國際法院具有雙重作用。它依照國際法解決各國向其提交的法律爭端，並就正式認可的聯合國機關和專門機構提交的法律問題提供谘詢意見。向國際法院提交的案件中的原告和被告都必須是國家。國際法院是具有特定管轄權限的民事法院，而沒有刑事管轄權，因此無法審判個人。
該院受理的案件中，半數以上是領土和邊界糾紛，同其他法院一樣，國際法院奉行不告不理原則，無權主動受理案件。海牙國際法庭由15名法官組成。法官候選人需要在聯合國安理會和聯合國大會分別獲得絕對多數讚成票才能當選，每屆任期9年，每3年改選1/3，以保持工作的連續性；全體法官以無記名投票方式推舉院長，院長每屆任期三年。法官是國際法院的靈魂，他們人數雖少，但還得考慮到地區均衡，尤其是照顧到世界各大文化和主要法係。據此原則，亞洲3名，非洲3名，拉美2名，西歐、北美、大洋洲5名，東歐2名。
按照《國際法院規約》規定，國際法院法官必須是品格高尚並在本國具有最高司法職位的任命資格或公認的國際法專家。在程序上，國際法院法官由聯合國大會和安理會選舉產生，而且都要獲得絕對多數讚成漂，所以往往數次投票才能成功。由於世界矚目的位置，除了兩會選舉之外，不能有哪個國家在國際法院中自動擁有一席之地。但作為特權，5個常任理事國可一直有人擔任法官。
海牙國際法庭的主要作用是：解決各國向其提交的律爭端，並就聯合國機關提交的法律問題提供谘詢意見。國際法院依據《國際法院規約》和本身的《規則》運行，依照國際法解決各國向法院提交的法律爭端，並就正式認可的聯合國機關和專門機構提交的法律問題提供谘詢意見。
國際海洋法法庭位於德國漢堡，是根據《聯合國海洋法公約》設立的獨立司法機關，旨在裁判因解釋或實施《公約》所引起的爭端。法庭管轄權包括根據《公約》及其《執行協定》提交法庭的所有爭端，以及在在賦予法庭管轄權的任何其他協定中已具體規定的所有事項。
4．海牙風貌，盡收眼底
海牙大學是位於海牙的高等專業院校。該校位於海牙市中心的兩大火車站背後，位於商業和住宅新區，校舍於1996年重建，來自世界各個地方的1400名教職人員和1.48萬注冊學生在此彙聚一堂。該校是荷蘭最大的大學之一，專業設置廣泛，本科和碩士學位均有。2004年全荷商科排名第一名。學校設有5大係，除物理係外，均坐落於校園內，這5大係分別是：工程，經濟管理，信息技術和理論，教育、體育和語言學，醫療、行為和社會科學。名校互換學習製度：該校高質量的商務類專業授課和開發的教學交流方式吸引了美國、英國、澳洲、加拿大等多家高等學府聯合辦學，所有該校的學生在第三年，均有機會赴美國、加拿大、澳大利亞、西班牙、英國、德國、芬蘭、意大利、新西蘭、瑞士等國近50家著名高等學府進行交換學習。
海牙在許多領域擁有優秀的傳統，它是荷蘭政府所在地，也是荷蘭皇室駐地，更是聯合國國際法庭與60多個駐荷使領館所在地。超過70家的國際組織和跨國公司的總部非常看重海牙的國際角色。海牙是一個充滿激情並富於節奏感的城市，它擁有著名的荷蘭舞蹈劇院，爵士樂咖啡廳和運動場，數千家國際機構的入駐給這個本已充滿樂趣的城市增添了多元文化的無限魅力。海牙國際商學院聞名於世，擁有逾14000名學生和1400多名雇員，是荷蘭領先的高等教育機構。
台夫特(DELFT)為距離海牙約10千米的曆史城鎮，建於1246年，這城鎮至今仍留有古老的運河美景，拱形的石橋和寧靜的田園，以及美麗的市集廣場，自17世紀荷蘭黃金時代，台夫特便興建於許多陶器工廠，以製作台夫特藍陶而聞名世界。台夫特與荷蘭皇室有著同樣深厚的淵源，1584年威廉王子也是在這裏被暗殺並葬於新教堂內。台夫特也是相當迷人的曆史古鎮，各式各樣的商家、餐廳、咖啡雅座提供了觀光休閑的好去處。維米爾(Vermeer)的一生都在台夫特度過。新教堂和舊教堂巍然聳立的尖頂屋頂，幾世紀以來都守護著台夫特的大門。