1472年的中國，天災民變，內憂外患
明憲宗成化八年（1472年），大明帝國已傳八帝，國祚一百零三年。這一百年間，人才輩出，風起雲湧，力挽狂瀾的有、蓋世無雙的有、英明操蛋的也有，總之不斷變化，推陳出新，你方唱罷我登場。百年歲月裏，王氏祖墳上的莊稼割了一茬又一茬，直到成化八年，終於冒了青煙。
大明一代，最犀利的人物登場了！
沒錯，他就是王陽明，一個凶猛的聖賢。
成化八年是龍年，這一年雖未發生江山易主的重大事件，但要說流年不利，一點也不過分。中華大地如大海汪洋，時時刻刻，波濤洶湧。
正月，兵部尚書白圭給憲宗朱見深提交了一份軍事計劃，集結十萬兵力，對直接威脅帝國北疆國防安全的韃靼進行主動出擊，朱見深同意了。兵馬未動糧草先行，國家的一次軍事行動，牽涉甚廣。當時河南、山西等地在鬧饑荒，百姓餓死的挺多，但該交糧交糧，該交稅交稅，無條件支持國家軍事行動。五月份，兵力集結完畢，總督王越率兵出征。王越算一號人物，日後他的墳墓正是由王陽明督造的。很明顯，這次軍事行動雷聲大雨點小，得不償失，仗一直打到次年九月份才算結束。戰果是重創韃靼，使其向北遷徙，不敢進犯，得數歲之安。
還是在這一年正月裏，國內形勢不容樂觀。兵部準備對外族用兵的同一時間，四川榮縣爆發了農民起義。這場起義規模不大也不小，持續時間短，又很快鎮壓平定，所以也容易被人們忘卻。
五月，安南（今越南）越界。憲宗時黎灝為安南國王，過了兩天消停日子，自負國富兵強，出兵進犯廣西、廣州，以圖雲南。兵部以軍事外交手段力阻進犯。後來這廝也沒消停，成化十五年又來了，守臣力阻，出來晃悠一圈，又回去了。
七月，天災頻臨，東南沿海地區遭遇特大洪水襲擊，看規模應該是百年一遇。波及杭州、紹興、嘉興、湖州、寧波五府，淹沒禾田、衝毀房屋、農畜牧業破壞嚴重，經濟損失巨大，直接死亡二萬八千四百六十餘人，失蹤無算。
北擊韃靼、川蜀起義、南阻安南、東南洪水，民變、天災、內憂、外患……國祚一百零三年的大明帝國，疾在腠理，不治將恐深。
王陽明就在這樣的年頭裏誕生了！
故事要從一個神奇的夢說起。王陽明出生在餘姚縣（今浙江省寧波市餘姚市），明屬紹興府，曆史悠久，名人輩出，前賢虞世南、謝遷，後輩錢德洪、黃宗羲、葉憲祖等均出於此。餘姚恰在此次洪水襲擊範圍之內。老王家幸運地躲過了水患，可愛的洪水猛獸並沒有衝毀這個家庭的希望，隻是略有些焦急和擔憂。因為王陽明母親鄭氏的預產期大約在五月份，結果沒生。等到了七月，洪水來了，帶走了兩萬多人的生命，留下無數不完整的家庭，殘破的、狼藉的、痛苦的。王陽明父親王華痛苦，祖父母更痛苦，爺爺奶奶想見孫子的殷切期望遠遠大於王華盼為人父的願望。
眼瞅要過了九月，兒媳婦那兒還沒動靜。王陽明的奶奶岑氏相當著急，兒媳婦鄭氏懷孕十四個月，孩子還沒生，太不正常了。早產兒常見，晚產兒不多見，疏於正常的即是病態。按照現代醫學的觀點，晚產對胎兒壞處頗多，體重大、成活率低、壽命短、易患肺疾——最後王陽明恰恰死在了肺病上，與他晚產四個月不無關係。
老太太受不了煎熬，日有所思夜有所夢，終於她做了個夢，很玄乎很浪漫。她夢見衣著華麗的神仙敲鑼打鼓，踏雲而來，給她送來一個孫子。老太太高興，一樂樂醒了，忽聞一聲嘹亮的嬰兒啼哭——王陽明就這樣神奇地誕生了！時間為成化八年九月丁亥日，公曆紀年1472年10月31日，龍年。
王陽明的出生無疑給這個災區家庭帶來了生活的希望和精神之慰藉，全家沉浸在一片喜悅中。岑氏又將自己做的夢告訴了大家。爺爺王天敘老先生，在當地非常有名氣，算是民間特級教師，人們都親切地稱呼他的號——竹軒翁。他聽後，覺得妙不可言，既是從雲中來，那麼小孫子幹脆叫王雲吧！故事迅速傳遍鄉裏阡陌，鄉親們尤感神奇，王雲出生的那座房子也被稱之為“瑞雲樓”，成就了“瑞雲送子”的美麗傳說。瑞雲樓今在餘姚市，原址焚毀於清乾隆年間，現為寧波市愛國主義教育基地。二十四年後，王陽明的重要弟子錢德洪也出生在此。
王陽明的第一個名字“王雲”，叫了五年，後來改了，因為不改說不出話。王家是出過“嘉議大夫、禮部右侍郎、新建伯”的官宦家庭，這些都是榮譽頭銜，沒什麼實惠的東西。在本朝，老王家並未出現響當當的牛人，順著族譜往上數幾代，那叫一個震撼。王陽明的家族是有著“中華第一望族”之稱的琅琊王氏。這個家族對政治、文化的影響以及輝煌程度，燦若星河，其他任何一個家族難及其項背，沒法子相比。
琅琊王氏最早可以追溯到春秋時期周靈王的太子姬晉。姬晉天性聰穎，直言不諱，因直諫被貶為庶人，三年後去世。姬晉之子宗敬後官至司徒，看到周室衰微，天下大亂，辭官致仕了，時人稱呼他為王家，於是以王為姓，為琅琊王氏、太原王氏的祖先。九世孫王翦，以及子王賁、孫王離俱為秦國名將。尤其王翦，戰國四大名將之一，為秦兼並六國一統天下立下了蓋世功勳。到了秦末，王離長子王元為避戰禍，遷徙到琅琊郡（今山東省膠南市境），是為琅琊王氏開基之祖。