打光棍嘍！”
李氏笑道：“大全是顧著生意，又不是找不到婆娘，你別瞎說。”
黃氏笑的很無奈，“這做生意跟娶媳婦又不衝突，給他介紹了那麼些個，可他就是不同意，真是不曉得他到底要找個什麼樣的，我現在都不能看見他，一看見他，就煩的不行！”說起兒子的親事，黃氏是百般無奈，萬般操心。這些話反過來倒過去的講，連她自己都聽煩了。
林氏擺擺手，阻止她繼續說下去，“你在這兒叨咕這些事有什麼用啊，好心情都叫你攪壞了，行了行了，煩心的事回頭再說，麥芽啊，快烀些菱角出來給我們嚐嚐，把你黃嬸的嘴堵上。”
麥芽笑道：“菱角剛剛下鍋，過會就能吃了，我再去洗些蓮藕，回頭給你們做個糯米藕，可甜著呢！”
林氏自然是沒吃過她所說的糯米藕，不過聽著應該挺好吃的，“那成，牛牛我幫你看著，你快去做吧，有啥要幫忙的，隻管說。”
“不用了，我一個人就行，你看著他們幾個吧，”現在還沒到燒晚飯的時間，但是麥芽想到他們幾個在水裏泡著，便琢磨著燒個鍋子，燒辣一些，配上酒，才能達到最好的驅寒效果。
大鍋裏燒著開水，就等他們回來洗澡，小鍋裏烀著菱角。沒有鍋可用，麥芽隻得另外起了個炭爐子，到裏屋拿了塊曬幹醃過的兔子肉。
裏屋的梁上掛著兩個風幹的兔子，剝了皮毛，風幹的時候，在外麵抹了一層調配好的醬汁。等到風幹，那醬汁便融進兔子肉裏了。
這兩隻兔子可不是李元青，上山獵的，他都不在家，哪有時間上山打獵。這是哥哥在果園裏無意中打到的，送了兩隻過來給他們。馬上要到醃鹹貨的時節，也是麥芽為啥選在這個時候回來的原因。
兔子肉用開水泡軟了，再剁成小塊。麥芽又從廊簷下掛著的幹紅椒繩子上，扯了好幾個幹紅椒。都是自己家菜園的紅椒，到青椒變紅的時候，竄起來，放在廊簷下，讓它慢慢風幹，而不是爆曬。要是爆曬的話，會把紅椒曬的焦脆，一碰就碎了，哪還能燒菜。生薑也要多切些，等會把兔子肉跟紅椒和生薑擱在一起爆炒，一定得炒出辣香味，期間不能加水，連醬油醋都不擱，完全是幹燒，這樣能讓兔肉充分吸收辣啦，等幹燒的差不多，再兌水。想著剛剛大花拿了豆腐，麥芽便又切了些豆腐擱進鍋裏，一塊慢燉。
頭一年的洋蔥快完了，不過菜園裏春上種下的洋蔥要收獲了。看著他們還沒回來，抬回來的蓮藕也不用洗，有淤泥裹才是最好的，淤泥可以在一定時間裏，保護蓮藕不會被風幹，也不易爛。
前世城市裏賣的蓮藕，又是用水泡，又是拿礬進行漂白。看著白白嫩嫩，顏色很好看似的。其實不然，家裏水塘自種的蓮藕炒出來口感爽脆，即使是老藕節，也不會吃出苦味來。
想著要做些糯米藕給他們嚐嚐，但是此時做恐怕來不及，得等到晚飯一起吃了，不過但糯米得要先泡上。麥芽想著縮短泡製的時間，就用溫水泡，而不是涼，等到將糯米泡開，就能填進藕孔裏了。接下來的步驟也不難，
乘著他們還沒回來，麥芽便扛了鐵鍬去菜園起洋蔥，大頭很懂事的過去幫她的忙。
小豹其實一點都不想帶四個小屁孩玩，特別是林娟，性子又急又暴躁，稍稍不如意，又是哭又是鬧的，大寶跟小寶也皮的很，要麼就跟林娟搶東西，要麼就這裏戳戳，那裏搗搗，一刻都不得閑著。反倒是牛牛最乖，小豹不想理他們三個，就拉著牛牛到廊簷下玩。
麥芽臨去菜園時，叮囑李氏帶看著鍋裏的菱角，這東西好烀，水滾了之後，稍稍溫一會，就能撈出來吃了。
早在下鍋之前，李氏就把嫩的跟老的菱角分開了。老的菱角在吃的時候，事先用菜刀切開，免得用牙咬，再把牙硌壞了。
鍋裏撈上來的菱角有一大盆，林氏看李氏拎的費勁，便過去幫忙，又從井裏打了水上來，把菱角倒在井水裏泡涼。
黃氏卷了袖子，道：“我也來幫忙，不能光坐著，看你們幾個在那幹活。”她去廚房拿了案板跟菜刀，就擱在院子的大桌上。
李氏笑道：“這有啥多幹少幹的，他黃叔不也在後麵幫忙嘛，對了，你們家定下啥時候殺鵝嗎？回頭跟我說一聲，我也去幫忙，以往我腿腳不好，盡讓你們幫忙了，如今身子好些了，自然得好好謝謝你們才是。”
林氏道：“瞧你說的啥話，咱們幾家說什麼謝不謝的，你自己剛才不也都說了嘛，鄉裏鄉親的，說那些可就生份了，既然你身子骨好了，改天我家殺鵝請你去吃鵝雜鍋子，去年在你家，麥芽燒的鵝雜鍋子可好吃了，今年殺鵝的時候，麥芽要是在家，讓她也去幫著燒。”
鵝雜鍋子，就是殺鵝的時候，不能醃製的鵝內髒，比如接下來的鵝血，加一點水，加些生薑，連著碗擱在鍋裏蒸熟，回頭燒的時候，跟豆腐似的劃開，放湯鍋裏煮著就成。還有鵝肝，鵝心。鵝腸子得留著，回頭栓鵝肫時用得著。
黃氏也道：“他李嬸，你就是不說，我也得請你，你瞧瞧我家這兩個皮貨，我真是被他倆纏急了，別說殺鵝了，就是喂鵝，都得乘他們睡著，要不然給他倆瞧見了，就得把鵝攆的到處跑，所以啊，我就想著幹脆把鵝都殺算了，往後應該沒暖和天了，要不把鵝醃鹹一些，省得醃不好再給弄壞了。”
這醃鹹鵝是最講究經驗的，因為鵝肉遠比鴨肉來的厚實，兩隻鴨子也頂不上一隻鵝大，特別是榆樹村土生土長的大白鵝，大的能長到十幾斤。鵝大，鵝肉也自然也厚，要是醃的不透，萬一天氣回暖個幾日，就會使得鵝肉變質，或是烀出來時，散架，不成形。但若是一味的多擱鹽，醃的鹹，也會失了鵝肉的鮮美，同樣是糟蹋東西。畢竟家鵝的生長周期很長，從年頭喂到年尾，又是放鵝，又是喂鵝的，可辛苦了，不比養豬來的容易。