健康的重要性
很多人對待自己的汽車無微不至，關懷有加，但對最寶貴的財產，也就是自己的身體，往往不太關心，在我看來，這永遠都是一件十分奇怪的事情。汽車可以換新款的，但我們的身體卻無法更換新品牌，不過，我們可以定期維修自己的身體，把身心調整到最和諧的狀態，不僅因此少得病，而且能夠在我們的餘生保持極佳的運作狀態。
更重要的是，我們的身心越是健康，生命給予我們的快樂就越是多，使我們過上完全富足的生活。保持良好的身體，還有利於遠離疾病與身體損傷。身心健康使我們增強信心，敢於走出不測困境。
醫學科學證明，如果保持健康的體魄，按有利健康的食法補充營養，那麼，我們活更長時間的機會就更大，也更有可能避免健康問題。在極端情況下，人的健康水平和整體的身心健康會產生或生或死的差別。
我們越來越明顯地感受到生活中的種種壓力。壓力就是那種讓我們時時刻刻難以忘記的事情。高層經理和家庭主婦體驗的是不同類型的壓力，但是，其帶來的影響卻是一樣的。如果胃口一直不好，或者睡眠不足，感覺不安，或者覺得無法把握自己的生活，或者隻是整體上的自信心不足，那麼，這些健身計劃會對你有所幫助。按照這些簡便易行的計劃，人人都可以改進自己的生活方式，得到更大的人生樂趣。
整體的健康可細分為三大類別：柔軟、毅力和體力，這三個類別都是本書講述的健身計劃針對的內容。年輕人也許會把重點放在體力與耐力的鍛煉上，而中老年人則可能花更多時間進行柔軟性訓練。不過，某種程度的靈活性是我們所有人都必須具備的。例如，在自衛中，行動自如和關節旋轉是特別重要的。速度與體力取決於高水平的柔屈度。如果每次鍛煉之前先來一點比較輕微的熱身活動，再加上幾個伸展練習，人體的血液就會開始向肌肉中更多地流動，從而避免因突然的爆發性活動引起肌肉拉傷或韌帶損傷。同理，經過劇烈的運動之後，我們必須以少許鍛煉讓身體冷卻下來，使身體各部分器官恢複正常工作水平。
小心：過於頻繁和強度過大的練習也有可能造成身體損傷。慢慢地開始，逐步加速，慢慢增加重複的次數（“重複”）。如果有一段時間沒有做練習了，應該以短距離步行開始。開始思考“健康”。搭車回家的路上可以提前一站下車。走樓梯而不要乘電梯。去當地商店購物可以步行而不要開車去。每天做一點練習，不久之後，你會體會到其中的益處。開始可能有些不舒服，但不要因此放棄。開始的時候，事情總是有些難辦的。你很快就會養成習慣，身體的不適也會慢慢消失，而健康水平卻會不斷提高。
記住：如果開始體會到胸痛、臂部刺痛、長時間呼吸不暢、冒汗或頭痛，應該去看醫生。
女士訓練時的特別注意事項
奧林匹克運動會、現代體育和軍事練習計劃，都是男士為男士設計的。因為男士有偏見，所以女士總是會因此而感到極大的困難。直到1960年，醫學仍然是男士控製的一門職業，體育界的各個重要團體都認為，婦女參加馬拉鬆長跑是危險的。女士必須依靠自己的力量改變人們的這種偏見。1964年，蘇格蘭長跑運動員戴爾·克裏格成為第一個打破3小時30分障礙的女士，但組織部門派了一輛救護車一路跟在她身後，一直跟到了衝刺線！三年後，卡薩琳·斯威策爾沒有說明自己的性別就參加了波士頓馬拉鬆長跑賽。人們都以為她是男性，她戴著頭罩進入起跑線。起跑之前的幾秒鍾內，她掀起了頭罩，暴露了自己的性別。比賽的主持人和多名組織者意識到自己的錯誤，因此想追上她，但竟然都沒有她跑得快，根本都趕不上！
我還記得自己很愚蠢地參加了一個地方女士曲棍球隊開辦的健身班，想起此事來真是很難堪。頭二十分鍾一點問題也沒有，我帶著嘲諷的意思誇大練習的動作。之後就開始做伸展運動，我還是很喜歡當時放的音樂，也很喜歡班上很多人對我的特別關注，但不久，我就體會到了一輩子最難受的一次痙攣。我跛著腳走開了，原來打橄欖球時留下的老傷複發了。結果引起一陣哄堂大笑。從心理上講，女士都是非常強壯的，而且她們的動機水平很高。但是，除開偏見不說，女士都有某種程度的解剖學和生理學上的差別，使她們無法產生與男性一樣的體力輸出。這些包括：
□心室容量較小，比同等男性的搏出血量少10％。
□同等體重情況下，女性的血容量少20％。
□攜帶氧氣的血蛋白較少，肺活量小10％。
□骨盆更寬，從而增大股骨的角度，使雙膝更加靠近。
□同等體重情況下，女性體脂多出10％左右。
□跟腱稍短，導致奔跑時較少的彈性反衝力。
□女性經期對身心造成一定壓力，甚至會影響整體的表現水平。
雖然女性在各種體育賽事中獲得過金牌，而且差不多是在她們經期的各個不同階段獲得的類似表現，但是，我們必須要考慮到她們的身體有如上所列的差別。事實上，定期的鍛煉和健身訓練可為女性提供特別益處：