北京是我國的首都，是世界聞名的曆史古城、文化名城。是全國的政治、經濟、交通和文化中心。還與西安、洛陽、南京、並列為中國四大古都。這裏薈萃了中國燦爛的文化藝術，留下了許多名勝古跡和人文景觀。
曆史沿革
北京的曆史，我們用幾個短語概括一下：
遠古人類：北京是我們祖先的故鄉，也是人類發源地之一。大約20萬至70萬年前，在北京房山周口店地區，就有人類在活動，這就是舉世聞名的“北京人”。
建城伊始：約從公元前2000年代初期開始，北京從原始社會逐漸過渡到奴隸社會。從周武王起兵伐紂滅商，建立起了較大的封侯國。周武王伐紂，史記為武王11年，那年天空有哈雷彗星出現，專家們根據哈雷彗星每76年出現一次的規律計算，該年為薊、燕分封之年，也是北京建城之年。
重鎮薊都：隨著燕國疆域向東北方向擴展以及山戎部落在燕山山地的發展，從春秋中期開始，薊成為燕國的都城，後稱之為“燕京”，此名一直流傳至今。燕都北遷之後，薊都便成為北方的中心城市了，這是北京曆史的一個重大轉折。
戰亂割據：秦二世時，爆發了陳勝、吳廣農民起義。原燕國舊貴族乘機複辟，恢複了燕國的稱號，仍以薊為國都。此後，項羽另建燕國，仍以薊為都城。後漢高祖劉邦滅了項羽，立異姓諸侯盧綰為燕王。王莽篡位後，廢除封王，將薊改為廣有郡。東漢末年，薊城的地位由北方軍事重鎮變為北方封建割據中心，陷入了劉虞、公孫瓚、袁紹的長期混戰之中。
民族融合：在魏晉十六國北朝時期，薊城地方發達的封建製度是各族人民融合的基礎。入塞諸民族與原住漢人一起創造了薊城的曆史與文化。在隋唐五代時期，這裏是北方農業居民和牧業居民的物資交流中心。
遼代陪都：公元936年，後晉的石敬瑭投靠契丹，契丹得到燕雲十六州後，便把幽州升為遼國的南京，又稱燕京，府名幽都。燕京成為遼國的陪都，金代中都：12世紀初，女真族在東北興起，建立了金王朝並立即向遼發起進攻。宋徽宗決定乘機聯金滅遼，從而收複燕雲失地。1149年，海陵王完顏亮殺死在位的金熙宗自立為皇帝，天德五年夏季遷都燕京，並改年號為貞元，改為聖都，不久又稱中都。
元代大都：公元1213年秋，成吉思汗率精騎南下，先攻宣德、德興，後入懷來，直抵居庸。1215年5月，中都陷落。1260年3月，忽必烈在開平即大汗位，建元中統。中統四年，定開平為上都。至元元年升燕京為中都。元九年，升中都為大都，從上都遷都於燕京。從此，北京正式成為全國的政治中心。
明朝帝都：明太祖朱元璋於1368年在應天稱帝。朱元璋死後，其孫朱允文繼位，是為建文帝。後朱棣起兵北平，於建文四年攻下南京，奪取帝位。升北平為北京，北京之名即由此始。永樂四年，營建北京宮殿，十五年，北京皇宮建成。十九年正月，遷都北京，南京為陪都。
清代京師：順治元年四月，山海關大戰之後，輔佐福臨的睿親王多爾袞率清軍尾追農民軍，進占北京。後順治帝登臨皇極門，頒詔天下，定都北京。
百年巨變：1911年10月10日，中國爆發了資產階級民主主義革命，次年二月清帝被迫宣告退位。北京作為帝都的曆史到此結束。在此後的30多年裏，北京先後曆經了軍閥割據，八年抗戰，國民黨政府執政。至1949年10月1日，中華人民共和國成立，北京成為新生的共和國的首都，古城的曆史揭開了新的一頁。一座城市的曆史就是一個國家的曆史。作為幾代帝都和今日中國首都的北京是中國曆史和現狀的縮影。