“那半精靈呢？”埃爾維反問。
“半精靈？”阿萊克皺起眉頭，又放鬆，“你從哪裏聽到這個詞的？要麼人類，要麼精靈，從來沒有半精靈啊！”
“那我呢？”埃爾維和阿萊克落在所有人的最後麵，他們踩著石墩過河，河水嘩嘩，像一首悲傷不變的曲子。
“你的父母都是血統高貴的精靈。”阿萊克握著埃盧的手，接著他跳過最後一個石墩。
埃盧好奇：“長老閉口不談我的母親，至於我的父親，甚至沒有人知道他的身份。”
“我小時候見過你的母親，她是個非常聰明的女人，至於你父親，我們不知道他的身份，或許他選擇去了埃曼。”
“後麵兩個別談情說愛了，快點跟上來！”米莉騎著馬揚了揚馬鞭，從前往回跑了一段，“那個獵人頭子說太陽下山之前我們要趕到紅木林，天知道那是什麼鬼地方！”
“趕緊跟上吧。”阿萊克低聲笑了一下，拍了拍埃盧的頭，“我們落後太多了。”
“別拍腦袋，我會長不高的。”埃盧抓住一個杉樹的樹幹，一個借力就輕鬆地落在樹枝上，阿萊克已經站在另一枝椏上，他的動作比埃盧的更加輕柔和迅速。
二十三個獵人和一支冒險小隊組成的團體，浩浩蕩蕩地形成一個的長排。
阿萊克看著埃盧從樹林枝椏間穿梭，自己卻爬上了樹冠。這個樹不算高，但俯瞰四周，依然可以看得很遠。
視野範圍內，樹木枯敗，動物絕跡，俱是蒼涼之色。
他閉上眼睛很輕地歎了一口，跟上來隊伍的步伐。
尼姆羅德說的紅木林是一片窪地，樹木稀少，四周的石塊上攀附著一些紅色葉子的藤蔓。
“這哪裏有什麼紅木？”米莉從馬背上爬下來。
維德用小刀割下一段藤蔓裝進一個瓶子裏：“這是紅木藤，是製作藥劑的好材料。”
尼姆羅德遠遠看著從樹上跳下來阿萊克，向巴爾德誇讚道：“你的夥伴不僅射術好，身手也很好啊。我們最優秀的獵人也不敢在樹上走這麼長的路。”
那我呢？你就完全忽視了嗎？埃爾維好久沒有在樹林間穿梭了，阿萊克遞水給他：“比以前退步了。”
“有嗎？”埃盧裝傻試圖蒙混。
“好幾次要不是我抓住你，你就從樹上摔下去了。”阿萊克接過埃盧喝過的水囊，也喝了一口，“如果長老看到你這樣子——”
“他一定會說，從來沒有見過像我這麼笨不會攀樹的精靈。”埃爾維聳了一下肩膀，毫不在意，“得了，從小說到大，我都習慣了。他們要去狩獵？我們也跟著去吧！”
阿萊克下意識皺了一下眉頭，他想反駁，但看了看興致高昂的小精靈，最後無奈地笑了笑：“你喜歡就去看看。”
“我記得你以前給我抓過一頭緋色鹿，可惜我養了一段時間它就跑了！”
阿萊克忍不住搖頭：“你把它的毛都剪枯了，它不跑才怪！“
“不知道他們去抓什麼？”這是一支五人的獵人小隊，其中一個人就是之後要為他們帶路的維恩。
狩獵是一件非常耐心仔細的事情。
這支獵人小隊顯然經驗豐富，他們小心翼翼地翻檢灌木叢，試圖找到任何動物留下的蛛絲馬跡。
太陽落山，天空灰蒙，整片森林都像蒙上了一層淡黑色的煙氣。
這片森林的獵物實在太少了，獵人小隊還在耐心地搜尋。
終於，在一處水塘邊。
“那邊——”阿萊克用手肘撞了撞埃盧的肩膀，近乎貼著對方耳朵輕聲說。
一頭鹿，還是一頭長著漂亮金色鹿角的成年雄鹿在池塘邊喝水。
獵人為這一發現欣喜若狂，他們更加謹慎小心地靠近雄鹿。
雄鹿似乎沒有任何察覺，依然低著頭河水。
維恩的手指在空中比劃了一下，所有人都停下了腳步，他指了指另一個男人，對方在灌木後拉開了弓。
正在這時——
一陣淒厲的鳥叫劃破整個天幕。
雄鹿警覺地抬起頭，它扭過身，朝獵人的方向看來。
那一瞬間，所有人的呼吸都似乎停住了。
弓手的箭一直搭在弦上，直到雄鹿離開，他都沒有射出。
“怎麼會這樣？”維恩仿佛失去了所有的力氣，他坐在地上，聲音蒼老疲憊，說出了所有人的心聲，“那是……怪物。”
“別讓它跑了。”阿萊克抓住埃盧的手，神色凜然，“我們跟上它。”