第二十二節 準敕惡詩
唐德宗工詩，有“鬆院淨苔色，竹房深罄聲”（《章敬寺》）等佳句為時人傳誦。大臣杜佑任淮南節度使時，向德宗推薦崔叔清的詩一百篇。德宗閱後，覺得水平太差，對使者說：“這種拙劣的詩，推薦它幹什麼？！”於是人們便把崔叔清的詩叫做“準敕惡詩”。
第二十三節 大帥賦詩
武將作詩，曆史上比較有名的當屬曹景宗、賀若弼。南朝梁代，大將曹景宗破北魏凱旋，梁武帝在華光殿擺宴慶功，眾臣紛紛擇韻作詩，曹景宗酒醉，執意也要作，可是隻剩很難的“競、病”二韻，但曹景宗提筆寫道：“去時兒女悲，歸來笳鼓競。借問路旁人，何如霍去病？”贏得滿堂喝彩。隋朝大將賀若弼，有《遺源雄》一詩：“交河驃騎（霍去病）幕，合浦伏波（東漢大將馬援）營。莫使麒麟（麒麟閣，漢宣帝曾繪大功臣十一人圖像於閣上）上，無我二人名。”
唐代侍中王智興，曾擔任徐州（今屬江蘇）節度使，武功謀略超群，有名於當時。一次，幕府裏的文朋詩友聚在一起宴飲，王智興聽說後，帶衛士趕來參加。僚屬們見狀，就拿走了作詩的筆墨，隻以酒菜招待王智興。過了一會兒，王智興發問說：“剛才聽說各位正在作詩，怎麼見我來了就停筆了呢？”說完，命令衛士取來筆硯，又分發給僚屬幾十幅彩色箋紙。僚屬們麵麵相覷，遲疑了好長時間，又準備奏樂飲酒。王智興說：“我來是想看各位作詩的，不是來喝酒的。”侍衛把紙筆也放到了王智興麵前，僚屬們出於對節度使的敬意，一齊作揖謙讓，請王智興先動筆。王智興說：“我因用兵有方而升官，平時沒有留心吟詩作賦的事。但今日奉陪各位才俊之士，不免要獻醜了。”說著，拿起紙筆，轉眼間就寫成了一首七絕《徐州使院賦》：“三十年前老健兒，剛被郎官遣作詩。江南花柳從君詠，塞北煙塵我獨知。”四座看了，驚歎不已，都說：“將軍的詞采，超過了曹景宗與賀若弼。”當時，詩人張祜也在宴會上，即席獻詩道：“十年受命鎮方隅，孝節忠規兩有餘。誰信將壇嘉政外，李陵詩句右軍（王羲之）書。”王智興看了張祜的詩，笑道：“褒揚之詞，過獎了，過獎了。”左右有人順著說：“書生儒士，專會諂媚討好！”王智興嗬斥說：“有人說我不好，你們就容許嗎？張祜先生天下知名，他的詩容易得到嗎？天下人聽說他贈我好詩，都會認為我王智興禮賢下士呀！”王智興留張祜住了幾十天，臨別時贈絹千匹。
幽州（今北京）人高崇文，是一位勇敢的將軍，因戰功被授職劍南西川節度使，一天，府中的從事們在一起賞雪吟詩，高崇文突然來到席間，笑著說：“你們在這裏娛樂，也不告訴我，我雖是一介武夫，也有一首詠雪詩。”隨即發聲念誦道：“崇文崇武不崇文，提戈出塞舊從軍。有似胡兒射飛雁，白毛空裏落紛紛。”詩作中規中矩，眾人齊聲喝彩。
第二十四節 女中詩豪
中唐時期的詩壇，在吳越烏程（今浙江湖州）一帶活躍著一位女道士，叫李冶，字季蘭。她容貌秀美，神情瀟灑，專心文墨，善於彈琴，尤其擅長寫格律詩。相傳她六歲的時候，曾作《薔薇》詩說“經時未架卻，心緒亂縱橫”，父親見後說：“這女孩非常聰慧狡黠，但長大後恐怕會成為沒有操守的婦人。”李冶長大後，果然不理睬“婦德、婦言、婦容、婦功”那一套清規戒律，我行我素，專好與男士交往。為了適應個性和才藝的發展，她幹脆出家當了女道士，因為唐代女道士少受禮教束縛，言行比較自由，可以不避閑話地與文士詩酒相酬。
各色人士都樂與李冶交往。像隱士陸羽、禪僧皎然、詩人劉長卿、蕭叔子等。皎然曾作《答李季蘭》詩說：“天女來相試，將花欲染衣。禪心竟不起，還捧舊花歸。”男和尚寫詩和女道士開玩笑，想來真是十分開放而浪漫。李冶為人開朗，詩作也開闊雄放，像《從蕭叔子聽彈琴賦得三峽流泉歌》：“妾家本住巫山雲，巫山流泉常自聞。玉琴彈出轉寥（xiHng，幽寂迥遠），直是當時夢裏聽。三峽迢迢幾千裏，一時流入幽閨裏。巨石崩崖指下生，飛泉走浪弦中起。初疑憤怒含雷風，又似嗚咽流不通。回湍曲瀨勢將盡，時複滴瀝平沙中。憶昔阮公（作者誤指阮籍，實際上琴曲《三峽流泉》為阮鹹所作。阮鹹，字仲容，為阮籍侄子，也是”竹林七賢“之一，善彈琵琶）為此曲，能令仲容聽不足。一彈既罷複一彈，願作流泉鎮相續。”因此，劉長卿評論說：“季蘭詩作，差不多都帶豪氣，堪稱‘女中詩豪’！”眾人一致讚同，李冶便有了“女中詩豪”的美譽。
烏程有個開元寺，是李冶常與文士聚會的地方。有時玩野了，也說些葷笑話，戲謔放浪。一次聚會中，她知道劉長卿有疝氣病，就嘲誚地念誦陶淵明的詩說：“山氣日夕佳。”（《飲酒·結廬在人境》）劉長卿當然會意，當即也用陶詩答道：“眾鳥欣有托。”（《讀山海經·孟夏草木長》）雖說是“葷話”，但巧用陶詩，說得既高雅又貼切，在座的人聽了，無不開懷大笑，稱兩人的互嘲可稱“絕對”。
女道士的詩酒風流，也傳到了皇帝那裏。皇帝想見識見識這位“女中詩豪”，召她進京。臨走時，文士們為她餞行，李冶揮筆寫下《恩命追入留別廣陵故人》：“無才多病分龍鍾，不料虛名達九重。仰愧彈冠上華發，俯慚拂鏡理衰容。馳心北闕隨芳草，極目南山望舊峰。桂樹不能留野客，沙鷗出浦謾相逢。”可是誰能想到，此次進京竟給她帶來殺身之禍。叛將朱在京師發動兵變，自立為帝，逼迫李冶寫了稱頌詩；而當時同一處境的詩人嚴巨川，卻寫詩流露出憤懣情緒。興元元年（784）七月，唐德宗打敗朱，重返長安，召來李冶，怒責說：“你為何寫詩稱頌亂臣賊子？為什麼不學嚴巨川作詩說‘手持禮器空垂淚，心憶明君不敢言’？”隨即命人把李冶活活打死了。
《全唐詩》存李冶詩18首又8句，其中最有名的佳句是“遠水浮仙棹，寒星伴使車”（《送校書七兄》）。
第二十五節 女校書的風采
唐代名妓薛濤，字洪度，本是長安的良家女子。因父親官任蜀地，遂隨父寓居成都。七八歲時，她就知曉聲律。有一天，父親坐在庭院裏，指著水井旁的梧桐樹吟詩說：“庭除一古桐，聳幹入雲中。”接著讓薛濤續補，薛濤應聲吟道：“枝迎南北鳥，葉送往來風。”因為女兒詩句裏有“迎來送往”的意思，薛父認為是長大後淪為風塵女子的預兆，所以為此憂傷良久。待到薛濤長大，姿色美豔，更兼能詩善文。後來父母雙亡，薛濤一人孤居，因生活所迫，落入風塵，淪為軍妓。她擅長掃眉（畫眉），梳妝打扮起來，比名門閨秀還有風采。德宗時，大將軍韋皋出任劍南西川節度使，坐鎮成都，召令薛濤侍酒賦詩。薛濤色藝雙佳，深得韋皋的寵愛。憲宗元和八年（813），武元衡由蜀帥入京拜相，曾想推薦薛濤擔任校書郎的官職，但有人提出質疑，認為妓女不宜獲得這樣的官號。事情雖沒辦成，但“女校書”的名聲卻傳出去了，詩人胡曾《贈薛濤》詩說：“萬裏橋邊女校書，枇杷花下閉門居。掃眉才子知多少，管領春風總不如。”
從韋皋到文宗大和四年（830）李德裕出任劍南西川節度使，共計更換11人，薛濤都憑借詩歌受到封疆大吏的禮遇，主持文筆，一時風流天下。其間著名詩人白居易、元稹、牛僧孺、嚴綬、張籍、劉禹錫、張祜、杜牧等二十餘位，都與薛濤有唱和。其中，元稹與薛濤交情最深。元稹早就聞知薛濤芳名，授監察禦史後，出按西川，便密意訪求，但礙於監察禦史的身份，很難見到這位才女。嚴綬潛知元稹心意，常派薛濤去侍奉。初次相見時，元稹擺下文房四寶，想試試薛濤的文才究竟如何。薛濤飛筆寫了《四友讚》，其中有句說：“磨捫虱先生（硯）之腹，濡藏鋒都尉（筆）之頭，引書媒（墨）而默默，入文畝（紙）以休休。”元稹讀了，驚歎佩服。後來回京任翰林學士，與薛濤常有書信來往。薛濤嫌當時的十色彩箋箋幅寬大，不便於寫作短詩，於是獨出心裁，另造深紅色鬆花小箋，專門用來酬寄名流雅士。想不到這種紙箋大為流行，被人稱為“薛濤箋”。元稹在《寄贈薛濤》一詩中誇讚薛濤說：“錦江滑膩峨嵋秀，幻出文君與薛濤。言語巧偷鸚鵡舌，文章分得鳳凰毛。紛紛詞客多停筆，個個君侯欲夢刀（想到成都做官）。別後相思隔煙水，菖蒲花發五雲高。”
薛濤在與名人交往中，留下了許多笑話。世代為禁軍將領的高駢，習武好文，他鎮守蜀地時，一次舉行宴會，改作酒令說：“口，有似無法計量的酒鬥。”薛濤說：“川，有似三條木椽。”高駢說：“‘川’字像三條木椽，怎奈何有一條（指川字的第一筆）彎曲？”薛濤解釋說：“您尚用無法計量的酒鬥量盡了酒，我的三條‘川’字有一條彎曲，這又有什麼奇怪的？”另有一次，黎州（今四川漢源縣南）刺史作《千字令》的酒令，要求每一句都含有禽魚鳥獸。黎州刺史說：“有虞陶唐（古代部族名，堯舜，‘虞’諧音‘魚’）。”薛濤說：“佐時阿衡（商代官名，指商湯的賢相伊尹）。”黎州刺史說薛濤酒令中沒有魚、鳥一類的字，要罰酒；薛濤說：“‘衡’字中間還有一小‘魚’字，你的‘有虞陶唐’卻沒有一條魚。”