林海看著略帶病容的賈敏，心頭愧疚，他尤記得二人新婚時的甜蜜，夫妻相和，隻是，他母親在故去之前，將他父親早逝的緣故悄悄說與他聽，也道出當初為何不問他心意便給他求了榮國公的嫡女。那真相於林海而言太過殘酷，竟叫他有些麵對不得妻子，兼之他出了孝，酒後納了妾室，原本恩愛非常的夫妻日漸相敬如賓。他早覺後悔，卻不知該當如何挽回，如今他後院妾室已有三位，一個是他乳娘的孫女，另外兩個則是屬官所贈伎子，都無法輕易拋舍，對著賈敏，他隻能沉默應對，殊不知，正是這沉默叫他二人再無法回複當初。
賈敏看過菜品名錄，想著替換的幾道菜，極輕的歎了口氣：這席麵菜色必是經林海調配的，原來他不是不懂，不過是不經心罷了。
接風宴上倒是並無尷尬氛圍，場麵上的事兒眾人都做得極好，很一派其樂融融的模樣。
見眾人皆未再提昨夜之事，林海剛鬆了口氣，就見胤礽執了酒盅站起身來。
胤禔瞧著林海瞬時緊繃起來的神色，將彎起的唇藏在杯盞後，緩了緩，轉頭去看胤礽。
胤礽對眾人神色變幻隻做不知，舉杯向林海道：“小侄有一友人如今正在姑蘇，我有心設宴與人暢談，煩請姑父與我說一說這江南世家的門風規矩，而這姑蘇的食肆酒樓，還請姑父指個明白人助我擇選相宜之處。”
林海怔了怔，出了昨晚的事兒，他這侄兒還主動托付信任與他，著實不似這小子的行事，隻是他實在看不出人的算計落在何處，隻能見招拆招了。
林海隻當胤礽欲借他之勢便宜在姑蘇行事，隨口道：“姑蘇城中諸事，璉兒盡可詢問府中總管。”
待林海語聲落下，林清平正好帶著捧著甜羹的婢子進來，胤禔指著人笑道：“說曹操曹操到。”
一時間席上諸人神色皆有幾分怪異，林海眉頭已皺起，然而被胤禔一雙眼盯著，竟隻能勉強笑道：“清平，表少爺這幾日許招你問事，你且盡心為人安排。”
胤礽彎了彎唇，向林海笑道：“姑父大方，小侄在此謝過，這一月，就請林大總管多多提點了。”
林海眼皮子一跳，賈瑾安這是打定主意要使喚他府上的總管，還是要整治林清平此人？他心中雖有不悅，但林海到底更想知道他這侄兒在姑蘇會做些什麼，終是點了頭。
林清平十分後悔他折騰一日尋來湯羹獻媚，見林海點了頭，隻覺提著的心飄飄乎落去了無底洞，麵上堆了笑應下，垂下的瞳中卻有幾分怨懟：他們老爺如此偏向賈家來人，竟是將他們這些忠仆的臉麵往地上踩，實在，已不值得他全心為人打算了！
這般明白的搶人，果然是他璉叔的作風。賈蓉暗暗欽佩，卻也明白今日這事兒也隻他璉叔做得。
賈敏神色不動，心中卻覺暢快，恍然明白她先前受的那麼些委屈都是她自個兒犯傻！她是公門嫡女，林家祖上列侯如何？林家書香門第又如何？她是林家托的昔年右相做保山所聘，她竟被那些個畫本子誤了，溫婉，那是被人放在心尖上疼的女子可以做的，而那不被人放在心上的，再不厲害起來，就隻能任人作踐了！一瞬間想到她的三位嫂子，賈敏有些困惑，那時候眾人皆說她二嫂比她大嫂有福氣，現在想來，終究是苦樂自知。
賈敏一時不覺，已連飲了兩盅酒，正欲再提壺，酒壺卻被人先提了去，蹙眉抬眼去看，卻是她的侄兒。
胤礽向賈敏笑道：“姑姑，侄兒前幾日叫人帶來的養生藥丸，可是忌酒的。”
這樣的關心總是叫人心暖，賈敏展顏一笑，道：“璉兒還是這般體恤親人，姑姑聽你的。”
賈薔眨了眨眼，瞥見坐在賈敏左手邊的賈蓉無知無覺的模樣，隻覺羨慕非常，低頭用著甜羹，現下盤算其如何請了江南廚娘回京。
宴至最末，賈敏到底有些醉了，林海吩咐其左右侍婢精心照看，獨宿書房。
賈蓉與賈薔精神倒好，隻是有些話多，胤礽也不嫌，靜靜聽著人高談闊論，還時不時點評應和，胤禔悄悄打了個哈欠：胤礽這是真把堂侄當孫子養了。
耳畔激昂之音不知何時消失，胤禔頗有些恍惚的睜開眼，片刻之後回神方才發現他不知何時已歪在榻上，身上披的還是胤礽的外袍。
胤礽見胤禔坐起身，神色仍是愣愣，將手中書冊放回箱籠，抬手斟了尚有餘溫的果水遞到胤禔麵前，輕聲道：“大哥，喝點水。”