“教練，也許我們地連勝會終結在芝加哥人手裏。”我喝了口水。緩緩地說道。
我這句話頓時澆熄了所有的談笑聲。所有人都把眼睛看著我這裏。
“傑，不會吧。我們隻落後4分，還有很大地機會獲勝。”威爾考克斯愣頭愣腦的叫道，但是我沒有回應他。
“傑，你說說原因。”湯姆賈諾維奇依然是老神實際上就算輸掉這場比賽也沒什麼打不了的，反而會是對火箭隊非常有利的一次教訓，因為這不是在關鍵的季後賽。
“姚已經累了，他需要時間修整，也許是幾天，也許是幾周。這場比賽他還呆在球場上並沒有多大的用處。沒有了他的得分和威懾，我們外線出手會非常困難，關鍵的是我們沒有一個能夠保證籃板的球員，這會是我們輸掉這場比賽的關鍵。”當然我並沒有把另外一個關鍵說出來：驕兵必敗，這句話在賽後說才能發揮最大的用處。
“你的意思是我們放棄這場比賽？”麥迪抬起了他沉重的眼皮。
“如果你們希望所有人都認為我們已經喪失了進取心而迫不及待的取代我們而玩命打球的話，那麼就放棄這場比賽吧，不過以後我們的比賽會更加難打。”
“那麼我們應該怎麼打？”
“這還是讓教練來決定吧。”
“好了，小夥子們，下半場我們這麼打。姚就留在場下休息吧，我們不需要創造什麼曆史，隻要接下來繼續保持正常的發揮，輸掉一兩場比賽不會影響我們的統治地位。但是，在場上的球員必須發揮你們的全部實力，否則的話還是呆在場下。”湯姆賈諾維奇說話不會聲色俱厲，但是卻沒人會懷疑他的決心。
“放心吧，教練，我們知道怎麼做。”
下半場姚明始終沒有上場，由斯科拉和威爾考克斯擔任內線搭檔，穆大叔不時頂替一下，場麵上倒比上半場好看，但是籃板依舊難以控製，沒有籃板，外線球員不管怎麼努力都難以取得最終的勝利，火箭本賽季的第一場失利在許多有心人的注視下出現了。
中場我和湯姆賈諾維奇的這番話為他們的情緒做了鋪墊，最終的失利並沒有讓頹喪情緒繼續蔓延，賽後的總結會也讓大家認清了目前的現實：我們已經是眾矢之的，強隊希望打敗我們，在競爭中獲得更有利的位置，弱隊也拚命狙擊我們，希望獲得打敗最強球隊的快感。我們的中鋒位置是全聯盟最強的，卻也是火箭的弱點――因為我們找不到一個哪怕有他70%以上實力的替補，因為這樣的中鋒在任何一支球隊都能夠獲得一份大合同，穩穩的占據著主力位置，他們不會也不可能來到火箭拿著一份中產階級合同擔任替補，即便這裏離總冠軍最近。因此一旦姚明失去狀態，那麼我們便會戰力大減，雖然我們可以組成跑轟陣容以攻對攻，但是沒有籃板的保證，這個戰術並不能讓我們保證很大的優勢。
所以現在火箭最需要補強的就是，找不到一個合格的中鋒替補，那麼就需要找一個強力的籃板手，不需要他得分或者做其他事情，火箭有足夠多各種這樣的人才，我們隻需要他搶籃板。
火箭的內部比較平靜，但是外麵卻已經鬧翻天了。
被火箭壓的喘不過氣來的各支球隊的經理和老板們終於找到了攻擊火箭的機會。
洛杉磯時報：公牛頂翻火箭，“王者”火箭現出原型。
達拉斯郵報：姚明罷戰，火箭放棄抵抗。
鹽湖城信息報：大本一手遮天，火箭撞牆墜毀。
這就是眾矢之的。
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