朱立清接到堂弟打來電話時，他正在衛生間刷牙，電話還是他的老婆彭珊珊用手遞在他耳邊接聽的，他聽完堂弟的敘說就明白了：幺爺爺可能發現了寶藏的去處，傳說中沒有錯，他的祖宗在神堂灣藏有寶藏。
這是他多年追蹤的秘密，他安排他老婆的姑爺覃章春也就是他的親二叔，朱立偉喊的覃二叔常年跟蹤幺爺爺的結果。
他和二叔有一個約定，沒有重大發現他不會聯係自己，他知道現在的通訊太發達了，他不能露出半點蛛絲馬跡讓別人發現他貪婪著祖宗的寶藏。
那年他回老家，就是覃二叔有重大發現：他發現幺叔的孫子朱立偉脖子上掛著一件黑色發亮、十分精致的像銅錢形狀的圓形雕刻物件掛在脖子上，當年覃二叔問朱立偉時他卻說是爺爺給他的，說是護身護，保佑他平安的，還交代說永遠不要弄丟了可以保一生平安。
覃二叔是倒鬥的人，他發現這件物件雖然隻有銅錢那麼小，材料卻是犀牛的角製成的，圖案十分精雕細刻，一隻威猛的麒麟背上騎著一員猛將，他看出來了，這物件隻有皇宮裏的工匠才能用到這麼貴重的犀牛角。
覃二叔告訴了朱立清之後，他查遍很多曆史檔案發現，朱元璋隻獎勵世襲官位，卻沒有發現任何有紀念意義的物品，他猜想一定是祖上特製的物件。
為了鑒證真實性，朱自清親自回家查看。
到了老家發現朱立偉脖子的那枚犀牛角的東西已經被幺爺爺收了起來。但他不好意思提出來，隻好掃興而歸。當年他已經從隻有7歲的小堂弟口中已經確定有那樣東西了。
現在，他聽完朱立偉的話，馬上壓住喜色安慰堂弟說：你放心，我現在馬上要當地政府派官兵去尋找幺叔，幺爺爺不會有事的；對了，你畢業分配你想不想到我身邊來？隻要我招呼一聲你就可以來的。
朱自清有他的長遠計劃，要是這次幺爺爺不行，他得把希望寄托在朱立偉身上，得把朱立偉培養成跟自己尋找寶藏的人，他的爺爺沒有了，也就沒有了阻力；朱立偉有他爺爺沒有的學識和體魄，思想也沒有那麼僵化，要是跟在他的麾下，就最好不過了。
想當年年輕時他也跟幺爺爺提過要找祖宗的寶藏，幺爺爺卻一口回絕了，幺爺爺說：祖宗的寶藏還是藏的地下好，寶藏？那隻是一個傳說而已，你也相信？。幺爺爺笑著回答著他的話，他從幺爺爺的眼神中看到鄙視自己的眼神。
他知道，要想尋到寶藏，必須找到寶藏究竟藏在何處？他猜想著祖宗是智者，不會輕易讓人找到藏著的寶藏，他一定會像其他藏寶藏的人一樣設立秘密之地掩埋。
他除了工作之外，在業餘時間查閱了相關的曆史資料，他發現李闖王當年起兵失敗後，帶著兵馬一路南撤，惡戰清兵於湖北九宮山，不敵，率侄李過等部將20餘萬人隱藏在慈利縣不遠處的三王、老棚村的深山老林；隱藏的地點山高路險，而且建造了氣勢宏偉的宮殿及防禦工事、農田等。
現如今的四十八寨還殘存有古城牆、古爐頭及廢棄的鐵渣石、被刀劍砍過的石台階、石門坎以及古建築等遺跡。
從時間上看，他們的祖宗當年還雄霸湘西，李闖王既然能到此隱藏，他的先祖不會不知道，或許，李闖王那麼龐大的隊伍就是在他的祖人的庇護下才到此屯聚的。
根據史料記載，李闖王那麼多屯兵，幾乎是在一夜之間消失得無隱無蹤，那麼多人馬，怎麼會消失得無影無蹤？說不定他們的消失一定與他祖宗有關係。朱家本來就是武將出身，統領著湘西一帶；李闖王人馬的消失，或許就是祖宗的傑作。