著名的劇作家曹禺先生曾經說過，知中國者必知天津，知天津者必知八裏台，知八裏台者必知南開。
誠如斯言，南開這個名字被世人所熟知，但是南開的人呢？南開的風景呢？南開有湖名新開，這些都是一樣被世人所熟知的嗎？
北大、清華、南開、複旦——作為中國的四大名校，有人以兵器來形容它們的不同，北大仿佛一柄鋒芒畢露的青虹，清華就像削鐵如泥的利刃，複旦宛若輕靈飄逸的短劍，而南開則是楊過手中那把樸實沉穩的玄鐵重劍。不是沒有鋒芒，而是過於鋒芒內斂，所以就沒有了那種不羈的狂放，所以有時候，你聽不到它的聲音。世事繁華中，南開如同一個經得起寂寞的隱士，站在角落裏拈花一笑。
南開的遺世獨立不代表落沒，這隻是她的風格。風格的形成，來自於百年曆史和南開人的自信。
南開的發展，本身就是一個奇跡。南開有自己真正意義上的父親——張伯苓。張伯苓本一介武夫，深受甲午海戰之後的“國幟三易”的刺激，於是畢生獻身教育，以圖教育救國。南開誕生於民族危機災難深重的時刻，辦學之初非常艱難。作為私立大學，南開的經費主要是來自於社會的捐款，是真正的中國人民自己辦的大學，真正的“民族大學”。從1898年南開中學前身“嚴氏家塾”的6個學生，到1948年的包含大、中、女、小、渝五部，在校生達4000餘人的一代名校，在戰亂頻仍的幾十年間，南開成就了如此輝煌的事業，這是在人們意料之外的。南開是一座學術的殿堂，從這裏走出了周恩來、溫家寶、陳省身、吳大猷、曹禺等人。諾貝爾獎獲得者楊振寧、李政道、丁肇中、羅伯特·蒙代爾以及美國前國務卿基辛格、韓國前總統金大中等被聘為名譽教授，一批海內外知名學者、著名企業家任兼職教授。數學大師陳省身在學校定居，身邊彙聚了大批國內外知名的數學人才，使南開大學成為國際數學重鎮之一。“我是愛南開的。”最傑出的南開校友、開國總理周恩來如是說，現代戲劇大師曹禺先生如是說，當代著名藝術大師範曾先生如是說。南開人的名字在領獎台上熠熠生輝——可是名字的主人們總是沉默著微笑。南開也沒有學場的浮誇和急功近利，隻有一群本分的人在做本分的事，悠然自得，超脫物外，平和，謙遜，不事聲張。一如校園裏的新開湖，沒有風雅的名字，卻透著清新和寧靜，沒有廣闊的，卻讓人那麼親近，是“看庭前花開花落，任天邊雲卷雲舒”的練達心境。桃李不言，下自成蹊。
1.中心花園休閑處所。
進入東校門，是長長的中軸路——大中路，一路便貫穿了南開的東西門戶。若逢夏秋季節，大中路兩旁茂密的楊樹遮天蔽日，挺拔俊秀，往往給人留下深刻的印象。
若是在春暖花開的時節，你聞到空氣中漂浮著的若有若無的香氣，那麼請不要驚訝，循著那香味兒尋去，你會發現一排石架，那就是中心花園的入口。中心花園是南開大學校園裏最大的花園，有假山、池水、鮮花以及各種喬木。清晨的時候，有些老教授就在這裏晨練，說不定裏麵就有你敬仰的學者呢。平常也有遊人穿梭其中，到了晚上，這裏又成為約會的理想所在。
2.思源堂神秘的色彩。
在中心花園的南側，是一棟極富夕陽味的建築，高台上的六根羅馬大石柱令人印象深刻，這就是校內僅存的解放前建築——思源堂。它一度是南開大學最風光體麵的建築，被作為理學院使用。現在作為醫學院使用的第二教學樓，卻又蒙上了一層神秘的色彩。據說，醫學院的地下室裏藏有備用的屍體。曆史的久遠加上傳聞的恐怖，使得一些人都不敢走進它。實際上，外係的人也極少走進過這幢思源堂。現在，思源堂已經在做維修，或許以後它能揭去那層神秘的麵紗。
3.馬蹄湖、老辦公樓曆史的見證。
沿大中路一路西去，迤邐過來便是馬蹄湖。馬蹄湖位於路的北側，春日波光粼粼，夏日荷葉遮天，到了夏末秋初，便是蓮蓬誘人了。