第一章 窮書生鍾情大小姐
短短桃花臨水岸，輕輕柳絮點人衣。初春節氣，風輕雲淡，葉綠桃紅，一陣清寒掠過，嬌嫩的瓣蕊略略抖動，欲開而默默抱羞，仿佛那妙齡少女之顏色，分明有諸多情思纏繞卻想傾而不敢吐露。年輕女子的煩惱和甜蜜，就在那顆心花內恣意養著——
初雲國穆府有名的兩位千金，長女穆玲君與庶女穆靈珊，姐妹倆樣貌清秀可人，身姿苗條，占盡風流。雖素來被眾人追慕，然她們心性特別，仗自己的天姿國色和不可一世的理想，若非是天仙樣的美男子和具備父母要求的那種高貴身世，她們絕對不談婚論嫁。可是，人的眼睛總會違背人的意誌，在穆玲君看見窮書生司馬信的第一眼時，就對他芳心傾盡，一改之前那種挑剔的心態。但父母堅決反對女兒跟司馬信在一起，穆玲君很受打擊，幸好還有諸位姐妹的支持，“等司馬信考上了京官，帶著八人大轎來抬你，穆老爺就會對他刮目相看了，到時候不光對你們在一起的事沒有一點意見，反而會舉手讚成耶！”坐在小溪對麵的一位少女一邊拿腳邊采好的花草編織花環，一邊笑道，語氣裏還夾雜著豔羨的意味。
旁邊的靈珊手裏搖著一支桃花，膚如凝脂的臉頰貼在上麵，滿懷憧憬的接道：“說的也是，姐，反正咱們家也不指望從女婿身上撈錢，關鍵是，司馬信不是一般的帥！”
穆玲君比較含蓄，歪坐在草地上，腿上放著竹編的繡籃，裏麵盛放著針線之類的玩意兒，她手上正用繡花針穿著彩色珠子，已呈現出半隻鳳凰的形狀；聽趙雨寧和靈珊這樣說話，不禁抬起頭來，臉上蕩漾著桃花一樣水嫩、鳳凰一般嫵媚的笑容，道：“他是超凡脫俗。不用你們勸，我也明白這個道理，這輩子除了他，我再不嫁人的！”
雨寧和靈珊紛紛掩嘴而笑，說她不嫌害臊，“你們盡管說笑，總有一天，你們會跟我一樣的！”穆玲君臉紅道，“或許你們還不如我呢，聽說天仙似的男人都出在下等人中。我修行百世，才得遇見‘許仙’這樣的人物。”
“姐姐，這麼說，那你跟姐夫成婚那一天，千萬別喝交杯酒！”穆靈珊湊過來鄭重其事的說，兩隻圓圓的大眼睛閃爍著烏黑的眸子，直瞪著穆玲君。
趙雨寧捂嘴偷笑，穆玲君不知此係何意，結巴的問：“為什麼！新郎新娘，怎麼可以……不喝交杯酒嘛！”
穆靈珊訕笑：“哎喲，姐姐怎麼糊塗了？白娘子喝酒就會原形畢露，那豈不嚇壞了‘許仙！’”沒說完便仰身倒下，被穆玲君騎著撓胳肢窩，靈珊哭笑不得，連聲討饒；見狀，趙雨寧將編好的胡亂戴在挽著發髻的頭上，三五步跑過來跟她們亂在一起，歡聲笑語，接連不斷，枝頭的桃花也跟著花枝亂顫。
忽然一個水靈靈的丫鬟氣喘籲籲地過來，塗了淡色唇脂的小嘴兒一張一合道：“聽見有聲，便知道是你們了。大小姐，二小姐，大事不好了！”
她們三個一骨碌立起身，穆玲君怕是關於司馬信的，急忙問是“怎麼了？”笑的漲紅了臉的靈珊和雨寧才喘過氣兒，仍悄悄推玲君取笑。
原來，穆玲君、靈珊的父母親——父親穆開林，母親金玉，兩次見過司馬信跟玲君在一塊兒行走，知道他們之間的感情已經發展深切，便想現行斬斷，特地叫司馬信來府上一趟，以為他圖的不過是錢，想給他點銀子把他打發了就完了。誰知那司馬信人窮誌不窮，因是真心喜歡玲君，所以不管怎樣都不接受銀子和他們的刻毒要求。
穆開林想女兒們目前不在府裏，既然這窮小子敬酒不吃吃罰酒，幹脆好好教訓他一頓，就不信打不改的！當即叫來家法，金玉也不反對，司馬信被兩三個小廝按住肩膀，跪在了地上。他身份雖為卑賤，相貌卻非凡英俊，即使穿著灰青色麻質粗布衣衫，那張白裏透紅的甲字臉仍不遜色；他長著濃黑的三角眉，深邃的鳳眼，高挺的鷹鉤鼻，寬寬的菱角嘴；一頭濃密的青絲，鬆散的束在後腦勺，鬢邊垂著兩綹；像他這種人，應該是習慣養尊處優、不食人間煙火的，然而命運扼殺了一切，他生就在貧寒的農民之家，與穆府在同一個鎮上——風和鎮。兩家處於東南和西北兩級，那是穆玲君第一次進京去姑姑家，回來時天色已晚，偏偏又下起了雨，馬車輪陷入泥濘裏，進退兩難。在小屋裏正寬衣欲睡的司馬信聽到外麵有馬的嘶鳴，隱約還可以聽見一個女子懊喪的聲音，便趕忙撐開窗戶往外瞧了瞧，果真見有三兩個人的身影和茫茫夜色纏繞在一起，一個是馬車夫，還有兩個是身體單薄的女子，都在雨中奮力推馬車。於是，司馬信手忙腳亂的穿上衣服，打了把傘，匆匆地過去幫忙。就在那時候，他認識了美名遠播的穆玲君，穆玲君也對他一見傾心。