三年前的初夏，我剛收到從異域寄來的英文版《海明威在古巴》，隔數天正展卷快讀時，但見清晰簡潔的文字配上眾多初次看到的照片，以及從未讓人查看的寶貴的資料，有一種沁人心脾的感覺，思忖再三，深覺此書對我國讀者來說是新穎而陌生的，頗有移譯介紹的價值，再則由於圖文匹配，會使讀者對較熟稔的海明威有更深入的了解。
本書的兩位作者希拉裏·海明威和卡林·布倫南對我國讀者是陌生的，有必要略作介紹。前者是海明威的侄女，是《與海明威一起打獵》的作者，是獲獎紀實小說作家；後者是獲獎攝影記者、作家，並且是海明威研究學者。
美國現代著名作家歐內斯特·密勒·海明威（Ernest Miller Hemingway）1899年生於伊利諾伊州，他除了受過正規教育外，還從他的父母親處接受過不同而有益的教育。他母親教他練習拉大提琴，他父親教他外出釣魚和射擊。他學習成績優秀，並且很早就編輯校刊，同時還給校外文學雜誌投稿，其中不乏短篇小說（有的文筆已初露往後日趨成熟的風格的端倪）。他早年的多方麵修養，無形中為他以後成為作家、探險家和旅行者奠定了初步的基礎。
海明威成名後的代表作有短篇小說：《乞力馬紮羅的雪》（The Snows of Kilimanjaro）、《殺人者》（The Killers）和《弗朗西斯·麥康伯短暫的幸福生活》（The Short Happy Life of Francis Macomber）和六部長篇小說：《太陽照樣升起》（The Sun Also Rises）、《永別了，武器》（又譯《戰地春夢》，A Farewell to Arms）、《富人與窮人》（又譯《有錢人和沒錢人》，To Have and Have Not）、《喪鍾為誰而鳴》（又譯《戰地鍾聲》，For Whom the Bell Tolls）、《過河入林》（Across the River and into the Trees）和《老人與海》（The Old Man and the Sea）。海明威的小說與當時文壇上的著名作家的作品不同之處有兩個特點，其一是他精通現代的敘事藝術，複興了口語的傳統，文字簡樸流暢，不枝不蔓，風格獨特，使很多初讀他作品的人為這種洗練精致的文筆所吸引，一讀為快。其二是成稿後認真修改，削繁就簡，不求篇幅過長，他的長篇小說的字數，在一般人眼中似乎僅是中、短篇小說的分量，如《老人與海》看似薄薄的一本，與狄更斯的《聖誕歡歌》不相上下，同樣以篇幅不大、內容充實而獲得暢銷。有傳聞這樣說，他的《永別了，武器》中的“結尾重寫了十七次以後，他才把修改好的校樣付郵寄出”。所以海明威在1954年獲得諾貝爾文學獎並非易事。他還有與眾多作家迥然不同的特色和風格，關鍵在於他的創作實踐是有他的理論作支持的，他認為隻有“一切蹩腳的作家都喜歡用史詩式的寫法”。這些細節在《海明威在古巴》中所引原書文字時常有顯露，值得我們深入領會和認真學習。
海明威的感情和家庭生活也是很複雜的，讀者在閱讀本書前如有所了解，對他們理解全書的脈絡是很有幫助的，不致迷惘而在理解上有所影響。他一生經曆三次離異、四次結婚，他的四任妻子是：哈德莉·理查森、波琳·帕伊弗、瑪莎·蓋爾霍恩和瑪麗·威爾希。瑪麗·威爾希應該說是他生活上最後堪稱善良忠厚的慰藉者。至於海明威於1961年7月2日的夜晚，在他與至親摯友歡飲聚餐後不到十小時，就在愛達荷州家中用獵槍結束自己的生命，事後經人研究，這可能與他久患抑鬱症（depression）有關。