她這份苦，從來沒對人說過，麥芽還是第一個，也將是最後一個，這事是萬萬不能讓謝婆子曉得。她知道田家跟謝家，兩家水火不容，可看著田麥芽，加上剛剛又被冬生的表情刺激到，使得她一直牢固的堤壩，瞬間坍塌。
因著謝紅玉不是親生的，謝紅秀才一直不拿她當回事，親事想換就換，完全不會去顧及她的想法。謝文遠倒是替她說了幾句話，可奈何謝老二才是謝家當家人，他不發話，謝紅玉就隻有聽命的份。
她今兒之所以放下尊嚴，跑來攔住田冬生，是因為，在謝紅秀過門不久之後，有可能是年底，有可能明年開春，她也要嫁進彭府。平時，她不能隨意出門，乘著今天謝家人都在忙，又在謝家門口看見他們兄妹倆站著說話，她才得空跑出來，一直追到這。
麥芽聽完她的講述，心裏像壓了塊大石頭，半天透不過氣，“那你現在想怎麼辦，是想讓我哥哥娶你嗎？”
她忙擺手否認，“不不，我絕沒有這種念頭，我隻是……隻是想知道他心裏有沒有我而已，僅此而已，再沒有念想了，更不會奢望他能為我做什麼……”她看向腳下的涓涓細流，神情落寞。
麥芽明白了她的意思，她是想給自己留個念想，即使在以後困苦寂寞的日子裏，也能時常想起某人給她的一份禮物，至少她心不會那般的空。
可她就沒想到，幾年之後，他們彼此都有了歸宿，萬一這層窗戶紙被無意捅破，她又該作何處置。謝紅玉還是太年輕，想法過於單純。話說難聽點，她這份心思，就像埋了顆定時炸彈，沒有爆炸時，大家相安無事，萬一引爆了，破壞性簡直無法估量。
麥芽決定跟她把話講明，“有些話我還是要跟你講清楚，免得弄到最後，惹出麻煩來，我哥哥已經有了意中人，不管以前你對他如何，我還是希望從今以後，你能把他忘了，長痛不如短痛，乘著根子不深，趕緊拔了，斷了這個念想，這對你，對大家都好。”
謝紅玉心裏一陣發苦，誰又知道，她心裏的這份感情沒有生根發芽呢？算了，這答案其實她一早就想到了，隻是不敢讓自己承認而已，“我知道了，謝謝你田麥芽！”她忍著滾燙的淚水，對麥芽露出一個笑容，這笑簡直比哭還要難看。
“謝我做什麼，如果我哥哥真的對你有心，也許你們還有機會，可是……感情的事不能強求，我隻能說，你們有緣無份，”這話真是殘忍，可她又不得不說，與其讓她一直活在自個兒的幻想之中，還不如殘忍些將她拖出，興許還能早些治愈。
送走了眼淚汪汪的謝紅玉，麥芽這才轉身回了家。
田氏因為一直沒等到她回來，便出門來望，正看見她往回走，“你跟謝紅玉講些什麼，都到了晌午，也不趕緊回來吃飯！”
麥芽衝她笑笑，走到她跟前時，抱住她的胳膊，撒嬌道：“我跟她還能講啥，人家是看上我老哥了，隻可惜落花有意，流水無情，”她說著，還拿手比劃流水的姿態，最後總結一句，“我老哥對她沒意思！”
田氏拿手敲了下她的頭，責怪道：“你這丫頭，說啥胡話呢！謝紅玉跟哥有啥關係？”
田家院裏還坐了兩個人，是李氏跟李元青，田氏早把飯做了，都端在院子的小桌上，就等她回來吃飯。
麥芽說的話，也叫李氏聽見了，她笑道：“我看芽說的不假，以前住在老房子的時候，我就經常瞧見謝紅玉站在自家門口，往你家這邊瞅，不是在瞅冬生，還能瞅誰！”
田氏以為她是在吹捧冬生，急著謙虛道：“他嬸子，你就別說了，那謝家是什麼人，跟我們家，那是八竿子打不著，完全是兩碼子事嘛！”
李氏卻不以為然，“那年輕女娃子的心思，都是你能猜到的？依我看，她就是瞧是冬生也沒什麼奇怪的，冬生在村裏的男娃中間，那是數一數二的，就是可惜了謝紅玉的身世，遇上那麼個爹娘，隻怕娃的一輩子就毀在他們手裏了。”謝紅玉要給人做妾的事，村子裏都傳遍了，人盡皆知。
這時，冬生跟李元青已經抱著裝米飯的盆，以及碗筷從廚房出來。
麥芽瞧哥哥好像把剛才的事完全忘了，盛了飯，就埋頭苦吃。倒是李元青，看她一副心不在焉的模樣，關切道：“你在想啥，咋不吃飯？”順便還夾了一筷子幹蝦炒韭菜擱她碗裏。今兒的菜是田氏燒的，方法卻是麥芽跟她講了，拿韭菜炒幹蝦米，味道絕對的無與倫比。
麥芽扒了口飯，衝他調皮的眨眨眼睛，“我在想哥哥惹了那麼些個桃花債，不曉得他要咋個收場哩！”
冬生聞言，忙背過身，隻當沒聽見。
李元青也瞧出了門道，不免要為冬生辯護，道：“我可沒瞧見他去招惹哪家妹子了，說不定是人家多想了呢，我相信他不是這樣的人。”
冬生聽到這話，感動的轉過身，對著李元青感激的笑笑。
麥芽卻道：“就是這樣，才說明哥哥很厲害嘛，什麼都沒做，什麼都沒說，就被人家女娃瞧上了，這還了得，哥，我說的對不？”
當然不對！冬生自知說不過妹妹，急的臉漲紅的跟個豬肝似的。
田氏瞧見兒子這般委屈，被他妹妹逼的沒退路，忙給他解圍，“說這些閑話幹啥，謝家的人咱招惹不起，你哥哥更不去招惹，免得傳出閑話來，壞了門聲！”
有了田氏的聲援，冬生底氣足了一點，“就是，我咋會去招惹他們家人，我躲還來不及呢，你趕快吃飯吧，竟想那些個事幹啥！”
麥芽笑道：“哥，我不說謝紅玉的事，那我能說鄭玉的事不？”
田氏腦子差點沒轉過彎，這咋從謝紅玉身上，又蹦到鄭玉頭上了呢！
冬生這下真要準備落跑了，他真不明白，妹妹今兒咋盡把他往死路上逼，他惹不起，隻得躲了。
這回是李氏開口叫住他，“冬生啊，你一個頂天立地的男娃子，咋到了關鍵時刻，就想逃避哩，這可不像你的為人哪，是就是，不是就不是，這有啥不好說的！”
李元青躲在一旁靜觀其變，這回是真的要見死不救了。
田氏瞧瞧這個，又看看那個，一時也鬧不明白了，“你們這鬧的是哪出啊？我咋越聽越糊塗了呢！”
麥芽擱下空碗，狡猾的眨了眨眼睛，“娘，你想要兒媳婦不？想給哥哥定親不？”
田氏聽的更糊塗了，“你這丫頭，咋淨說胡話，我倒是想，可要上哪去給你找大嫂去！”
麥芽笑道：“我要找個大嫂還不容易，哥哥早就給你相中一個，就是一直沒敢跟你說，是吧哥哥？”
李元青一口飯差點從嘴裏噴了，他忍著笑，卻不知道麥芽說的是誰，難道是林翠？好像不可能。他倆要成早成了，哪還會等到現在。
冬生知道妹妹說的是誰，急的跟熱鍋上的螞蟻一樣，屁股也像是著了火，再也坐不住了，“我……我去外麵了……”
田氏聽出了門道，手一伸，“慢著，等你妹妹把話說清楚再走也不遲，芽兒啊，你剛剛說的人是誰？”
冬生頭皮一陣發麻，連自己都沒搞清楚的心思，要叫別人說出來，簡直跟讓他裸著沒啥區別，“娘，你別聽妹妹胡說，沒有的事，她盡會瞎扯！”
麥芽卻在此時端正了臉色，“哥，你要是再逃避，誤了好姻緣，到時候你哭都來不及，鄭玉是好姑娘，你要是真的喜歡，不管她家那邊有啥困難，我們都想著辦法去克服，隻要有恒心，這世上就沒有辦不成的難事，可前提是，你得想明白，想清楚，不過我可告訴你，時間不等人，萬一鄭玉受不住逼迫真給人續了弦，你就想通了，出沒用。”
田氏一聽她講完，有些愣了神，半天沒回味來。李氏看她魂不守舍的模樣，拍了下她的手背，衝她使了個眼色。
不為別的，隻因冬生此刻皺著眉，雙手握拳。孩子都這樣緊張，你再給他添壓力，萬一再把逼壞嘍，可真要壞事。
鄭玉家的情況，田氏跟李氏也知道一些，兩人互換了個眼神，彼此都心照不宣。要說，鄭玉這女娃，她們的確很喜歡，做兒媳婦再合適不過，可現如今，她身上綁著個契約文書，要是不把這樁事情給解決了，哪裏會有安生日子過。
麥芽瞧出她們的擔憂，她轉回頭朝李元青求助，李元青挺直了腰背，嗬嗬的笑道：“我覺得麥芽說的對，這世上最難買的就是後悔藥，我也聽說鄭玉背著契約，可這也不是啥死結，又沒說一定解不開，咱試都沒試呢，咋知道就不行呢！”
麥芽馬上趁熱打鐵，道：“就是嘛，她家具體情況我們又不了解，說不定根本不是那麼回事呢，退一萬步講，就算事情果真如此，那也是可以想辦法解決的嘛，哥，你說是不？”
冬生在沉默許久之後，終於重重的點頭，雖然僅有一個點頭，卻也充分表達出了他內心的想法。冬生這個人重承諾，更重感情，他即是點過頭，就說明已經下定了決心。對鄭玉，對她家的事，都下了決心。
可田氏卻深鎖著眉，不太高興。她也不是不喜歡鄭玉，相反的，她看得出鄭玉是個會過日子的好娃，可那前提時，她要成親的對象不是自己的兒子。那紙契約，哪有說的那般容易解決，怕隻怕，到最後他們白忙一場。