小六應了聲，動作麻利的去了後麵，升好了爐火，出來時，又把前後相連的木門關上，前後通風，可是最冷的。小六也積極的很，顧不得喘口氣，便拿著黃大全給的錢去買菜了。
且說麥芽他們辦年貨。
街麵小攤上，大店鋪都擺滿了喜慶的紅色，想著今年村裏來了孫夫子，這對聯便不用在縣城裏買現成的，可以買了紅紙拿回去寫。麥芽瞧著那些雙麵紅紙漂亮的很，田氏告訴她，是這用來剪窗花的，還有剪門簾的。
剪窗花麥芽是不會的，田氏也不會，可聽田氏說，李氏會剪，她便想著買些雙麵紅紙回去，剪了窗花貼在木窗框上，肯定很好看。
田氏也不管她，反正麥芽自己兜裏有錢，便轉身辦自己的事去了。
這過年要買的東西多著呢！而且人擠人的，冬生便負責一麵看著妹妹，防止她走丟了，一麵又時刻注意著田氏在哪。
因為人太多，難免會發生人擠人的現象，冬生倒是沒事，可麥芽不行，她是女娃，要是被婦女擠著還好，要是碰上那出來看熱鬧，或是上集買東西的男人，便不太好了。所以在麥芽被擠了兩下之後，冬生便拉著她，用胳膊護著，擋著兩邊擠上來的人群。
冬生個頭高，站在人堆裏，那也是鶴立雞群，田氏買了會東西，回頭看見兒子高大的身影，守著妹妹。她鬼欣慰的笑了，有他守著麥芽，她隻管專心辦年貨就成。
花生家裏有，瓜子倒是沒有，她去瓜子攤前，拿了幾個瓜子磕磕，都是生瓜子，可以拿回去自己炒。
那邊田氏在那討價還價，跟人爭著貨好貨孬。這邊，麥芽就在搜羅著新奇玩意。小到一些做工精巧的飾品，大到繡花枕頭，繡花棉鞋，上麵的繡花可算叫她開了眼，繡的是栩栩如生。
麥芽握著繡花鞋，突發奇想，把鞋子舉到哥哥麵前，笑嘻嘻的道：“哥，這鞋好看不？”
冬生雖然守著她，可一雙眼睛，卻也在看著田氏，怕人多擠散了，這會聽見妹妹問話，心不在焉的嗯了聲。
麥芽又把繡花鞋湊近他，壞笑道：“哥，這雙鞋送給鄭玉好不好？”
聽見鄭玉兩個字，冬生猛的低下頭，“幹啥要送她鞋，你要是喜歡自己買就是了。”
麥芽恨鐵不成鋼，用鞋子想敲哥哥的頭，可礙於他太高，隻敲得到他肩膀上，“老哥啊，我是該說你傻，還是笨，你不是說喜歡鄭玉嗎？既然喜歡就該有所表示，難道你不想看高高興興的，不想看她對你眉開眼笑？”
冬生沉默了，一時也無話可講。喜歡嗎？好像有點，可是他們都沒定親，送東西好嗎？
麥芽白了他一眼，“行了，你也別想了，我替你拿主意，”她轉身對賣鞋的老板道：“這鞋多少錢一雙，我要買兩雙，可以便宜點不？”
那賣鞋的老板是個年紀挺大的婆婆，這麼冷的天，她身上的衣服還單薄的很，聽見麥芽問話，婆婆扯開幹裂的嘴巴，笑著道：“姑娘，你真有眼光，這鞋都是我媳婦做的，她繡的花樣，是咱們村最好看的，本來一雙鞋要二十文，你要買兩雙，我當然給你便宜些，給三十五文吧，不能再少了，這繡花樣可是又費功夫，又費時間，也不容易啊！”
“成，那就三十五文，”麥芽爽快的掏出錢，並不還價了，數了三十五給她。
老婆婆笑眯眯的接過錢，其實三十五文不算貴，也不算便宜，她先前碰到個人，一雙鞋整整還了五文錢，還說貴。
其實麥芽是心軟，要是眼前賣鞋的人，換作是常見的小攤販，說不定她也得死還到底。但看著人家年紀這樣大了，還頂著風雪守在這，她哪會忍心再壓價。
“丫頭，謝謝了，你真是好娃，”老婆婆得了錢，眼睛笑彎成了一條細縫，殷勤的把鞋用一塊碎布包上，在上麵還打了個結，“丫頭，給，穿的好下次再來，我這攤子每逢紅集都來，就在這兒，不挪地方。”
麥芽接過布包，擱進哥哥背的竹簍裏，再蓋上蓋上，轉身對婆婆道了別，便拉著哥哥走了。
冬生納悶的問道：“你咋知道鄭玉穿多大的鞋，要是買的不合適咋辦？”這是他現在比較關心的問題，而自動忽略了，要不要給鄭玉送鞋的問題。
麥芽笑的神秘，“這個問題你就不用問了，既然買了，我自然就有辦法照著鄭玉的尺寸買。”
麥芽打定主意不跟哥哥講了，身邊還有很多賣年貨的，今兒她的目的可不在這件事情上。
說實話，要不是陳掌櫃給田家結了賬，他們這會哪裏有錢要這裏辦年貨。不過，困難的日子總會過去，田家的小生意還在繼續做，今兒他們來的時候，把生板栗也帶來了，待會回去的時候，讓哥哥教小六炒，要是賣的好，他們再往縣城裏頭送。
街邊的小攤上一個接一個的擺著，好些麥芽認得，不過是自製的麻餅，白切糖，芝麻糖，還有香氣撲鼻的花生酥。
那麻餅個頭不大，要是以冬生的嘴巴，一口一個都不成問題，也因為它小，所以裏麵的餡料才更足，吃著也更香。除了這個之外，麥芽最喜歡的，還是那個花生酥，她喜歡花生跟酥糖裹在一起的那種酥香口感。
麥芽隻是看，麵帶笑容的看著那些攤位。她沒打算買很多吃食，家裏自產的也很多，那糖炒板栗也很好吃，不買也是夠了的。
冬生轉頭瞧見妹妹這副模樣，笑著掏出自己帶著的錢袋子，到那糖餅攤上，每樣都買了一小包，說是小包，其實份量也不少。
“哥，別買了，夠多了，”麥芽看他還要買，知道哥哥是疼她，可是他買的也太多了，每樣甜食都不放過，肯定要不少錢呢！
冬生堅持買完最後一親，轉過身對她道：“等你成了親，就不是哥哥買給你吃了。”
他說這話，麥芽一下就明白了，不管明年是她先成親，還是哥哥成親，等到他們兄妹倆都有了家庭，哥哥便不能再像這樣一心疼著妹妹，妹妹也不用他的疼愛，以後自然有她的相公去疼她愛她，到那裏，隻怕他這個哥哥也要靠邊站了。
麥芽心裏一酸，“哥，以後你有了媳婦，可不要忘了妹妹哪！”
冬生已經把裝好的東西，都放在背簍裏，看見麥芽眼裏泛起的淚光，好笑道：“傻丫頭，哭什麼，又跟以前一樣了，動不動就愛哭鼻子。”
麥芽使勁眨了眨眼睛，然後瞪著大眼睛，跟他爭辯道：“我哪裏有哭，是你看花了，我們再到那邊去看看吧！”她拽起哥哥，就要往人群裏鑽。
因為人多，她個頭小，也看不清前麵的路，卻不想撞在一個人身上，眼前飄過一片紅光。
“呃，對不起，對不起，”麥芽連眼睛都沒抬，也不曉得撞到的人是誰，就趕忙道歉。
冬生一直跟著她，冷不丁的把妹妹往後麵拉了拉，眼神冷淡的看著眼前之人。
麥芽感覺氣氛不對，這才抬頭看，原來她撞上的人，是謝紅秀，那個嫁了縣衙捕頭的謝紅秀。
他們兄妹倆個呆滯了片刻，謝紅秀倒是很熱情的招呼道：“喲，你不是田麥芽嗎？這是來趕集辦年貨的嗎？”
“對，快過年了，當然得辦年貨，”麥芽笑著回答她，同時也瞧見她身後不遠處站著李武，瞧他站著的姿勢，帶著十足的保護，再看看謝紅秀挺著的身形，雖然肚子還沒有多大，大概隻有三個月左右，但這架勢卻是擺的十足。腰挺著，肚子也挺著，把三個月還沒出的身形，硬生生挺的跟五個多月似的。
冬生一直冷眼看著他們，他對謝紅秀無所謂喜歡，也無所謂不喜歡，好來好去，都是一個村子的人，剛才田麥芽又撞上她了了，又那麼客氣的道歉，她不必再拿喬。
謝紅秀打量了下麥芽的穿著，拿著塊絲帕，故作惋惜的道：“既然都過年了，你娘咋不說給你做幾件新衣服，瞧著身上穿的，連我家婢女都不如，真是可憐，你說當初你要是肯從了我大哥，做他的妾，現在好歹也能有婢女伺候著，哪用在幹這等下人的活，你啊，就是嘴皮子硬，是不是還想跟我哥談啥條件哪？”
麥芽還來得及回她，就感覺哥哥好像生氣了，周圍那些路過的人，不明所以，聽見妾之類的詞，難免會對她另眼相看，都在想，這麼一個好端端的女娃，卻整天尋思著給人做妾。
那些異樣的眼光，麥芽是不在意的，人家又認得她，管他們怎麼想呢！
可她不在意，不代表哥哥也不在意。冬生沉著嗓音，冷冷的拉起麥芽，“我們走，別跟這種人說話。”
他勁大，麥芽被拽的身子一歪，便要繞開謝紅秀他們。
謝紅秀一聽冬生竟敢這麼跟他說話，氣不打一處來。她最近是被人慣著，又因為懷了身孕，婆家人自然都把她當寶，而因著李武是縣衙的捕頭，身份自是不一般，出了衙門，在外麵，人人見了都要對他點頭哈腰，恭敬之情不敢怠慢。於是乎，謝紅秀也跟著沾了光，所以她這高傲的脾氣越發膨脹的厲害。
她上前一把抓住麥芽的衣袖，挑著描畫過的眉梢，高聲道：“田冬生，你把話講清楚了，啥叫這種人，我這種人咋了，你又算得上哪種人，也不撒泡尿照照鏡子，看看自己有幾斤幾兩。”
麥芽聽她講出這樣一番話，頓時也氣不打一處來，猛的掙開她的手。可能力氣過大，也可能是謝紅秀沒站穩，她身子竟往後倒了一下，好在李武一直就站在那，及時扶住她，就算沒扶住也不至於摔著，又不是紙糊的，哪有那樣脆弱。